História dos Jogos Olímpicos de Inverno
A primeira competição internacional organizada envolvendo esportes de inverno foi introduzida apenas cinco anos após o nascimento dos Jogos Olímpicos modernos, em 1896. Esta competição, os Jogos Nórdicos, incluiu apenas atletas dos países escandinavos e foi realizada quadrienalmente na Suécia, começando em 1901. A patinagem artística foi incluída nas Olimpíadas pela primeira vez nos Jogos de Verão de 1908 em Londres, embora a competição de patinagem só tenha sido realizada em Outubro, cerca de três meses depois de terminarem os outros eventos. O grande Ulrich Salchow (Suécia) ganhou a primeira medalha de ouro olímpica de patinagem artística masculina. A patinadora britânica Madge Cave Syers conquistou o primeiro título feminino e ganhou o bronze em pares com seu marido, Edgar Syers. Anna Hübler e Heinrich Burger, da Alemanha, conquistaram a medalha de ouro aos pares.
Em 1911, o Conde Eugenio Brunetta d’Usseaux, membro do Comitê Olímpico Internacional (COI) da Itália, sugeriu que a Suécia incluísse os esportes de inverno nas Olimpíadas de Estocolmo em 1912 ou que organizasse uma Olimpíada de Inverno separada no mesmo ano. A Suécia, preocupada com o fato de que tal medida comprometeria os Jogos Nórdicos, recusou. A Alemanha apoiou os planos de organizar uma competição de eventos de inverno no início de 1916, como parte dos Jogos da VI Olimpíada programada para Berlim no final daquele ano. A deflagração da Primeira Guerra Mundial em 1914 causou o cancelamento dos Jogos Olímpicos de Berlim e tornou discutível a questão dos Jogos de Inverno.
Nos Jogos Olímpicos de 1920 em Antuérpia, Bélgica, os atletas competiram por medalhas em patinação artística e hóquei no gelo, apesar dos contínuos protestos dos países escandinavos. As nações nórdicas dominaram os eventos de patinagem artística. As patinadoras suecas Magda Julin e Gillis Grafström venceram as competições de patinagem individual feminina e masculina, respectivamente, enquanto Ludovika Jakobsson e Walter Jakobsson, da Finlândia, venceram as duplas. Outro patinador sueco, Svea Norén, ganhou a prata nas provas de solteiros femininos, enquanto os noruegueses ganharam a prata nas provas masculinas e de pares, assim como o bronze nas provas de solteiros masculinos. Somente a equipe britânica e americana Theresa Weld, que ganhou as medalhas de bronze em pares e solteiros femininos, respectivamente, impediu uma varredura escandinava. O Canadá conquistou a medalha de ouro no hóquei no gelo, com os Estados Unidos ganhando prata e a Tchecoslováquia terminando com o bronze.
Dois anos depois, chegou-se a um acordo para celebrar uma Semana Internacional de Esportes de Inverno sancionada pelo COI. Foi realizada em Chamonix, na França, de 25 de janeiro a 4 de fevereiro de 1924, e foi um grande sucesso. A Noruega encabeçou a tabela de medalhas com um total de 17, e os países escandinavos, que ao todo conquistaram 28 das 43 medalhas concedidas, abandonaram as suas objeções anteriores. No ano seguinte, o COI alterou sua carta para criar uma Olimpíada de Inverno separada. Os Jogos realizados em St. Moritz, Suíça, em 1928 foram formalmente designados como os segundos Jogos Olímpicos de Inverno.
A partir de 1928, os Jogos de Inverno eram realizados a cada quatro anos no mesmo ano civil que os Jogos de Verão. Em 1986, em resposta à preocupação com o aumento do custo e das complicações logísticas dos Jogos Olímpicos, o COI votou pela alteração do calendário. Apenas dois anos separaram os Jogos Olímpicos de Inverno de 1992 em Albertville, França, e os Jogos de 1994 em Lillehammer, Noruega. Depois disso, os Jogos de Inverno e de Verão foram realizados quadrienalmente, alternando em anos de número par.