A UE votou ontem à noite a favor de uma medida que permitiria a continuação do uso do produto químico tóxico proibido DEHP (ftalato bis(2-etil-hexílico)) em plásticos reciclados.
Até recentemente, o DEHP foi amplamente utilizado como plastificante em plásticos de PVC, tais como calçados, materiais de construção e revestimentos de piso. No entanto, devido à preocupação de que este contaminante ambiental comum possa afectar negativamente a fertilidade masculina, foi classificado como um tóxico para a reprodução e listado como um químico perturbador do sistema endócrino (EDC). Em Fevereiro de 2015, o DEHP foi proibido de uso geral ao abrigo da legislação da UE, no que foi visto por muitos como um passo positivo para a saúde e o ambiente.
No entanto, o comité do Regulamento da União Europeia sobre Registo, Avaliação, Autorização e Restrição de Produtos Químicos (REACH) concordou ontem em conceder a autorização de plásticos contendo DEHP em artigos de consumo feitos com PVC reciclado. Isto significa que o DEHP continuará a ser utilizado em produtos de consumo e, portanto, continuará a representar uma ameaça ao ambiente e à saúde humana.
A decisão da UE vai contra uma resolução não vinculativa dos Eurodeputados em Novembro passado, que apelou à Comissão Europeia para não aprovar os pedidos de autorização, com base no facto de as empresas envolvidas não terem demonstrado adequadamente que os benefícios socioeconómicos da autorização ultrapassariam os riscos, incluindo a infertilidade masculina.
O DEHP está disseminado no ambiente e detectado regularmente nos fluidos do corpo humano. Tem sido associada a uma série de problemas de saúde, incluindo a infertilidade masculina e o cancro da mama (1). As baixas concentrações de DEHP são estrogénicas e verificou-se que aumentam a proliferação de células cancerosas da mama em estudos de cultura de tecidos (por exemplo, 2). A decisão de permitir o uso continuado de DEHP irá contribuir ainda mais para as exposições ambientais e potenciais riscos para a saúde.
Lynn Ladbrook, CEO da Breast Cancer UK disse “Esta é uma decisão extremamente decepcionante e muito surpreendente por parte da UE e que, infelizmente, coloca o lucro à frente das pessoas. Estamos particularmente preocupados que esta decisão pareça criar um precedente perigoso e que mine seriamente o espírito e o objectivo da Regulamentação Química da UE, ou seja, a protecção da saúde humana e do ambiente contra os riscos que podem ser colocados pelos químicos”
O mesmo comité da UE está actualmente a considerar listar o DEHP e três outros ftalatos, DBP, BBP e DIBP, como substâncias de elevada preocupação (SVHC) devido às suas propriedades de perturbação endócrina e consequentes implicações para a saúde humana. Todos os quatro ftalatos são substâncias tóxicas para a reprodução.
Breast Cancer UK exorta fortemente o comitê a votar a favor da inclusão dos quatro ftalatos como SVHC, pois isso levaria a diferentes considerações de gerenciamento de risco nos processos de autorização e restrição do REACH. A identificação é importante porque, como EDCs para a saúde humana, qualquer nível de exposição constituiria um risco que teria de ser tomado em consideração, e significaria uma proibição de todos os produtos importados que contenham DEHP e os três outros ftalatos.
Veja a carta da Breast Cancer UK ao comité REACH da UE objectando à autorização
1. López-Carrillo L. et al. (2010). Exposição a ftalatos e risco de câncer de mama no norte do México. Perspectivas de Saúde Ambiental 118: 539-544. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20368132
2. Chen, F.P. e Chien, M.H. (2014). Concentrações mais baixas de ftalatos induzem a proliferação nas células humanas de câncer de mama. Climatério 17(4): 377-384. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24228746