Num ano em que tanta coisa pareceu correr mal, pelo menos algumas coisas foram bem sucedidas em 2020. Os animais têm prosperado muitas vezes à medida que a actividade humana tem sido reduzida. E nas Montanhas Tehachapi, a Codorniz da Califórnia parece ter tido uma estação normal de nidificação.
A Codorniz da Califórnia, nossa ave do estado, pode ser encontrada através dos contrafortes, canyons, fazendas e bosques de carvalhos da área de Tehachapi. As suas conhecidas chamadas “ka-KERR-ker!” fazem frequentemente parte da banda sonora da vida diária nas áreas periféricas.
Então os residentes locais aguardam ansiosamente o aparecimento anual dos adoráveis filhotes de codorniz que são capazes de seguir os seus pais atentos logo após o nascimento. As galinhas de codorniz geralmente depositam de 12 a 16 ovos em seu ninho, que é uma reentrância rasa no solo, geralmente escondida de cima por gramíneas ou outra vegetação.
As galinhas de codorniz ocasionalmente usam um local de nidificação que é baixo, mas não realmente no chão. Por exemplo, na casa dos meus amigos Russ e Gayle Stewart nas encostas da Black Mountain, um par de codornizes escondeu o seu ninho este ano num grande vaso de flores contendo um arbusto de alecrim florescente.
Estava presente no dia da eclosão, e observei as primeiras crias a circularem pelo interior do vaso de flores enquanto esperavam que os seus irmãos saíssem dos ovos. Os pais nervosos eram encorajados e, eventualmente, todos se espalharam pelos lados do vaso e seguiram os pais até a segurança de um bosque de groselhas próximo.
No que se tornou uma tradição anual, recentemente recebi fotos de filhotes de codornizes da Califórnia da talentosa fotógrafa Toshimi Kristof, uma amiga minha que vive em Bear Valley Springs com seu marido, Les.
Cada ano, Toshimi fotografa as codornizes bebês cujos pais as ensinam a procurar sementes e plantas verdes. Os dedicados pais de codornizes também trazem seus bebês para beber nas fontes de água que Les e Toshimi fornecem para a diversidade da vida selvagem que passa pelo seu quintal.
Embora as primeiras garras de codorniz do ano passado parecessem ser quase um mês mais tarde do que o normal, Toshimi disse que os grupos deste ano apareceram mais ou menos na mesma época do normal. Essa também foi a minha experiência – 2020 pareceu ser um ano bastante médio para os bebês de codorniz, não um ano especialmente de para-choques para eles, mas também não um ano sem sucesso. A codorna parecia experimentar o que todos nós poderíamos usar mais: normalidade.
Desfrute das fotos de Toshimi de filhotes encantadores de codornizes, cuja infância é bastante curta – dentro de três a quatro meses, eles têm cerca de dois terços do tamanho dos pais, e por seis a oito meses podem ser difíceis de distinguir dos pássaros mais velhos.
Dê uma boa semana.
Jon Hammond tem escrito para Tehachapi News há mais de 30 anos. Envie um email para [email protected].