It’s The first rule of journalism is not fabricate, but that is exactly what former New York Times journalist Michael Finkel did in a 2001 article on child slavery in Africa. Mas isso foi apenas o início da jornada de Finkel; quase na hora exata em que ele perdeu seu emprego, Finkel recebeu um telefonema do jornal The Oregonian informando-o que um homem chamado Christian Longo, suspeito (e mais tarde condenado) de assassinar brutalmente sua esposa e três filhos, havia sido preso no México e estava indo pelo nome de Michael Finkel. Esta estranha cadeia de acontecimentos serve de base para o filme True Story, estrelado por James Franco como Longo e Jonah Hill como Finkel. Com o filme passando pelos eventos da vida real em torno do caso do assassinato de Longo e sua relação com Finkel, é uma pergunta que vale a pena fazer: Onde estão Michael Finkel e Christian Longo agora? Sabemos que Longo ainda está escondido na Penitenciária Estadual do Oregon no corredor da morte, mas o que aconteceu com Finkel na década depois que Longo se tornou parte intrínseca de sua vida?
Saiu, já que os eventos descritos em True Story, Finkel começou de novo graças em grande parte à história de Longo. Numa altura em que Finkel foi publicamente desonrado e a sua promissora carreira em ruínas, a história do assassino mais notório do país na altura ficou entrelaçada com a sua própria história graças à insistência de Longo em que ele apenas discutiria o seu caso com Finkel. Durante uma entrevista aprofundada para as 48 Horas da CBS, Finkel diz no início da sua relação com Longo: “Ele era o único amigo ou pessoa na minha vida a quem me senti moralmente superior”
>
Finkel, um contador de histórias nato, não conseguiu resistir ao desenho da história de Longo, mesmo porque os detalhes horríveis se tornariam cada vez mais difíceis para ele. Depois de inúmeras cartas, telefonemas e visitas com Longo, Finkel acabou escrevendo o livro de memórias True Story: Assassinato, Memória, Mea Culpa em 2005. Seu livro tornou-se a base do filme Franco/Hill True Story – foi também a porta de entrada de Finkel para o mundo do jornalismo do qual ele havia sido exilado após o incidente com o New York Times.
Desde que Finkel relatou a vida e o julgamento de Longo, ele tentou se distanciar do homem que ele um dia relutantemente chamou de “amigo”. As suas tentativas têm sido frustradas até certo ponto. Finkel é agora casado com os seus próprios filhos, e acha mais difícil do que nunca pensar na forma brutal como Longo assassinou a sua própria esposa e filhos. No início deste mês, Finkel disse a Vulture:
Eu tenho três filhos e uma esposa. Para falar com ele sobre isso, eu sinto que ele não merece nenhuma satisfação por isso. Eu fui empurrado para esta história no momento mais desconfortável e angustiado da minha vida, por isso é uma espécie de história que me salvou em algum nível. Tenho um compromisso com ela que não consigo explicar ou mesmo racionalizar. Sinto que devo ser um masoquista. Não posso colocar o período final na frase desta coisa.
No mesmo artigo, Finkel revelou que está atualmente na França trabalhando em um novo livro. Ele ficou longe do filme, embora tenha falado com Hill durante um longo jantar e visitado o set uma vez durante as filmagens de uma cena de tribunal particularmente traumática. Através de tudo isso, Finkel nunca deixou de escrever.
Ele também nunca deixou de falar com Longo, apesar de uma parte dele desejar que ele pudesse. Tanto no filme como nas entrevistas, tem sido amplamente noticiado que Longo telefona a Finkel no primeiro domingo de cada mês. Apesar de seu melhor julgamento, Finkel quase sempre pega o telefone. Ao falar ao The New York Times, Finkel revelou: “Apesar de ser um sociopata e um assassino quádruplo, Longo também é insanamente perceptivo e eloquente, e suas habilidades descritivas são incríveis. Então sim, eu pego o telefone. Sou jornalista.”
Even enquanto a vida de Finkel avança, uma parte dele continuará a olhar para trás enquanto o assassino que assumiu a sua identidade e atraiu Finkel para a sua vida ainda vive. Para Finkel, True Story é tanto a sua história como a de Longo.
True Story atinge os cinemas 17.
Image: Fox Searchlight