Uma rara rã ‘Wolverine’ que usa espigões prontos para combate que sobressaem do seu falso polegar para combater tal como o herói da banda desenhada X-Men, foi encontrada por investigadores japoneses.
Os investigadores encontraram a rã Otton que usa espigões que sobressaem de um falso polegar tanto para combate como para acasalamento.
O estudo, publicado no Journal of Zoology, foi conduzido pelo Dr. Noriko Iwai da Universidade de Tóquio.
Os pesquisadores estudaram o sapo Otton (Babina subaspera), cujo habitat são as ilhas Amami do sul do Japão.
Não parecido com a maioria das outras rãs, o Otton tem uma estrutura semelhante a um dígito extra, uma característica que ele compartilha com as rãs Hypsiboas rosenbergi de cinco dedos da América Latina, informou o Daily Mail.
“Por que esses ‘cinco dedos’ existem em algumas espécies permanece um mistério evolutivo, mas o dígito extra do Otton é, na verdade, um pseudo-punho”, disse Iwai.
“O dígito encerra uma espinha afiada que pode se projetar para fora da pele, que o trabalho de campo demonstra ser usado para combate e acasalamento”, disse ela.
Iwai tem estudado as raras rãs desde 2004, a fim de compreender a distribuição da espécie, os hábitos de reprodução e alcance; todos fatores que irão contribuir para qualquer estratégia de conservação.
Após ela ter começado a explorar como os Otton’s usam seus pseudo-punhos, Iwai descobriu que, embora tanto machos quanto fêmeas tivessem o espigão, ele só era usado por machos.
Foram encontrados machos com pseudo-punhos maiores que as fêmeas e Iwai acredita que os espigões evoluíram para ancorar na fêmea, conhecido como amplexus, o latim para abraçar, durante o acasalamento.
“Embora os pseudo-punhos possam ter evoluído para o acasalamento, é claro que eles agora são usados para combate”, disse Iwai.
“Os machos demonstraram uma resposta de jabbing com o polegar quando foram pegos, e as muitas cicatrizes nas espinhas masculinas forneceram evidências de luta”, disse ela.
Picos que disparam dos dedos são uma arma chave para Wolverine.
Talvez, infelizmente, a imagem de herói da banda desenhada esteja ligeiramente afectada pelo estilo de luta dos sapos.
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Atrapalhar mais do que duelar com espigões de polegar, os machos lutam entre si num abraço, batendo uns nos outros com as espinhas.
Este estilo de luta ajuda a confirmar a teoria de que as espinhas foram usadas originalmente para abraçar companheiros.