Até muito recentemente, manter os corais num sistema fechado de água salgada (aquário) era considerado quase impossível. À medida que a ciência da qualidade da água melhorou e os aquariofilistas aprenderam a manter as toxinas (principalmente nitratos e fosfatos) a que os corais são sensíveis sob controlo, e os oligoelementos essenciais aos seus níveis adequados, mais corais foram sendo mantidos com sucesso em aquários. À medida que os requisitos de iluminação dos corais se tornaram mais bem compreendidos e que foram desenvolvidos sistemas de iluminação mais potentes, os corais estão agora a ser mantidos com sucesso. Compreender e simular as variadas correntes de água que os corais requerem melhorou ainda mais a taxa de sucesso.
A barreira final para ser capaz de manter qualquer coral num aquário resumiu-se à capacidade de fornecer os requisitos alimentares específicos para os corais individuais. As necessidades de alguns corais são tão específicas do seu ambiente selvagem que são quase impossíveis de simular num aquário. Por outro lado, muitos corais parecem prosperar num aquário sem um regime de alimentação específico, obtendo a sua nutrição das luzes do aquário e da comida disponível na água do aquário.
Corais alimentam-se de uma ou mais de 3 formas diferentes.
Algas Zooxanthellae
Este é o material que dá aos corais as suas cores vivas. Ele fornece alimento ao coral a partir da luz através da fotossíntese. Isto é benéfico porque as necessidades de luz de cada espécie de coral podem variar muito, mesmo dentro de um gênero de coral. Entretanto, isto pode fornecer apenas uma porção das necessidades nutricionais totais.
Alimentação direta
Se o seu coral tem tentáculos grandes e uma boca visível (ou seja, muitos Corais LPS), ele provavelmente come presas macroscópicas ou maiores.Lobophyllia, Open Brain, Elegance e Plate Corals são exemplos de corais que se dão melhor em alimentos maiores.
É importante oferecer uma variedade de alimentos para encontrar um ou mais que o seu coral aceite. Isto pode incluir peixes pequenos em cubos, plâncton congelado descongelado, fitoplâncton, krill, pedaços de camarão, lulas ou amêijoas. Estes também são conhecidos como alimentos para polvos e muitos aquariofilistas de água salgada acreditam que isto simplifica a alimentação dos corais. DIY Os alimentos de coral podem ser preparados para necessidades específicas de coral.
Alimentos não aceitáveis serão retirados do disco ou não serão capturados de todo. Muitos corais necessitam de correntes médias a fortes para descarregar suas superfícies de partículas de alimentos em excesso. Ao usar este método não exagere, pois a alimentação excessiva pode ser a principal causa da acumulação de nitrato em um tanque.
Alimentação indireta
A alimentação indireta acontece quando os corais absorvem Compostos Orgânicos Dissolvidos diretamente da água. Produtos residuais e alimentos não consumidos são as principais fontes de alimento para corais. Muitos dos pequenos pedaços de comida, que os peixes não comem, são consumidos pelos corais. Isto inclui bactérias contidas no plâncton para pequenos corais polyped.
Pesquise os corais escolhidos
O tamanho das partículas do alimento também determina o que um coral pode comer. Um pedaço de alimento do tamanho da sua pequena unha pode ser consumido por muitos Corais Pedregosos de Polipropileno Grandes, mas não será útil para um Coral Zooantado. Por outro lado, um Button Polyp pode absorver Compostos Orgânicos Dissolvidos diretamente da água, assim como muitos corais LPS e SPS.
No final, pesquisar o habitat de um coral em particular na natureza irá determinar que alimentos esse coral prefere. Conversar com outros aquariofilistas (i.e. Fóruns), pesquisa online e leitura de livros e artigos sobre as necessidades alimentares de espécies específicas de coral são excelentes lugares para encontrar informações antes de comprar um coral para o seu aquário.