Ett kejsarsnitt är en kirurgisk form av förlossning som utförs när en naturlig, vaginal förlossning av ett barn inte är ett möjligt alternativ. Nästan en tredjedel av de förlossningar som sker i Amerika är från kejsarsnitt enligt U.S. Centers for Disease Control. Dessa ingrepp utförs vanligtvis som svar på vissa medicinska komplikationer som kan skada antingen mamman eller barnet.
Till exempel kan ett kejsarsnitt övervägas om barnet ligger i sätesläge, det vill säga om dess fötter eller rumpa är placerade mot förlossningskanalen. Detta ingrepp kan också utföras vid större bebisar eller om mamman föder tvillingar. Om barnet riskerar att få hiv eller någon annan överförbar sjukdom som bärs av mamman är ett kejsarsnitt nödvändigt. Det finns ett antal andra skäl till varför ett kejsarsnitt kan utföras, vissa mindre allvarliga än andra.
Ett kejsarsnitt kräver att en förlossningsläkare utför två separata kirurgiska snitt för att föda barnet. Ett snitt görs i nedre delen av buken och ett andra snitt görs i livmodern. Snittet i bukväggen görs horisontellt under naveln och mäter ungefär fyra till sex tum i längd. Vid akuta kejsarsnitt kan det krävas ett vertikalt snitt. Snitten i livmodern kan också vara horisontella eller vertikala, beroende på barnets position. Barnet kommer sedan att föras fram med huvudet före för att det ska kunna andas och rengöras. Upplösbara stygn används för att sy ihop livmodern, och antingen stygn, häftklamrar eller kirurgiskt lim kommer att användas för att stänga buken. Hela ingreppet kan ta 45 minuter till en timme.