As duas melhores equipes de futebol do mundo estão se preparando para uma chance de ganhar um campeonato da NFL no Super Bowl 2018 no domingo. Isso também significa que você vai passar algumas horas com as emissoras do Super Bowl – supondo que você assista ao jogo com o som ligado – então por que não se familiarizar mais com elas antes do início do jogo? Por exemplo, você sabia que Al Michaels e sua esposa, Linda Anne Stamaton, se conhecem há mais de 50 anos?
É verdade, e é um elemento da vida do casal que tem recebido alguma atenção da imprensa nos últimos anos. Al descreveu o seu encontro, aos 15 anos, à Sports Illustrated, em 2014. Quando perguntaram a Michaels quem o conhecia melhor, ele respondeu que era Linda, e chamou sua relação com ela de “a maior peça de sorte” que ele tinha recebido em sua vida.
Linda e eu nos conhecemos no 10º ano, então nos conhecemos desde os 15 anos. Ela é o amor da minha vida. Ela é simplesmente a maior. Essa é a maior sorte que já me aconteceu.
Linda terá frequentado a Hamilton High School em Los Angeles, que foi onde ela conheceu o Al. Ela acabou trabalhando na televisão para Chuck Barris, talvez mais conhecido como o apresentador do The Gong Show, e o criador de ambos The Dating Game e The Newlywed Game.
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Linda também alegadamente compartilha um fandom muito particular de esportes com seu marido, assim como incontáveis residentes de Los Angeles. Nomeadamente, ela e Al são fãs da equipe de hóquei do Los Angeles Kings, e alegadamente participaram do primeiro jogo da franquia em 1967.
Talvez o momento mais famoso no início da carreira de Al tenha ocorrido durante os Jogos Olímpicos de 1980, quando a equipe de hóquei dos EUA derrotou a esmagadora equipe favorita da União Soviética no que viria a ser conhecido como o “Miracle On Ice”. Descrevendo o rescaldo do jogo para SI, Al notou que ele e Linda acabaram com uma lembrança interessante.
A minha esposa Linda estava na rua naquele sábado (o dia seguinte ao jogo Miracle on Ice) e acabou comprando um quadro dos EUA jogando com os soviéticos. Ela volta para me mostrar e diz: “Olha para isto. Eles já pintaram uma cena do jogo de ontem à noite”! Eu disse: “Querida, eles estão a usar os uniformes errados. Isto é de um jogo anterior dos E.U.A.-Soviéticos numa Olimpíada anterior. Fomos enganados.
Como a entrevista da Sports Illustrated também notou, a dupla também era amiga de O.J. Simpson e sua ex-mulher Nicole Brown, e ficaram muito chocados com a morte de Brown e o subsequente julgamento por assassinato de Simpson. De acordo com relatos após a morte de Brown, Al e Linda passaram pelo local do crime horrível, o apartamento de Brown em Los Angeles, e pararam para dizer uma oração.
“Tudo isto aconteceu tão loucamente e publicamente, que não houve tempo para lamentar”, disse Al, descrevendo a cena. “Parámos o carro e rezámos uma oração. Foi a primeira vez que tivemos a oportunidade de pensar sobre Nicole e as crianças”
De acordo com Al, Linda jantava freqüentemente com Brown e Simpson antes dos assassinatos; Simpson acabou sendo absolvido de assassinato.
Em resumo, Linda e Al estão juntos há décadas, e têm dois filhos, Steven e Jennifer Michaels Cohn. A dupla foi casada em 1966, aproximadamente 10 anos antes do período de décadas de Al como radialista do ABC Sports. Dito de outra forma, eles foram casados antes mesmo da primeira vez que o Super Bowl foi jogado.