Definierande egenskaper hos fosfolipider
Fosfolipider är viktiga beståndsdelar i plasmamembranet, det yttersta lagret i djurceller. Liksom fetter består de av fettsyrekedjor som är knutna till en glycerolryggrad. Till skillnad från triglycerider, som har tre fettsyror, har fosfolipider två fettsyror som hjälper till att bilda en diacylglycerol. Det tredje kolet i glycerolstommen är också upptaget av en modifierad fosfatgrupp. Enbart en fosfatgrupp som är knuten till en diacylglycerol är dock inte en fosfolipid. Detta skulle betraktas som ett fosfatidat (diacylglycerol-3-fosfat), som är en föregångare till fosfolipider. För att kunna betraktas som en fosfolipid måste fosfatgruppen modifieras med en alkohol. Fosfatidylkolin och fosfatidylserin är exempel på två viktiga fosfolipider som finns i plasmamembranen.
