Police staking out a bridge over the Chattahoochee River near Atlanta, Georgia, hear a loud splash, and begin chasing Wayne Williams as he try to drive away in a station wagon. Depois de interrogá-lo sobre seu envolvimento na cadeia sem precedentes de assassinatos de crianças em Atlanta nos dois anos anteriores, Williams foi libertado. Entretanto, ele foi preso dois dias depois quando o corpo de Nathaniel Cater foi encontrado no rio perto da ponte.
Em uma onda que começou em julho de 1979, 29 crianças e jovens negros desapareceram ou foram mortos na área de Atlanta. A única pista que os detectives tinham para continuar era que muitos dos corpos tinham a mesma rara fibra amarelo-esverdeada de nylon, levando os investigadores a acreditar que todas as mortes estavam ligadas.
Como eles procuraram desesperadamente pelo fabricante da fibra, um jornal relatou sobre o significado das provas da fibra. Temendo que estivesse à beira de ser descoberto, o assassino começou então a despejar os corpos de suas vítimas no rio Chattahoochee. Isto, por sua vez, inspirou a vigilância policial que ludibriou Williams em 22.
A rara fibra foi eventualmente identificada como um fio que foi vendido para uma empresa de tapetes da Geórgia, West Point Pepperell, que o usou para fazer uma linha chamada Luxaire. A cor das fibras encontradas nos corpos, incluindo Nathaniel Cater, correspondia ao Luxaire English Olive; este era o tipo de tapete encontrado na casa de Williams.
Peritos estimaram que uma em aproximadamente 8.000 casas da área de Atlanta continha um tapete Luxaire English Olive. Os promotores usaram esta probabilidade, juntamente com as provas de fibra e pêlo do carro e do cão do Williams, para estabelecer o facto de que era uma hipótese extremamente pequena de que alguém além do Williams pudesse ser o assassino. Somando-se às já condenatórias provas contra ele, os assassinatos pararam imediatamente após Williams ter sido preso.
Em 27 de fevereiro de 1982, o júri considerou Wayne Williams culpado dos assassinatos de Cater e Jimmy Ray Payne, e ele foi condenado a prisão perpétua. Após o veredicto, o departamento de polícia de Atlanta encerrou 22 outros casos, mas Williams nunca foi julgado, nem acusado, por esses crimes. Desde então, alguns teóricos da conspiração têm avançado a ideia de que foram os membros do Ku Klux Klan, e não Wayne Williams, os responsáveis pelas mortes na esperança de iniciar uma guerra racial. Embora esta teoria não tenha sido aceita pelos tribunais, uma investigação sobre cinco dos assassinatos pelos quais Williams não foi condenado foi reaberta em 2005. Foi encerrada novamente em 2006, depois de a polícia ter deixado cair uma sonda sem compromisso sobre o possível envolvimento do Ku Klux Klan.