Versão original de Jack ColeEdit
Plastic Man foi um bandido chamado Patrick “Eel” O’Brian. Órfão aos 10 anos e forçado a viver nas ruas, ele caiu numa vida de crime. Quando adulto, ele se tornou parte de um anel de arrombamento, especializado em arrombar cofres. Durante um assalto à noite na Crawford Chemical Works, ele e seus três companheiros de gangue foram surpreendidos por um guarda noturno. Durante a fuga do bando, Eel foi baleado no ombro e molhado com um grande tambor de líquido químico não identificado. Ele escapou para a rua apenas para descobrir que sua gangue tinha fugido sem ele.
Fleeing on foot and suffering increasing disorientation from the gunshot wound and the exposure to the chemical, Eel eventualmente desmaiou no sopé de uma montanha perto da cidade. Ele acordou para se encontrar numa cama num retiro de montanha, sendo atendido por um monge que o tinha descoberto inconsciente naquela manhã. Esse monge, sentindo uma capacidade de grande bem em O’Brian, afastou os policiais que haviam seguido Eel até o mosteiro. Este ato de fé e bondade – combinado com a compreensão de que seu bando o havia deixado para ser capturado sem um momento de hesitação – alimentou a insatisfação de longa data de Eel com sua vida criminosa e seu desejo de reforma.
Durante sua curta convalescença no mosteiro, ele descobriu que o químico havia entrado em sua corrente sanguínea e causado uma mudança física radical. O seu corpo tinha agora todas as propriedades da borracha, permitindo-lhe esticar-se, saltar e moldar-se em qualquer forma. Ele imediatamente determinou usar suas novas habilidades do lado da lei e da ordem, vestindo uma fantasia de borracha vermelha, preta e amarela (depois vermelha e amarela) e capturando criminosos como Homem Plástico. Ele escondeu sua verdadeira identidade com um par de óculos brancos e re-moldando seu rosto. Como O’Brian, ele manteve sua carreira e conexões com o submundo como um meio de coletar informações sobre atividades criminosas.
O Homem de Plástico logo adquiriu o ajudante de quadrinhos Woozy Winks, que era originalmente encantado para que a própria natureza o protegesse do mal. Este poder foi eventualmente retirado do personagem e Woozy tornou-se simplesmente um amigo vagabundo e leal ao Plastic Man.
Na sua encarnação original Golden Age/Quality Comics, o Plastic Man acabou por se tornar um membro da força policial da cidade e depois do FBI. Quando ele se tornou um oficial federal, ele tinha quase completamente abandonado sua identidade Eel O’Brian.
O Homem Plástico lutou contra vários inimigos, sendo o vilão Doctor Dome a coisa mais próxima de um arqui-inimigo para a versão da Idade Dourada do personagem.
Phil Foglio versionEdit
Após a Crise em Terras Infinitas de 1985, uma minissérie de quatro edições do Homem Plástico de 1988-1989 de Phil Foglio introduziu uma nova versão do Homem Plástico: Eel O’Brian, abandonado pelo seu bando de criminosos após ter sido baleado e exposto ao químico não identificado, vagueou pelas ruas à medida que os seus novos poderes se desenvolviam, assustando outros e trazendo a polícia e a Guarda Nacional para baixo dele como um monstro perigoso. A princípio, Eel estava alheio às mudanças em seu corpo, mas depois de perceber que era o monstro em geral, ele usou suas novas habilidades para escapar de seus perseguidores. Eel logo ficou tão desanimado com sua nova condição que tentou o suicídio pulando de uma ponte.
Felizmente, ele foi interrompido por Woozy Winks, um antigo paciente mental que foi expulso de uma instituição devido à falta de fundos (ou como Woozy disse, “algo chamado Reaganomics”), que nada mais desejava do que retornar à segurança quente de uma camisa de força e um quarto almofadado. Eel e Woozy decidiram trabalhar juntos e capitalizar os novos poderes de Eel para fazer fortuna (Eel querendo enriquecer rápido, Woozy querendo apenas seu “antigo quarto” de volta), mas não conseguiam decidir se havia mais dinheiro no crime ou na luta contra o crime, e recorreram ao lançamento de uma moeda ao ar para escolher servir à lei (embora Woozy tivesse suas dúvidas no início). Eel acabou com o nome ‘Homem Plástico’ depois que um repórter interpretou mal a sua primeira escolha de ‘Homem Elástico’. Eel e Woozy criaram uma agência de detectives em Nova Iorque e continuaram a ter várias desventuras juntos.
JLAEdit
Plastic Man foi feito um membro proeminente da Liga da Justiça durante a corrida do Grant Morrison pelo título. O arco de histórias “Rock of Ages” mostra o Batman recrutando Eel para se infiltrar na Lex Luthor’s Injustice League sob o disfarce do Joker, o que ele faz com sucesso. Ele se envolve notavelmente em combate com a deusa Circe, provando ser imune à sua habilidade mágica de transformar humanos em animais. Mais tarde ele se torna membro da Liga em tempo integral e ajuda a Liga em várias batalhas, incluindo contra Prometheus, Julian September, General Wade Eiling, uma versão melhorada de Amazo, um marciano branco que assume a identidade de Bruce Wayne, e a Rainha Abelha. Durante este período ele se torna amigo íntimo dos novos membros Steel (devido ao fato de ambos serem “pensadores laterais”) e Zauriel (o Homem Plástico mais tarde implica na JLA: Heaven’s Ladder graphic novel que sua educação católica é um fator por trás disso, e a existência de Zauriel é uma prova de sua fé). Após a dissolução da Liga alargada no final do arco da “III Guerra Mundial”, ele é o único membro além dos ‘Sete Grandes’ heróis (Super-Homem, Batman, Mulher Maravilha, Aquaman, O Flash, Caçador de Homens Marcianos e Lanterna Verde) a manter a sua participação a tempo inteiro na JLA.
O Homem Plástico também tem sido fundamental na derrota de vários inimigos por si mesmo, como uma versão Jokerizada do Dr. Polaris e a persona ‘Burning Martian’ de J’onn J’onzz (Caçador de Homens Marciano). Ele já desempenhou papéis substanciais em quase todos os grandes team-ups e crossover que caracterizam a Liga desta época: com os Titãs (The Technis Imperative), Young Justice (World Without Grownups), Justice Society of America (Virtue and Vice, onde ele é um dos heróis a ser possuído por um dos Sete Pecados Mortais), os Vingadores (o crossover JLA/Avengers) e até mesmo os Looney Tunes (na humorística minissérie Superman & Bugs Bunny). No arco da Torre de Babel, o Homem Plástico é congelado e despedaçado pela Liga dos Assassinos de Ra al Ghul, como parte de um ataque contra a Liga da Justiça. Embora ele seja novamente colocado junto, essa experiência o traumatiza severamente e quando se descobre que os assassinos estavam seguindo métodos idealizados pelo Batman, Eel se junta à Mulher Maravilha e ao Aquaman para votar Batman fora da Liga. Os heróis se reconciliam nas seguintes questões.
O fato de que o Homem Plástico estava inicialmente no negócio do super-herói pelo dinheiro teve um efeito no desenvolvimento de seu caráter, notavelmente no enredo “Dividimos Nós Caímos” de Mark Waid onde ele, junto com outros membros da Liga da Justiça, foi separado em duas pessoas, sua identidade “civil” normal e sua persona super-herói, pelo Id manipulador de desejo de doação. Enquanto o Homem Plástico passou de uma pessoa com senso de humor para um idiota constantemente desconfiado e quase ineficaz, a agora “normal” Eel O’Brian lutou contra as tendências criminosas que ele havia suprimido, pois se tinha tornado confortável com seu papel de super-herói e se perguntava se ele tinha realmente mudado para melhor ou se isso era apenas parte do “ato” do super-herói. Em última análise, Eel foi a força motriz por trás dos outros Leaguers transformados que se juntaram para se juntarem novamente aos seus super-heróis, notando que Bruce Wayne em particular estava se aproximando de um colapso mental enquanto lutava com sua raiva pelo assassinato de seus pais – tendo-lhe faltado a capacidade de fazer qualquer coisa a respeito, já que Batman era a identidade que tinha “herdado” suas habilidades. Eel demonstra isso aos outros Leaguers divididos ao espancar selvagemmente Bruce Wayne com uma arma sob o pretexto de um assaltante para provar a ineficácia de Wayne e demonstrar o grau de dano psicológico que ele sofreu devido à divisão. Mais tarde, Batman comenta que foi uma jogada sábia “sob as circunstâncias”. Mais tarde, o Homem Plástico aproxima-se de Batman para pedir ajuda, quando descobre que o filho de Eel, Luke, de dez anos de idade, se envolveu com um bando de criminosos, e herdou as habilidades de mudança de forma do seu pai, possivelmente em um grau ainda maior do que o do Homem Plástico. O Homem Plástico admite ao Batman que não sabe se fugiu de ser pai porque estava a desfrutar da sua nova vida como herói, ou porque tinha medo de se tornar como os seus próprios pais. Mais tarde Batman intimida Lucas a voltar para casa, e informa o Homem de Plástico que está desapontado com sua covardia, imaginando que Eel teria mostrado amor paternal a Lucas; na realidade, o Homem de Plástico escolheu apenas se esconder no cinto de utilidades de Batman durante todo o encontro com Lucas.
Durante o arco de histórias “A Era Obsidiana”, o Homem de Plástico e os outros membros principais da JLA foram transportados através do tempo milhares de anos antes para os dias iniciais da Atlântida. Durante uma batalha com os antagonistas, o Homem de Plástico foi congelado e depois despedaçado em pedaços. Não tendo como localizar todas as peças, muito menos consertá-lo, com a tecnologia do dia, o JLA voltou ao seu próprio tempo. Lá eles conseguiram encontrar todas as peças e restaurar o Homem-Plástico. Infelizmente, o Plástico tinha estado consciente o tempo todo mas incapaz de se mover, o que teve um efeito profundamente negativo na sua mente. Ele admitiu que tinha perdido a coragem e abandonou a JLA, esperando viver uma vida regular. Esse retorno à normalidade foi facilitado após um novo encontro com seu filho de agora, que fez com que Eel sentisse que o menino precisava de um pai e de uma vida normal. Eventualmente, Batman convenceu Plas a voltar à sua vida de super herói novamente quando precisou de suas habilidades de mudança de forma e imunidade à telepatia para derrotar o Caçador de Homens Marciano, que havia regressado a uma memória racial dos há muito esquecidos ‘Marcianos Queimados’ depois de superar sua fraqueza para atirar. Depois de mais alguns casos, o Homem Plástico está presente na cerimônia memorial realizada após esta encarnação da Liga da Justiça, que oficialmente se dissolveu durante o enredo da Crise Infinita.
52, One Year Later, Countdown and Blackest NightEdit
No enredo de 2006 “One Year Later” DC Comics crossover que se seguiu ao crossover “Infinite Crisis”, um jovem com aparência e poderes semelhantes aos do Homem Plástico aparece brevemente na série Teen Titans Vol. 3, #34 da Superteam, escrita por R.J. Carter. O personagem veste um traje branco com óculos vermelhos, semelhante ao de Offspring, filho do Homem Plástico, na minissérie The Kingdom de Mark Waid, de 1999 DC. Enquanto a própria história dos Teen Titans não identifica o personagem, a página dois de um roteiro publicado supostamente pelo escritor Geoff Johns especifica que é “O filho do Homem de Plástico, Offspring”. O filho do Homem de Plástico também é mostrado em traje, e identificado como Offspring, na série semanal 52 da semana 35 de 2006 (escrita por Geoff Johns, Grant Morrison, Greg Rucka e Mark Waid) quando ele é ferido enquanto resgatava alguns dos heróis deportados do Everyman. Eventualmente, Plastic Man e Offspring se juntam como pai e filho e por pouco tempo tiveram uma família idílica formada até que Plas se convenceu de que ele não podia negar seu destino como super herói.
In Countdown to Mystery #1 (2007) escrito por Matthew Sturges, Plastic Man é seduzido por Eclipso, sendo levado a acreditar que ele é uma piada entre seus companheiros heróis, e a única maneira de ele obter algum respeito é através de Eclipso. Mais tarde ele é libertado desta corrupção por Bruce Gordon. O Homem Plástico faz sua próxima aparição dentro das páginas do Arqueiro Verde/Canário Negro #8 por Judd Winick, tendo sido libertado de um tubo de estase pelo Arqueiro Verde. Seu DNA é tirado por Sivana e usado para aumentar um amnésico Connor Hawke, numa tentativa de transformar o jovem herói em um escravo lavado do cérebro com um forte fator de cura.
O Homem Plástico apareceu por um breve período na série vol. 2 da Liga da Justiça da América de 2009, escrita por Len Wein. Depois de se juntar à equipe após os eventos da Crise Final, o Homem Plástico tem sua eficácia questionada pelo seu colega de equipe Dr. Light, que inicia uma luta entre os dois, que Vixen rompe. Vixen re-designa o Homem Plástico para se juntar ao Dr. Light para parar o roubo do Royal Flush Gang. Embora eles tenham alguns problemas de controle entre eles, o Royal Flush Gang é derrotado e o Plastic Man e o Dr. Light finalmente param de discutir.
Durante uma batalha massiva na Liga da Justiça Satellite in Justice League: Grito de Justiça, Prometheus injectou o Homem de Plástico com um químico que danificou gravemente o seu corpo de plástico. Os químicos fizeram com que a enguia sofresse de uma condição em que era necessária uma grande concentração para se manter no seu estado habitual, semi-sólido, e causaram-lhe dor quando ele até pensou em mudar de forma, deixando-o assim num estado enfermo.
No cruzamento da noite mais negra, enquanto ainda sofria do seu estado de deterioração, o Homem Plástico teve o seu coração arrancado pelo Lanterna Negro, Vibe, aparentemente matando-o. Entretanto, devido ao seu poder de quase invulnerabilidade, ele foi capaz de sobreviver a tal ataque, embora gravemente ferido. Vixen afirma que o Homem Plástico estava sendo cuidado no STAR Labs, e que ele seria incapaz de retornar à Liga.
O Homem Plástico apareceu mais tarde na Liga da Justiça: Generation Lost, ajudando uma grande coligação de heróis numa missão fracassada para localizar Maxwell Lord. Ele tinha sido aparentemente curado de sua condição, e foi mostrado mantendo sua forma normal sem problemas ou dor.
Later, ele ajuda a JLA em sua missão no Inferno, onde ele ajuda Batman a derrotar Geryon. A Liga aprende os planos de Satanás para usar a máscara de Dante para se tornar poderoso. O Homem de Plástico agarra a máscara, que o possui. A Liga combina forças para remover a máscara, que é incinerada, aparentemente matando o Homem de Plástico. No entanto, mais tarde é revelado que Zauriel o transportou para outra dimensão antes de ajudar a Liga a escapar do Inferno.
The New 52Edit
Em Setembro de 2011, The New 52 rebooted DC’s continuidade. Nesta nova linha de tempo, o Homem Plástico é considerado como um dos candidatos para a Liga Internacional da Justiça das Nações Unidas. É-lhe negada uma vaga na equipa por ser demasiado imprevisível. Esta aparição camuflada foi mais tarde recontada por “Eel” O’Brian’s proper New 52 introduction in Justice League (Vol. 2) #25 (Fevereiro 2014).
DC RebirthEdit
In Dark Days: The Forge, Batman revela uma unidade de contenção ao Mister Terrific em The Lunar Batcave com o logótipo do Homem de Plástico e sugere que é altura de o libertar.
Plastic Man assiste o Mister Terrific a impedir o enredo de Simon Stagg de abrir o portal para o Multiverso Escuro usando Metamorpho que tinha sido transmutado para o Nth Metal. Enquanto tenta fazer com que Simon Stagg feche o portal com a ajuda do Homem Plástico, Mister Terrific é sugado para dentro do portal com o Homem Plástico e Metamorpho enquanto o Homem Plástico os protege da energia do Multiverso Escuro, à qual ele é imune. Ao chegarem a um mundo sem vida, encontram a Fantasma que ficou presa em sua forma intangível e que não tem conhecimento de enviar um sinal. Quando os quatro encontram um computador nas entranhas de uma criatura morta gigante, são saudados por um holograma de Tom Strong que afirma que eles são necessários para salvar o universo. Mister Terrific, Plastic Man, e Metamorpho aprendem da Phantom Girl que ela estava presa de uma forma intangível desde criança. Depois que os quatro conseguem voltar ao mundo deles, Mister Terrific tenta deixar os três no complexo de Simon Stagg apenas para ser atraído de volta para eles. Devido aos efeitos da energia do Multiverso Escuro, Mister Terrific conclui que eles não podem seguir seus caminhos separados devido a esta ligação inescapável. A equipa passa por várias aventuras enquanto é atacada por uma figura conhecida como Doutor Dread, que mais tarde se revela ser Java. Esta revelação, juntamente com a equipa a curar a sua condição, faz com que todos se separem. O Homem Plástico tenta se conectar com seu ex Anjo e seu filho Luke, que herdou seus poderes de alongamento. Inicialmente relutantes, os dois se unem por um jogo de basquetebol e roubam o Batmobile. Eles são então chamados pelo resto da equipe para se unirem e salvarem o Sr. Terrifc dos Terribles, uma equipe de seus malvados Doppelgängers, formada pelo Doutor Dread. Plas e Luke, agora adequados em seu visual Offspring, trabalham juntos para derrubar uma versão vampírica do Homem Plástico de outra dimensão. Após a derrota e prisão dos Terribles, os Terrifics se reúnem oficialmente como uma equipe, com Luke, Element Dog, e Miss Terrifics se juntando ao plantel.
Plastic Man foi mais tarde recrutado pela Obscura para ajudar a investigar uma conspiração multi-dimensional. Isto os levou a descobrir que estava sendo cometida por um grupo de vilões chamado Cabal.