Os números são de abertura de olhos. Em 2016, para cada 100 pessoas nos EUA, os profissionais de saúde escreveram 66,5 prescrições de opiáceos. Alguns dos que têm esses medicamentos em mãos – os 8 a 12% que desenvolvem um transtorno do uso de opióides – experimentam um efeito colateral não intencional: o vício. Isso deixa alguns a tentar tomar a próxima pílula, mesmo que a dor inicial que motivou a prescrição já tenha diminuído há muito tempo. São necessárias doses crescentes para manter um efeito muitas vezes eufórico e manter a abstinência à distância. Mas estas doses maiores levam a um maior risco de sedação, hipoxia e morte.
Acontece com demasiada frequência, pois estima-se que 46 pessoas nos EUA morrem diariamente de overdoses envolvendo opiáceos receitados.
É uma epidemia de duas décadas em curso. Agora, a tentativa de responder à situação é complexa, na melhor das hipóteses. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, a prescrição de opiáceos atingiu um pico em 2012 de mais de 255 milhões – isso é um quarto de um bilhão de scripts. Os números diminuíram para 214 milhões de prescrições de opiáceos até 2016, o mais baixo em mais de uma década, mas a luta para conter o mau uso dos pacientes está longe de ter terminado para os prestadores de cuidados de saúde – incluindo professores e estudantes da Faculdade de Odontologia do Texas A&M.
Protocolo renovado
“Quando eu era estudante, todos tinham opiáceos”, recorda o Dr. Michael Ellis ’85, ’93, ’97, professor associado clínico em cirurgia oral e maxilofacial na Faculdade de Odontologia. Agora membro do Texas A&M Health Science Center Opioid Task Force, Ellis lembra-se de uma diretiva de seu chefe residente de cirurgia oral durante sua própria educação que era padrão para instituições de ensino na época, mas hoje o faz tremer: Não tirar dentes numa sexta-feira e passar uma receita para menos de 20 hidrocodona. “Quando eu estava na prática como dentista geral, os representantes só traziam caixas dele”, acrescenta Ellis. “Nunca pensamos em nada disso a não ser em tentar equilibrar o nível de dor do paciente ou qual seria a expectativa para aquele paciente com base no que lhes fizemos”
Flash forward 20 anos. Agora, os opiáceos só são prescritos como último recurso. E em quantidades muito menores.
“Os pacientes recebem instruções muito específicas para tomar um horário alternado de ibuprofeno e acetaminofeno”, diz Ellis. É um regime que espelha os padrões da American Dental Association.
“Se realmente entrarmos em alguém fazendo uma cirurgia significativa – cortar um osso, cortar um dente ao meio – eu lhes passo uma receita para seis a 10 hidrocodona. Nós lhes dizemos para considerá-lo um remédio de resgate”.
Outras alternativas como Exparel, um anestésico local de longa duração injetado imediatamente após a extração do dente do siso, por exemplo, pode permitir que pacientes jovens tenham uma recuperação sem dor, sem necessidade de opióides. Tais terapias têm um custo, no entanto: A injecção pode custar mais de $200,
Uma discussão delicada
Attentiveness to the opioid issue is not limited to the dental school’s clinics.
Dr. Jayne Reuben, professora associada em ciências biomédicas e diretora de eficácia instrucional, não perde tempo em cobrir um tema delicado nos cursos de farmacologia que supervisiona: diversão.
“Eu digo aos alunos que pode não ser o paciente que tem um problema; pode ser o membro da família do paciente”, diz Reuben. “O paciente pode receber a medicação que precisa, mas depois há diversão ou uso indevido porque há um problema de dependência”. Esteja atento ao fato de que pode haver um problema na família, mas seja delicado ao fazer esse tipo de pergunta”
Uma consciência de que pode haver múltiplos fatores em jogo pode ser inestimável, acrescenta Reuben.
“É preciso fazer uma re-cabeça do cérebro para que o vício ocorra, caso contrário todos que tomam opióides se tornariam viciados neles”. Os papéis da genética, fatores ambientais, estilo de vida e até mesmo a personalidade são importantes. As pessoas que praticam esportes de alto risco parecem ser mais suscetíveis ao vício”
Uma perspectiva interdisciplinar também ajuda, e é por isso que os estudantes obtêm informações em primeira mão dos farmacêuticos da porta ao lado no Centro Médico da Universidade de Baylor como parte do seu trabalho de curso. Os farmacêuticos dão aos alunos um curso intensivo nas últimas leis sobre medicamentos, códigos, prescrição e o Texas Prescription Monitoring Program, que coleta dados de prescrição de todas as substâncias controladas Schedule II, III, IV e V dispensadas no estado.
Bases de dados e compras médicas
Embora os dentistas do Texas só sejam obrigados a se auto-investigar uma vez por ano em relação às substâncias controladas que prescreveram, eles podem olhar os pacientes a qualquer momento para ver o que esse indivíduo recebeu – para ajudar a compensar uma tendência conhecida como “compras médicas”.”
Resultados de uma pesquisa da National Dental Practice-Based Research Network com mais de 700 dentistas de todo o país e compartilhados durante um webinar de janeiro de 2018 revelaram que apenas mais da metade dos entrevistados relatou utilizar de fato seus sistemas de monitoramento de medicamentos prescritos, com a maioria compartilhando o recurso ao tratar pacientes percebidos como de alto risco.
Porque os pacientes podem estar hesitantes ou envergonhados em admitir um histórico de abuso, tais bancos de dados fornecem informações inestimáveis para aumentar as bandeiras vermelhas comuns durante consultas de rotina, tais como pedidos de medicamentos específicos aos pacientes, um histórico de visitas freqüentes às emergências e alegadas alergias a alternativas opióides.
Embora os estudantes de odontologia não tenham acesso direto aos programas de monitoramento, o tempo gasto na clínica de cirurgia bucal com o corpo docente e estudantes de pós-graduação os ajuda a avisar sobre quando os opióides são e não são necessários.
Encontrar um equilíbrio
“Toda situação é caso a caso, e é importante conhecer a fundo o histórico médico do paciente a fim de fazer recomendações que seriam melhores para eles”, diz D4 Leke Olowokere.
Quando fazer o que é melhor para o paciente envolve escrever uma prescrição de analgésicos opióides, Ellis procura o equilíbrio.
“Todos os dentes não são iguais e a resposta do paciente com a mesma cirurgia não é a mesma”, diz Ellis. “Alguns incham mais do que outros; alguns não incham de todo. Pessoas em diferentes pontos da vida respondem de forma diferente à dor. Como discernir quanta medicação para a dor todos usam?
“Você não quer que as pessoas magoem, e não quer dar-lhes um problema que elas não têm. Em terceiro lugar, você não quer alimentar um problema que elas têm. É sempre um equilíbrio”
Este artigo apareceu originalmente no Dentistry Insider.