Nuestra Clinica del Valle, Inc. (NCDV), um centro de saúde federalmente qualificado, tem servido as famílias de baixa renda e sem seguro dos condados de Hidalgo e Starr no Baixo Vale do Rio Grande do Texas nos últimos 45 anos. Incorporada em 1971, a NCDV (anteriormente conhecida como Hidalgo County Health Care Corporation) começou como o Programa Migrante do Departamento de Saúde local. Em 1978, o critério do migrante foi levantado e o Centro começou a servir toda a comunidade. A área de serviço cobre 2.793 milhas quadradas diretamente na fronteira dos Estados Unidos/México. A NCDV é governada por um Conselho de Administração, com uma maioria de 51% de consumidores, assim como representantes profissionais das áreas médica, odontológica, financeira, jurídica, educacional e de serviço comunitário.
A população da área de serviço cresceu rapidamente nos últimos 10 anos, atingindo cerca de 800.000 residentes. A população é principalmente hispânica (88%) e está entre as mais pobres dos EUA. Um em cada três residentes tem uma renda abaixo do nível de pobreza federal. As taxas de desemprego permaneceram nos dois dígitos em 2010 – até 20% no condado de Starr. A área é também o lar de muitos trabalhadores agrícolas migrantes e sazonais – a maioria dos quais não tem benefícios de saúde. As principais populações servidas pela NCDV são os não segurados, os residentes clinicamente indigentes e os trabalhadores migrantes e sazonais e suas famílias.
As barreiras mais significativas ao acesso aos cuidados de saúde no Sul do Texas são financeiras. Estima-se que um em cada três residentes da área não tem cobertura de seguro de saúde. A NCDV serve como o provedor da rede de segurança para o crescente número de famílias trabalhadoras pobres sem recursos financeiros ou seguro para cobrir suas necessidades de saúde. Dos quase 28.000 usuários atendidos em 2015, 82% tinham rendimentos abaixo de 100% da pobreza e 81% não tinham seguro de saúde. Para garantir o acesso aos cuidados para a população de baixa renda, os serviços são oferecidos a todos os residentes numa escala de taxas deslizantes.
A utilização do centro de saúde reflete o número crescente de pessoas sem acesso a cuidados de saúde acessíveis. A maioria dos clientes adultos são falantes de espanhol, pobres e com alto risco de problemas de saúde, particularmente diabetes e hipertensão. Perto de um em cada quatro pacientes adultos com diabetes. A hipertensão arterial é o segundo maior diagnóstico nas clínicas.
Para atender às necessidades da população, a NCDV oferece um conjunto completo de serviços de saúde primários integrados e acessíveis em 11 locais – nove no condado de Hidalgo e dois no condado de Starr. Ambos os condados são definidos como áreas mal servidas do ponto de vista médico. O Condado de Starr, também designado como Área de Saúde Profissional (HPSA) em cuidados primários e saúde odontológica, sofreu uma diminuição no número de clínicos. Ambos os condados também são designados como HPSAs de Saúde Mental.
Os serviços de saúde incluem medicina familiar, medicina interna, pediatria, obstetrícia e ginecologia, e podologia. Farmácia, serviços laboratoriais, serviços radiológicos selecionados, serviços sociais/gestão de casos, educação nutricional/saúde, e assistência de elegibilidade integrada também são fornecidos. Três clínicas da NCDV oferecem serviços odontológicos. Serviços limitados de saúde comportamental, incluindo gestão de cuidados e aconselhamento de grupo foram adicionados em 2006, abordando uma necessidade crítica não atendida nessa população.
NCDV traz uma perspectiva única de saúde pública para a prestação de serviços de atenção primária. Assim, o manejo de casos e as atividades de educação e prevenção de pacientes e de alcance comunitário são, há muito tempo, componentes integrais dos serviços da NCDV. Todas as clínicas estão ligadas através de um sistema centralizado de administração e dados.
NCDV desenvolveu o seu plano geral de prestação de serviços para a área, incluindo pessoal baseado em dados de toda a área e dados históricos de utilização da população da NCDV. Enquanto a demanda cresceu, a tendência de crescimento do número de usuários está ligada ao número de provedores disponíveis para atender a esses pacientes.
O centro é credenciado pela The Joint Commission. A NCDV continuará em seu papel como o único provedor de cuidados primários abrangentes nesta comunidade fronteiriça que abre suas portas para a população carente e sem seguro. A intervenção precoce e o acompanhamento atempado são factores chave para alcançar os objectivos da NCDV de melhorar os resultados de saúde e as disparidades em todas as áreas focais. Como mais clientes têm acesso a cuidados de qualidade a um custo acessível, os resultados de saúde para as famílias carentes irão melhorar.