Las siglas SUV significan vehículo utilitario deportivo, pero eso no explica realmente mucho sobre el coche. Los primeros ejemplares eran máquinas grandes y robustas, dotadas de tracción a las cuatro ruedas, lo que les permitía circular fuera de la carretera. También tenían un interior espacioso, un gran maletero y estaban construidos para una vida dura.
Podías meter tu tabla de surf en la parte trasera y llegar a playas desiertas; llevar tus esquís a laderas aisladas; o transportar a tu perro pastor por campos escarpados para recuperar un rebaño perdido.
Pero a medida que su practicidad y su elevada posición de conducción se hicieron más populares, aumentó el número de compradores que nunca sacaron los SUV del asfalto y los fabricantes los hicieron cada vez más elegantes y más parecidos a un coche para conducir, a menudo a expensas de su capacidad todoterreno.
Y en 2018, el término SUV puede seguir aplicándose a coches grandes y robustos capaces de escalar diferentes terrenos, como el Toyota Land Cruiser o el Range Rover. Pero el nombre también puede aplicarse a vehículos más pequeños y mucho menos capaces (a menudo sin tracción total), como el Vauxhall Mokka X y el Honda HR-V. Sin embargo, estos son realmente crossovers. Piensa en ellos más como un utilitario alto que como un SUV.
¿Qué es un SUV?
Si fueras a ser riguroso con la precisión, dirías que un SUV necesita tener tracción a las cuatro ruedas, lo que ayuda a evitar que se atasque en superficies resbaladizas. Sin embargo, hay que tener en cuenta que algunos SUV no lo tienen, para reducir el peso y mejorar el ahorro de combustible.
Un SUV también es alto. El propósito original no era dar al conductor una mejor visión de la carretera por delante, sino permitir que el vehículo pase por encima de las rocas irregulares y a través de los surcos, sin raspar el fondo.
También tiene mucho espacio interior. Tanto si eres un entusiasta de los deportes extremos como si eres un agricultor que necesita transportar fardos de heno, un SUV tradicional debe tener suficiente espacio.
Estos tres ingredientes: una posición de conducción elevada, un mejor rendimiento en condiciones de hielo y mucho espacio hacen que los SUV sean especialmente atractivos para las familias.
Por último, un SUV suele estar construido con piezas mecánicas diseñadas específicamente para un uso rudo, aunque hay excepciones. Esto puede hacer que los coches sean más pesados y aumentar la cantidad de combustible que utilizan. Esta es la gran diferencia entre los SUV y los crossover, que utilizan las piezas mecánicas de los coches familiares, diseñados principalmente para carreteras asfaltadas.
¿Es un crossover un SUV?
Después de decir que técnicamente hay una diferencia entre los crossover y los SUV, aquí está la contradicción: ambos términos son utilizados por los fabricantes de automóviles para describir coches más altos con una posición de conducción más elevada y con un aspecto fornido y todoterreno.
Audi, por ejemplo, describe el Q2 (abajo) como un pequeño SUV, pero bajo el metal están las mismas piezas que encontrarás en un Audi A3 hatchback, lo que lo convierte en un crossover. Si no estás seguro de un coche en particular, consulta nuestras guías de compra para mayor claridad.
SUVs usados
Durante la última década, hemos visto cómo los SUVs se han convertido en la opción más popular para una abrumadora mayoría de conductores. El crecimiento de las ventas ha sido profundo y, como resultado, los fabricantes han priorizado la producción de estos coches familiares, prácticos y de alta conducción, por encima de todo lo demás. Incluso marcas deportivas como Alfa Romeo y Lamborghini han lanzado sus propias interpretaciones.
Actualmente hay 7.634 SUVs usados disponibles en BuyaCar, con precios desde sólo 5.995€ o 105€ al mes con financiación PCP.
- Audi Q7 desde 23.149€
- BMW X7 desde 61.600€
- Range Rover desde 39.344€
- Mitsubishi Outlander desde 10.599€
- Skoda Kodiaq desde 16.049€
- Volvo XC90 desde 23.495€
SUVs: pros y contras
Pros
✔ Práctico, a menudo con siete plazas
✔ Posición de conducción elevada
✔ Útil para el off-road ocasionalcarretera
Contra
✘ Poca eficiencia
✘ Voluminosos y difíciles de maniobrar
✘ Caros
Los SUV de siete plazas
Gracias a su tamaño, muchos SUV están disponibles con siete plazas, lo que los convierte en una buena -aunque cara- alternativa a los monovolúmenes. Cuando se utilizan todos los asientos, el espacio del maletero suele ser mínimo, pero normalmente se pueden plegar para ampliar el maletero.
Algunos modelos, como el Kia Sorento, el Volvo XC90 y el Audi Q7 vienen con siete asientos de serie, pero otros, como el Nissan X-Trail, el Land Rover Discovery Sport y el Hyundai Santa Fe, los ofrecen como extras opcionales o sólo en algunos modelos.
¿Todos los SUV tienen tracción a las cuatro ruedas?
No. Aunque los primeros llamados Chelsea Tractors podían ser agrícolas, con tracción a las cuatro ruedas, marchas especiales para todoterreno e incluso equipo de remolque, los fabricantes los abandonaron rápidamente en favor de los modelos destinados a las familias.
Ayudó a ahorrar peso y a mejorar el ahorro de combustible. Ahora, incluso algunos Land Rover sólo tienen tracción a dos ruedas, ya que pocos abandonan el asfalto.
SUVs para la nieve y las inundaciones
La altura de los SUVs los hace mejores para vadear las aguas de las inundaciones, pero no son lanchas motoras: un río desbordado puede ser demasiado profundo incluso para un SUV. Si esto se combina con una fuerte corriente, puedes encontrarte en la grave situación de que tu todoterreno sea arrastrado río abajo.
Un enorme todoterreno, como el Toyota Land Cruiser (arriba), puede atravesar aguas de hasta 700 mm de profundidad, bastante menos de un metro. Un Range Rover puede vadear aguas de 900 mm de profundidad. Land Rover también ofrece un sistema de sonar, que utiliza sensores para detectar la profundidad del agua por la que circula el coche y emite una alerta si es demasiado profunda.
La altura extra de un SUV también será útil en caso de nieve intensa, como la que es habitual en Escocia durante el invierno. Es menos probable que se necesite en el resto del país, donde las nevadas suelen ser escasas. Los neumáticos de invierno y la tracción a las cuatro ruedas son los dos sistemas que más ayudan en este tipo de situaciones. Ambos están disponibles en los coches de serie.
¿Puedo llevar un SUV fuera de la carretera?
Los primeros SUV pueden haber sido coches para ir a cualquier parte, pero algunos SUV modernos son tan adecuados para el barro como una bufanda blanca de cachemira. Si tu SUV tiene tracción a las cuatro ruedas, no debería quedarse atascado en un campo embarrado que sea bastante llano, y tienes más posibilidades de mantenerlo en movimiento sobre la nieve y las carreteras heladas.
Sin embargo, si tienes que subir una pendiente resbaladiza o atravesar un terreno abrupto cubierto de rocas irregulares, surcos y ángulos pronunciados, es más probable que necesites un SUV que haya sido diseñado pensando en el off-road.
La clave es una gran distancia al suelo. No sólo un gran espacio entre la carretera y la parte inferior del coche, sino también una cantidad mínima de metal por delante de las ruedas delanteras y detrás de las traseras. Cuanto más largos sean estos voladizos, más probable será que el coche se raspe o quede atrapado al pie de una colina empinada.
Los grandes voladizos del Audi Q7 (abajo) ayudan a aumentar el espacio interior y del maletero, lo que lo convierte en un mejor coche familiar, pero reduciría su eficacia en una expedición de montaña – es tu decisión si eso lo convierte en un coche inadecuado para ti.
Los ajustes off-road también son útiles. Suelen incluir modos especiales de la caja de cambios, que maximizan la fuerza con la que giran las ruedas para ayudar a subir el coche por pendientes pronunciadas o salir de grandes surcos. Pueden configurar el coche para hacer frente a diferentes condiciones, como la arena, las rocas o la nieve.
