Em 2019, a empresa de genealogia Ancestry disse que 10 milhões dos seus 15 milhões de membros tinham pelo menos alguma herança irlandesa, variando de 100% a 5%.
Estes números foram confirmados por um executivo sênior da Ancestry.com que afirmou que o número muito maior de irlandeses em seus testadores foi uma grande surpresa para eles.
Acredito que como resultado do trabalho da Ancestry.com há todas as possibilidades de que haja potencialmente mais milhões de irlandeses americanos por aí que estão apenas descobrindo algumas raízes irlandesas.
É uma revelação importante, talvez lá em cima, com o censo de 1980 dos Estados Unidos, que foi o primeiro a fazer a questão da etnia. 40 milhões de americanos responderam dizendo que tinham pelo menos alguma percentagem de irlandeses, com dez milhões a reivindicar exclusivamente a ascendência irlandesa. Antes desses números reais, a melhor aposta tinha sido cerca de 20 milhões de irlandeses americanos.
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Irlandeses entre os americanos originais
Os números enormes com raízes irlandesas apontam firmemente para que os irlandeses sejam um dos grupos originais na América. Afro-americanos, índios e caucasianos (compostos por alemães, franceses, britânicos e irlandeses) foram os três grupos fundadores.
O primeiro censo dos EUA em 1790 contou 4 milhões de americanos. Os números irlandeses eram aproximadamente 400.000 pessoas, de nascimento ou ascendência irlandesa, que viviam nos Estados Unidos na época. Apenas cerca de 10.000 dos quais eram católicos irlandeses.
Famosa foto tirada por Jacob Riis, de Five Points, na cidade de Nova Iorque.
Até 1800, os números católicos irlandeses tinham dobrado para 20.000 e de 1814 a 1845, mais 500.000 imigrantes vieram, a maioria do Ulster, para os Estados Unidos. O papel dos irlandeses no caldeirão cultural estava bem encaminhado.
Então, cerca de um milhão de irlandeses haviam emigrado. Muitos tinham se casado e o gene irlandês estava bem e verdadeiramente estabelecido na América em 1845.
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A Grande Fome da Irlanda
Então veio a Fome dos Irlandeses. Em termos de movimento do DNA, a Fome Irlandesa foi enorme, segundo Barry Star, um cientista do Ancestry.com. Tão grande que um perito em DNA sem qualquer conhecimento da Fome suporia imediatamente que alguma catástrofe enorme tinha acontecido apenas pelo movimento do DNA.
“Mesmo que de alguma forma nunca tivéssemos ouvido falar sobre a Fome da Batata Irlandesa, ainda seríamos capazes de perceber que algo enorme aconteceu na Irlanda naquela época, apenas usando insights das árvores genealógicas e do DNA dos clientes. Essa conexão entre o seu DNA e os eventos centrais da história humana é algo muito único”, disse Star.
Mais de 1,5 milhões de pessoas em movimento, mais um milhão de mortos – a Fome na Irlanda foi um evento catastrófico para coincidir com qualquer um dos do século XIX.
Memorial de Fome em Dublin, Irlanda.
O impacto da Fome na América foi enorme. A população dos EUA era de apenas 17 milhões em 1840. Dez anos depois, com a imigração irlandesa massiva liderando o caminho, era de 23 milhões.
Por gerações seguintes, os irlandeses continuariam a vir até a malfadada Lei de Imigração de 1965, que essencialmente acabou com a imigração da Europa.
Mas o enorme rastro de DNA dos escoceses irlandeses para os católicos indentados, para os católicos indentados, para os revolucionários radicais irlandeses, como os fenianos e os homens de 1916 e mais além, deixou a sua marca como o DNA dos Ancestrais notou.
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Dito de forma simples, os buscadores diários de DNA estão descobrindo que eles têm raízes irlandesas inesperadas.
A questão deve ser como podemos alcançá-los e apresentá-los a essa herança que poderia ser inestimável para a Irlanda e a América Irlandesa.
*Publicado originalmente em 2019, actualizado pela última vez em Março de 2021.
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