(CNN) Em seus últimos dias no cargo, o Presidente Donald Trump encontrou as partes do cargo que amava substituídas por frios avisos legais, endereços de vídeo forçados e um círculo encolhido de ajudantes oprimidos, todos ansiosamente se perguntando como será a vida depois do meio-dia do dia 20 de janeiro.
Eliminares são os cliques de câmaras a piscar. Ausente está o rugido de uma multidão aplaudida. Em vez de uma semana inteira de vitória, o Presidente está a fazer o papel de vítima e não de um gracioso líder a sair do gabinete.
Trump foi consumido pelo desenrolar de sua presidência durante seus últimos dias no cargo, de acordo com as pessoas ao seu redor, o que incluiu uma discussão casual entre os conselheiros recentemente sobre uma possível demissão.
Trump encerrou a ideia quase imediatamente. E ele deixou claro para os assistentes em conversas separadas que a simples menção do Presidente Richard Nixon, o último presidente a demitir-se, foi banida.
Ele disse a um conselheiro, durante uma conversa recente, para nunca mais trazer o ex-presidente à baila. Durante a falsa menção de demissão esta semana, Trump disse às pessoas que não podia contar com o vice-presidente Mike Pence para perdoá-lo, como Gerald Ford fez com Nixon, de qualquer forma.
Ansioso para um sabor final da pompa de ser presidente, Trump pediu uma grande despedida no Dia da Inauguração na próxima semana, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto, antes de um último voo presidencial para Palm Beach.
Mas os sinais da sua partida iminente estão por todo o lado — incluindo mesmo fora da sua janela. Trabalhadores pendurados na quinta-feira que leu “2021 Biden-Harris Inauguração” de stands temporários em frente ao Pórtico Norte da Casa Branca. Era visível de sua residência de terceiro andar.
Dentro do edifício, Trump tem resistido a um segundo impeachment e a um crescente isolamento de seus aliados de outrora em desolação sombria. Ele tem se preocupado cada vez mais com as calamidades legais ou financeiras que podem esperar por ele quando ele não é mais presidente, disseram pessoas que falaram com ele, alimentadas por avisos de advogados e conselheiros. Ele está pesando perdões, inclusive para si mesmo e sua família, enquanto tenta reunir uma equipe jurídica para outro julgamento de impeachment. E ele está ressentido com os republicanos que ele sente que o abandonaram em sua hora de necessidade, incluindo os líderes do Partido Republicano na Câmara e no Senado.
Aides apelaram a Trump para entregar algum tipo de discurso de despedida, ao vivo ou gravado, que marcaria através de suas realizações no cargo. Mas ele pareceu desinteressado e sem compromisso. Na quinta-feira, foi Pence executando tarefas normalmente deixadas para um presidente, como visitar guardas nacionais postados no Capitólio dos EUA ou visitar operadores da Casa Branca para dizer adeus.
Closing up shop
Com menos de uma semana no cargo, a equipe de Trump está se preparando para deixar o campus da Casa Branca por um tempo final. Muitos funcionários já partiram, mas aqueles que ainda estão entrando no escritório têm se concentrado no processo de offboarding e empacotando seus escritórios. Houve sinais de actividade de mudança na quinta-feira, incluindo uma carrinha cinzenta do Crozier, o movedor de belas artes. Debbie Meadows, a esposa do chefe de gabinete, foi vista a levar um faisão empalhado do escritório do marido e a carregá-lo no seu carro.
O andar de cima da oficina de imprensa da Casa Branca agora está praticamente vazio. As escrivaninhas onde os assistentes costumavam sentar-se fora do escritório da secretária de imprensa estão agora vazias, com a excepção de caixas e pilhas de documentos. A secretária de imprensa Kayleigh McEnany, que tem sido em grande parte invisível durante os últimos dias da Casa Branca Trump, também começou a arrumar o seu escritório.
Um dos funcionários do Gabinete do Trump, o Secretário de Comércio Wilbur Ross, apareceu na televisão a partir de Palm Beach. Outro funcionário, o diretor do Conselho Econômico Nacional Larry Kudlow, recebeu aplausos dos ajudantes juniores ao deixar o prédio.
Como um de seus atos finais, a equipe de Trump está trabalhando para organizar uma multidão para vê-lo partir na manhã da inauguração de Biden, quando ele planeja deixar Washington enquanto ainda é presidente e espera uma grande despedida. Apesar de alguns de seus aliados o terem encorajado a participar da posse de Biden, e Trump questionou seu círculo sobre se ele deveria, poucos já esperavam que ele participasse do juramento de seu sucessor.
Trump disse às pessoas que não gostava da idéia de partir de Washington por um último tempo como ex-presidente, voando a bordo de um avião não mais conhecido como Air Force One. Ele também não gostou particularmente da idéia de solicitar o uso do avião de Biden, de acordo com uma pessoa familiarizada com o assunto.
Por enquanto, Trump está indeciso sobre se ele escreverá uma carta para Biden para sair na Mesa Resoluta na Sala Oval. Alguns dos seus conselheiros encorajaram-no a pensar em continuar a tradição. No início da sua presidência, Trump gostava de mostrar aos visitantes a carta que recebeu do Presidente Barack Obama, que incluía a linha agora presente: “Independentemente do impulso e da força da política diária, cabe-nos deixar esses instrumentos da nossa democracia pelo menos tão fortes como os encontrámos.”
Inicialmente, Trump tinha planeado deixar a Casa Branca um dia mais cedo. Mas agora ele planeia partir na manhã de 20 de Janeiro. A sua partida a bordo da Marine One da Casa Branca do relvado Sul será provavelmente visível e audível para os Bidens, que passarão a noite antes da inauguração na Blair House, do outro lado da Pennsylvania Avenue, da mansão executiva. Seu uso foi oferecido a eles pelo Departamento de Estado em vez do Trump, que se recusam a fazer contato com o novo presidente e primeira-dama.
Os planos finais para a partida de Trump ainda estavam sendo colocados uma semana antes do tempo, mas Trump manifestou interesse para alguns em uma despedida estilo militar e uma multidão de apoiadores, de acordo com uma pessoa com quem ele discutiu o assunto. Se isso ocorre na Casa Branca, na Base Comum Andrews ou em seu destino final – o Aeroporto Internacional de Palm Beach – não estava claro. Espera-se que o Trump seja integrado ao seu clube Mar-a-Lago ou ao seu campo de golfe próximo ao meio-dia no Dia da Inauguração, quando o seu mandato terminar oficialmente.
A economia do presidente cessante a 1.000 milhas de distância do presidente entrante proporciona alguns desafios logísticos. Por exemplo, a entrega do futebol nuclear – uma pasta de 45 libras que acompanha o presidente em todos os lugares que ele vai em caso de ataque nuclear – não será tão simples quanto seria se os dois homens estivessem perto um do outro.
Uma pessoa familiarizada com o assunto disse que o Escritório Militar da Casa Branca garantirá que haja múltiplas bolas de futebol nucleares – uma para acompanhar Trump à Florida e outra que estará pronta em Washington para quando Biden se tornar oficialmente presidente. Os códigos nucleares Trump leva um cartão ao lado do futebol – o chamado “biscoito” – não funcionaria mais depois do meio-dia.
Problemas jurídicos e financeiros
Pough Trump, em particular, ainda afirma ter ganho as eleições de 2020, resignou-se totalmente a deixar a Casa Branca e a entrar na vida como cidadão privado – e com ela a potencial exposição legal e problemas de negócios desencadeados pelo seu papel de incitador dos tumultos na semana passada.
A primeira ordem de trabalhos será o seu segundo julgamento de impeachment, que agora está marcado para começar depois de Biden tomar posse. Trump ainda está alistando advogados para representá-lo durante o processo, e parece ter sido prejudicado por Rudy Giuliani, cujos honorários legais ele ordenou aos assistentes que não pagassem. Um grupo de associados de Trump tinha trabalhado recentemente para dissuadir o Presidente de ouvir Giuliani porque eles acreditavam que ele estava lhe fornecendo informações erradas.
Em vez disso, Trump está olhando para um novo conjunto de advogados, incluindo potencialmente John Eastman, o advogado conservador que falsamente disse a Trump que Pence poderia bloquear a certificação da vitória de Biden. Uma pessoa familiarizada com o assunto disse que Eastman poderia se juntar à equipe jurídica de Trump defendendo-o no próximo julgamento de impeachment.
Os conselheiros seniores de Trump na Casa Branca disseram que não acreditam que o Líder da Maioria do Senado Mitch McConnell votará para condená-lo, mas está feliz em deixar a opção pairar sobre sua cabeça durante seus últimos dias na Casa Branca, dada sua profunda raiva do Presidente.
De acordo com os que o rodeiam, Trump tem estado mais concentrado em potenciais males legais pós-presidenciais desde muito antes das eleições de Novembro, e a sua preocupação aumentou nos meses seguintes, disseram as pessoas familiarizadas com o assunto.
Agora ele também tem andado a atacar ajudantes, aliados e advogados a tentar protegê-lo da exposição ao crime, na sequência do seu papel de incitamento a desordeiros durante a tentativa de insurreição da semana passada no Capitólio dos EUA. Alguns dos seus advogados tentaram explicar que a sua noção de auto-pardão pode não se sustentar, o que levou alguns dentro do círculo de Trump a acreditar que é menos provável que ele o tente antes de deixar o cargo.
Essas preocupações são em parte o que ajudou a convencer Trump a gravar um vídeo na quarta-feira condenando os motins e insistindo que eles não reflectiam o seu movimento político.
“Nenhum verdadeiro apoiante meu poderia alguma vez endossar a violência política. Nenhum verdadeiro apoiante meu jamais poderia desrespeitar a aplicação da lei ou a nossa grande bandeira americana”, disse ele por trás da Mesa Resoluta na Sala Oval.
Trump parecia relutante em gravar o vídeo, em parte porque acredita que as denúncias cuidadosas de seus apoiadores o fazem parecer que ele está cedendo à pressão para suavizar sua posição sobre as eleições.
Uma fonte familiarizada com as conversas disse que havia uma imprensa coordenada por aliados e auxiliares, incluindo o senador Lindsey Graham, o chefe de gabinete Mark Meadows e o conselheiro sênior Jared Kushner para convencer o presidente de que ele tinha que sair à força contra mais violência e que se ele não o fizesse – e outro incidente acontecesse – ele “seria o dono”.
“O silêncio não é uma opção”, disse a fonte ao descrever uma das conversas. “Precisamos quebrar o ciclo”,
Após um vídeo com um ápice no dia da tentativa de insurreição, as aparições subseqüentes de Trump foram mais bem programadas, com uma forte contribuição do escritório do conselho da Casa Branca sobre o texto. Trump leu-as a partir de teleprompters criados pela Agência de Comunicações da Casa Branca, enquanto altos funcionários olhavam, assegurando que ele não se desviasse das palavras como escritas.
Embora Trump há muito se preocupe com seus potenciais problemas legais, só recentemente ele pesou ansiosamente as potenciais desvantagens do negócio para a sua posse divisória. A decisão da PGA esta semana de desnudar o seu Bedminster, New Jersey, campo de golfe de um torneio de campeonato, enfureceu o Presidente.
Outra discussão que poderia ser dificultada pelas consequências do motim que ele ajudou a alimentar é a sua biblioteca presidencial. Antes do discurso de Trump, falava-se em garantir propriedades na Flórida e em ter Dan Scavino, o seu ajudante de longa data, a geri-la. Mas agora há perguntas sobre quem doaria para a biblioteca de Trump no clima atual.
Para um homem altamente sintonizado com o tipo de pompa que ele acredita afirmar sua posição elevada na vida, a remoção abrupta da honra da PGA veio como um golpe não só para o seu fundo de poço, mas para o seu ego. E isso proporcionou um prenúncio desagradável da vida que ele poderia levar quando deixasse o cargo, sem a fanfarra que acompanhou cada movimento seu como presidente.
Esta semana proporcionou-lhe uma amostra de tipos. Ele tem permanecido atrás de portas fechadas durante a maioria dos dias, sem câmaras a documentar os seus movimentos e sem audiências para o aplaudir enquanto ele passa o seu dia. O círculo de auxiliares obsequiosos que o cercaram durante a maior parte do seu mandato está encolhendo, substituído por apenas alguns — como Scavino e o chefe de pessoal Johnny McEntee — que permanecerão com ele até que ele deixe a Casa Branca.
O Presidente tem discutido suas teorias de conspiração eleitoral com seu antigo estrategista-chefe Steve Bannon — que está enfrentando acusações de fraude federal — nas últimas semanas, um conselheiro sênior da Trump confirmou, enquanto afasta conselheiros que lhe dizem o que ele não quer ouvir.
Eventos que normalmente estariam abertos à imprensa, como cerimónias de atribuição da Medalha da Liberdade e da Medalha Nacional das Artes, têm-se limitado apenas às câmaras governamentais.
De acordo com um funcionário, os auxiliares temiam que Trump pudesse responder de forma descuidada a uma pergunta sobre os tumultos e se desviar dos comentários cuidadosamente escritos que condenavam as ações. Eles determinaram que era melhor limitar as oportunidades de Trump antes da mídia.
CORRRECÇÃO: Uma versão anterior desta história falhou o ano da eleição presidencial que Trump está contestando. É a eleição presidencial de 2020.
Esta história foi atualizada com reportagens adicionais.