A primeira vez que eu experimentei a ansiedade paralisante e assustadora da minha claustrofobia foi numas férias de actividade escolar em Shropshire. Foi uma semana de férias e passámos a maior parte do nosso tempo a fazer coisas excitantes como ciclismo de quadriciclo, rapel, orientação, construção de jangadas e canoagem. Também não fazíamos coisas tão excitantes, como (tremer) buracos e cavernas.
Não sabia realmente o que a caverna envolvia na altura e pela forma como me foi explicada, imaginei um passeio relaxado por uma caverna gigante e aberta. Nunca nos meus sonhos mais loucos eu esperava ter que subir por buracos não muito maiores que a minha cabeça, mas era isso que envolvia. Curiosamente, a ideia de escalar através de pequenos buracos era na verdade bastante divertida na altura, ou seja, até ter mesmo de o fazer. E depois atinge-te como um comboio expresso, o medo, o pânico cego, o medo, o pavor. Acontece tudo de uma vez e você sente que vai morrer. Mas claro, você não está.
Eventualmente eu me acalmei e depois de cerca de 15 minutos um instrutor me acompanhou para fora da caverna com outra garota que sentia exatamente o mesmo que eu.
Esta foi a minha primeira experiência e houve muitas mais nos meus 30 anos neste planeta. Eu ficaria nervosa se eu usasse elevadores, especialmente os mais ocupados. Comboios, aviões, pequenas salas (incluindo a cave de um bar onde eu costumava trabalhar) e túneis, tudo isso me deixava ansioso. Uma vez tive um ataque de pânico debaixo da cama para ir buscar uma bola de ténis.
Em 2007 um consultor que eu estava a ver por um persistente problema ocular ordenou uma ressonância magnética do meu cérebro para descartar qualquer coisa sinistra. Eu não me opus porque sabia que era obviamente a coisa certa a fazer, mas estava imediatamente ansiosa e preocupada. Com a minha claustrofobia, como é que eu ia entrar numa máquina de ressonância magnética? Quanto mais ficar em uma por tempo suficiente para ser examinado.
Pensei sobre isso por alguns dias depois de ver o consultor e tendo quase cancelado o exame várias vezes, decidi que precisaria de alguma ajuda para lidar com a minha claustrofobia e ansiedade na ressonância magnética e me fazer passar. Explorei muitas, muitas ideias diferentes e depois de falar com muitas pessoas e compreender as suas experiências, rapidamente se tornou evidente que o que funciona para uma pessoa pode não funcionar para outra, por isso é sobre encontrar algo que se possa usar.
Foi uma combinação de coisas que eventualmente funcionaram para mim e estou confiante que podem funcionar para qualquer pessoa. É um clichê, mas isto é mente sobre matéria e você tem a capacidade de controlar seus pensamentos e passar por um scan, assim como eu fiz. As três coisas principais que me ajudaram (e ainda me ajudam hoje) são:
- ● Racionalização
- ● Respiração
- ● Prática
Vejamos cada uma delas com mais detalhes.
Racionalização
Tens de racionalizar o que está à tua frente quando estás calmo, para que se fores ultrapassado pelo pânico, possas trazer alguma realidade à situação. Se você sentir o pânico se instalando, seu cérebro está reagindo automaticamente para tirá-lo do perigo, uma espécie de luta ou resposta de vôo. Mas na realidade você está completamente seguro e você precisa se lembrar disso e quebrar esse processo de pensamento.
Esteja ciente de quando você começa a se sentir agitado ou desconfortável, esteja atento para que você possa enfrentá-lo de frente antes que ele assuma o controle. Sorria, respire e diga a si mesmo:
- ● Você está em controle total. Se precisasse, você poderia estar fora do scanner em segundos. Você está no controle.
- ● Você está completamente seguro. Não pode ficar preso numa máquina de ressonância magnética.
- ● Vai acabar muito em breve. Isto é apenas temporário.
- ● Consigo respirar muito facilmente em espaços apertados.
- ● Sou mentalmente forte o suficiente para ultrapassar isto.
Quando comecei a praticar estas afirmações, estava a dizer as palavras mas não acreditava realmente nelas. Não as diga apenas, pense nas frases e no que elas significam, diga-as e acredite nelas. Tudo isso é verdade. Você está em completo controle da situação e está completamente seguro. Você está cercado por pessoas altamente experientes usando equipamento de última geração projetado com a segurança do paciente em mente. Você não vai ficar preso em uma máquina de ressonância magnética, isso simplesmente não acontece.
Você pode ter seus próprios padrões de pensamento únicos que o atormentam. Se assim for, projete suas próprias racionalizações para enfrentá-los de frente, não os ignore.
Breathing
Eu precisava de algo estável e consistente para focar durante a ressonância magnética para evitar que a minha mente vagueasse. Respirar é a coisa perfeita para focar a sua mente. Obviamente todos respiramos sem pensar muito sobre isso, mas a chave para isso ajudá-lo durante uma ressonância é o ritmo. Por exemplo, você pode respirar bem controlado por 6 segundos e depois sair por 4 segundos. Ou entrar por 8 segundos e sair por 5.
Esta simples técnica de respiração é o que me levou através do scan e porque sinto que poderia enfrentar outro com total confiança. O ritmo respiratório relaxou-me, distraiu-me e fez-me sentir bem. Sempre que eu começava a sentir um pouco de pânico, voltava automaticamente à minha respiração e concentrava-me inteiramente nisso. Às vezes era um desafio, especialmente quando o scanner de ressonância magnética estava no seu ponto mais alto, mas você só precisava perseverar e confiar na respiração.
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Conheça um bom ritmo controlado que funcione para você e depois conte inalações e exalações uma após a outra.
Prática
Pode praticar a sua respiração em qualquer lugar e eu recomendo que pratique o suficiente para que se torne familiar e reconfortante. Não apareça no dia e comece a experimentá-lo pela primeira vez no scanner!
Eu também pratiquei estar num espaço apertado usando a minha velha nêmesis, a cama. Deito-me no chão em paralelo e vou ficando por baixo, pouco a pouco, todos os dias, até ficar por baixo. Fiquei lá por 10 minutos de cada vez e pratiquei a respiração como acima. Na reflexão, não acho que isso fosse necessário, mas me ajudou a praticar a respiração em uma situação de maior ansiedade.
Essas idéias não vão facilitar o exame (não acho que seja fácil para ninguém), mas vão ajudar você a ser dono da situação e manter o controle dos seus pensamentos e sentimentos.
Haverá momentos em que você pensa que não pode fazer isso e precisa sair, mesmo com todas as técnicas do mundo. Mas fique calmo e continue com o plano. O pânico vai passar e você vai recuperar o controle.
Gastei 45m 18s totalmente submerso numa máquina de ressonância magnética (head scan remember!) sem qualquer música e apesar de ter de trabalhar para me manter calmo e em controlo, consegui ultrapassar isso. Se eu consigo, acredito honestamente que qualquer um consegue.
- Imaging