No seu livro Bloodlines: Raça, Cruz, e o Cristão, o autor John Piper afirma que ama a Teologia Reformada da maneira que ele poderia amar uma imagem da sua esposa. O ponto que Piper faz é que ele não ama o retrato de sua esposa em si mesmo. Ele não ama tinta no papel ou pixels em uma tela. Pelo contrário, ele ama a imagem porque é um retrato preciso da mulher que ele ama. Da mesma forma, quando ele diz: “Eu amo a Teologia Reformada”, Piper quer dizer que ela revela Deus, pois “é a melhor imagem composta, destilada pela Bíblia, que tem” (p. 130). Em resumo, ele não ama doutrinas no papel, mas o Deus que estas doutrinas descrevem.
Eu acho que esta é uma maneira útil de falar sobre qualquer doutrina, mas especialmente sobre as doutrinas da Teologia Reformada. No entanto, aqui vem novamente essa pergunta.
O que é Teologia Reformada? Do que esta “imagem de Deus destilada pela Bíblia” Piper está falando?
Eu adoro responder a esta pergunta e ainda assim lutar para responder a esta pergunta. Explicar a Teologia Reformada leva apenas algumas páginas, mas também pode levar bibliotecas. Posso levar 15 minutos para apresentar numa aula de catequese, mas pode levar 15 anos para que alguém se abrace. Parte da razão pela qual a Teologia Reformada pode ser tão difícil de entender é porque é um tema que exige que tenhamos uma compreensão ampla da história redentora, bem como familiaridade com passagens bíblicas fundamentais. Sem cada uma delas, é difícil fazer muitos progressos.
Independentemente disso, ainda gosto de tentar responder a esta pergunta porque acredito que uma boa compreensão da Teologia Reformada pode aprofundar nossa alegria em Deus. Mesmo quando digo isto, estou ciente de que o estudo da Teologia Reformada pode causar uma boa consternação, especialmente no início. Com certeza, para mim, causou. Embora eu não conhecesse a Teologia Reformada pelo seu nome, quando eu estava considerando pela primeira vez o que ela ensina, uma vez eu joguei o livro de John Piper Future Grace na parede do meu quarto em frustração.
Então, eu não vou tentar explicar a Teologia Reformada exaustivamente aqui, mas deixe-me tentar apresentá-la a vocês sob quatro títulos.
Apreciativos Herdeiros da Reforma
Aqueles que abraçam a Teologia Reformada se vêem como herdeiros das reformas das igrejas que aconteceram por volta dos anos 1500 (e mais além). A Reforma começou com o desejo crescente de mostrar à Igreja Católica Romana os seus erros e torná-la mais saudável. De fato, ao escrever isto, muitos protestantes ao redor do mundo estão comemorando o 500º aniversário da Reforma, que é marcado pela data de 31 de outubro de 1517, quando Martinho Lutero pregou suas 95 teses à porta da igreja em Wittenberg, Alemanha.
Eventualmente, no entanto, o que começou como uma tentativa principalmente de reformar a igreja existente levou à ruptura com a Igreja Católica Romana por completo. Esta separação da Igreja Católica Romana foi o nascimento das denominações protestantes, uma divisão que resultou em muitas farpas. E embora a proliferação de denominações cristãs seja de certa forma indesejável, aqueles que abraçam a teologia da Reforma apreciam profundamente as mulheres e homens fiéis que viveram durante a Reforma e que trabalharam para reformar a igreja, muitas vezes com grande custo pessoal. Martinho Lutero, como todo crente, tinha profundas falhas (veja este artigo), mas Deus o usou e a muitos outros de forma poderosa.
Os Cinco Solas
Teologia Reformada está comprometida com os cinco grandes solas que saíram da Reforma (sola é latim para “sozinho”). Os cinco solas são:
Sola Scriptura Sozinho
Solus Christus Christus Sozinho
Sola Gratia Grace Sozinho
Sola Fide Faith Sozinho
Soli Deo Gloria To the Glory of God Sozinho
No livro Bloodlines, Piper tece o significado subjacente dessas frases individuais em um significado unificado com a afirmação: “A justificação de Deus para os pecadores é somente pela graça, somente pela fé, somente por causa de Cristo, somente para a glória de Deus, somente pela autoridade da Escritura” (p. 131).
Nem todos, porém, dão um “amém” sincero a esta declaração. Os solas da Reforma vieram e contra o que poderíamos chamar de “anti-solas”. Essas anti-solas eram o ensino comum da igreja antes da Reforma, e infelizmente em muitos lugares elas ainda são ensinadas, direta ou indiretamente. As anti-solas podem ser algo assim:
Escritura mais dogma da igreja
Cristo mais sua mãe, sacerdotes e santos
Graça mais os sacramentos
Faith mais fazendo boas ações
Para glória de Deus mais habilidade humana
Simplesmente semelhante à declaração de Piper, deixe-me tentar tecer juntas estas anti-solas em uma única sentença unificadora: “Quando buscamos a Deus através das Escrituras e do dogma da igreja, só podemos ser corrigidos com Deus através de Cristo, sua mãe, sacerdotes e santos, confiando na graça de Deus e nos sacramentos, desde que façamos boas obras suficientes ao lado da nossa fé.”
Espero que esteja claro que estas anti-solas equivalem ao que Paulo chama um “evangelho diferente” (Gálatas 1:6ss). As anti-solas não nos oferecem as boas novas da obra acabada de Cristo para a nossa salvação. Em vez disso, eles nos dizem para nos esforçarmos e darmos o melhor de nós mesmos, enquanto nos atamos aos pesos do tornozelo. Só o evangelho nos faz retos com Deus.
As Doutrinas da Graça
Aqueles que abraçam a Teologia Reformada vêem a Escritura ensinando o que muitas vezes é chamado “os cinco pontos do Calvinismo” ou “as doutrinas da graça”. Estas doutrinas são uma forma de falar da relação entre a soberania de Deus e a responsabilidade humana, especialmente na salvação.
Estes pontos são frequentemente explicados usando a sigla TULIP, que significa:
Depravação total
Eleição incondicional
Expiação limitada
Graça irresistível
Perseverança dos santos
Ninguém sabe quando a sigla foi usada pela primeira vez, mas o agrupamento dessas idéias ocorreu pela primeira vez no início dos anos 1600. A história é assim. Um grupo de ministros fortemente influenciado pelos ensinamentos de Jacob Arminius elaborou um documento teológico chamado de Remonstrução, que tinha cinco pontos. (É de Jacob Arminius que recebemos o nome Arminiano, assim como Calvinista do nome João Calvino). Os cinco pontos da Remonstrução eram na verdade uma crítica aos ensinamentos calvinistas. Vários anos depois, outro grupo de ministros elaborou uma resposta calvinística à Remonstrução, que também tinha cinco pontos. Esta resposta calvinística é conhecida como Os Cânones de Dort. Na sua maioria, a TULIP usa vocabulário diferente dos cinco pontos de Os Cânones de Dort, mas as idéias são as mesmas.
Em algumas semanas, farei um post mais longo sobre como a TULIP deve ser entendida (aqui), mas achei que seria útil nesta breve introdução à Teologia Reformada simplesmente mencionar o que a sigla significa e parte de sua história.
Continuidade Substancial entre o Antigo e o Novo Testamento?
Timothy Keller e D.A. Carson são os co-fundadores de The Gospel Coalition, um ministério comprometido em ajudar as igrejas a comunicar fielmente o evangelho e treinar líderes cristãos. O ministério se considera “amplamente reformado”. Ao dizer que eles são “amplamente reformados”, eles estão sugerindo as diferenças representadas entre esses dois fundadores, com um sendo batista em suas convicções (Carson) e o outro presbiteriano (Keller). As mesmas diferenças são vistas em Charles Spurgeon (Batista) e Jonathan Edwards (Presbiteriano). Estas diferenças entre os amplamente reformados ilustram por que eu coloco um ponto de interrogação após o título desta seção; alguns vêem uma continuidade substancial entre o Antigo e o Novo Testamento, e outros não. Deixe-me voltar para explicar.
Talvez poderíamos chamar os cristãos que abraçam a teologia Reformada em sua plenitude, “totalmente Reformados” – isto é, aqueles que são Reformados com um “R” maiúsculo (Presbiterianos poderiam se encaixar nesta categoria). Por outro lado, poderíamos chamar aqueles que não são totalmente reformados, reformados com um “r” maiúsculo (Batistas reformados).
A diferença entre esses dois grupos tem a ver com a quantidade de continuidade ou descontinuidade que cada grupo vê entre o Antigo e o Novo Testamento. A teologia presbiteriana tende a ver uma maior continuidade entre os testamentos (embora obviamente não uma continuidade completa), enquanto a teologia batista reformada tende a ver mais descontinuidade entre os testamentos (embora obviamente não uma descontinuidade completa).
Uma área específica na qual isto se desenrola é a continuidade que cada grupo vê entre o povo de Deus no Antigo Testamento (Israel) e o povo de Deus no Novo Testamento (a Igreja). As pequenas diferenças aqui levam cada grupo a ter um entendimento diferente do batismo. Você provavelmente estava ciente das diferenças entre Batistas e Presbiterianos sobre o batismo – Presbiterianos praticam o batismo infantil e Batistas batizam apenas crentes adultos – mas você talvez não estivesse ciente de alguns dos antecedentes que levam a essa diferença.