Um grupo de doenças pulmonares crónicas causadas pela exposição a um pó mineral ou a um metal. As principais pneumoconiose incluem asbestose, silicose, pneumoconiose dos trabalhadores do carvão (doença do pulmão negro) e doença crônica de berílio.
Detalhes completos sobre a asbestose estão disponíveis em um tópico separado.
Um histórico profissional e ambiental completo é uma parte importante da abordagem diagnóstica.
As doentes podem estar assintomáticas com uma radiografia de tórax anormal (achado incidental ou resultado de um teste de rastreio), ou, alternativamente, ter um início gradual de dispneia ao esforço, com progressão para uma falta de ar mais grave. Pode haver tosse e pieira. A silicose aguda ou pneumonia por berílio, devido à exposição particularmente intensa a sílica ou berílio, raramente ocorre em países desenvolvidos.
O diagnóstico é geralmente feito pelo típico aspecto radiográfico do tórax e história de exposição. A disponibilidade do teste de proliferação linfocitária do berílio para identificação da sensibilização ao berílio é importante para o diagnóstico precoce e para confirmar o diagnóstico de doença crônica do berílio.
Existe um risco aumentado de doença do tecido conjuntivo, vasculites, câncer pulmonar, DPOC, TB ativa e insuficiência renal crônica entre pacientes com silicose, e um risco aumentado de doença do tecido conjuntivo e DPOC entre pacientes com pneumoconiose de trabalhadores do carvão. O risco de câncer de pulmão é aumentado entre os pacientes com doença crônica de berílio.
Dependente do grau de comprometimento, os pacientes podem se beneficiar de oxigenoterapia e reabilitação pulmonar. A terapia com corticosteroides orais é utilizada no tratamento da doença berilíaca crônica. Os pacientes devem ser aconselhados quanto aos direitos legais de compensação e devem ser removidos de outras exposições ocupacionais.
O risco de câncer de pulmão é aumentado entre pacientes com exposição ao berílio e sílica.