Nuestras columnas vertebrales son extraordinarias: están formadas por sistemas increíblemente intrincados de huesos, ligamentos, tendones y músculos que trabajan juntos para permitir el movimiento en todas las direcciones. Si bien todo este movimiento es estupendo, la desventaja potencial es que puede contribuir a lesiones y daños por desgaste con el tiempo que pueden conducir a dolor de espalda y rigidez.
La columna vertebral está formada por huesos fuertes, ligamentos y tendones flexibles, músculos grandes y nervios muy sensibles. Ver: Video de Anatomía de la Columna Lumbar
Entender cómo el movimiento impacta en su columna vertebral puede ayudarle a comunicarse mejor con su médico y, con suerte, obtener un diagnóstico preciso para un tratamiento más rápido y el alivio del dolor. Teniendo esto en cuenta, aquí hay 5 formas comunes en las que el movimiento puede contribuir al dolor de espalda:
Los músculos grandes de la columna vertebral se tensan fácilmente con los movimientos de torsión
La razón más común por la que el movimiento causa dolor de espalda o cuello tiene poco que ver con los huesos de la columna vertebral. En cambio, tiene que ver con los músculos y ligamentos que rodean la columna vertebral.
Cuando se tuerce la parte baja de la espalda, por ejemplo durante un swing de golf o al agacharse para descargar las bolsas de la compra, se corre el riesgo de estirar en exceso o desgarrar alguno de los músculos grandes o los ligamentos de soporte que rodean la columna vertebral. En respuesta a este daño, la zona circundante suele inflamarse. Esta inflamación puede dar lugar a un espasmo en la espalda , que potencialmente puede conducir a un dolor severo en la parte baja de la espalda.
Ver tirón muscular en la espalda y tensión en la parte baja de la espalda
Las distensiones y desgarros en los músculos y ligamentos de la columna vertebral son una causa común de dolor en la parte baja de la espalda.
Ver: Vídeo sobre la tensión en la parte baja de la espalda
El movimiento de la columna lumbar puede causar una hernia discal
Su columna lumbar (parte baja de la espalda) está constantemente en movimiento, y además soporta todo el peso de la parte superior de su cuerpo. Esto hace que su columna lumbar sea especialmente propensa a las lesiones.
Ver causas de dolor en la columna lumbar
El movimiento de su columna lumbar se divide en 5 segmentos de movimiento de la columna. Cada uno de estos segmentos está formado por 2 articulaciones facetarias cubiertas de cartílago y un disco vertebral que proporciona absorción de impactos y evita que las vértebras adyacentes rechinen entre sí.
Sus dos discos más bajos (el L4-L5 y el L5-S1) son los que soportan más tensión y, por lo tanto, son los más propensos a herniarse.1 Una hernia puede provocar un dolor ciático que se irradia hacia la pierna y el pie.
Mira el vídeo de causas y síntomas de la ciática
Los síntomas de una hernia de disco lumbar varían mucho. Ver: Vídeo de la hernia discal lumbar
El uso excesivo y las lesiones pueden provocar la rotura del cartílago
Los movimientos repetitivos y las lesiones por uso excesivo, especialmente en el caso de los deportistas, pueden provocar osteoartritis espinal, es decir, la rotura mecánica del cartílago entre las articulaciones facetarias de alineación en la parte posterior de la columna vertebral.
Vea las causas de la osteoartritis y la artritis espinal
Cuando esto sucede, las articulaciones facetarias se inflaman, y la degeneración articular progresiva crea más dolor por fricción. A medida que el dolor de espalda progresa, el movimiento y la flexibilidad de la columna vertebral disminuyen.
Ver Síntomas y diagnóstico de los trastornos de las articulaciones facetarias
Los síntomas típicos incluyen:
- Mayor rigidez y dolor en la parte inferior de la columna vertebral y en la articulación sacroilíaca por las mañanas y al final del día.
- Disminución del dolor durante el día a medida que los movimientos normales agitan el líquido lubricante de las articulaciones.
- Dolor lumbar que se irradia a la pelvis, las nalgas o los muslos, y a veces a la ingle.
Aunque el uso excesivo y las lesiones pueden acelerar el desarrollo de la osteoartritis en el futuro, es importante recordar que mantenerse activo es una parte fundamental de un estilo de vida saludable. Consulte con su médico qué ejercicios son adecuados para usted y cómo realizarlos de forma segura.
El movimiento excesivo de la columna vertebral puede provocar la rotura del cartílago. Ver: Vídeo de osteoartritis lumbar
La degeneración discal puede provocar dolor por micromovimiento
La degeneración discal en su columna puede crear un micromovimiento excesivo en un nivel vertebral y provocar dolor en la parte baja de la espalda, una condición denominada enfermedad degenerativa del disco lumbar.
Los síntomas comunes de la enfermedad degenerativa del disco incluyen:
- Dolor lumbar que generalmente empeora al estar sentado de forma prolongada o al mantener posiciones estacionarias
- Dolor que empeora con ciertos movimientos, como agacharse, levantar o girar.
Ver Causas de la Enfermedad Degenerativa del Disco Dolor
El alivio del dolor puede experimentarse al cambiar de posición con frecuencia, y el día acostado puede ser el más cómodo.
El micromovimiento por la degeneración del disco puede provocar dolor lumbar.
Ver: Vídeo de la enfermedad degenerativa del disco lumbar
Los espolones óseos pueden formarse para compensar el exceso de movimiento
Con el tiempo, el movimiento excesivo de la columna vertebral puede provocar inflamación y agrandamiento de las articulaciones de la columna. Cuando esto sucede, los espolones óseos -o pequeños crecimientos irregulares en el hueso- suelen formarse en las articulaciones facetarias como respuesta a la inestabilidad articular provocada por la degeneración. Estos crecimientos óseos pueden llegar a ser lo suficientemente grandes como para reducir el movimiento de la articulación y causar más inflamación y rigidez.
Ver Diagnóstico de Espolones Óseos
Aunque los espolones pueden ser una parte normal del envejecimiento y no causan dolor directamente, pueden llegar a ser lo suficientemente grandes como para irritar o comprimir los nervios que pasan por las estructuras de la columna vertebral. Esto puede dar lugar a una disminución del espacio para el paso de los nervios, lo que se conoce como estenosis espinal.
Con el tiempo, la degeneración de las articulaciones facetarias de la parte inferior de la espalda puede dar lugar a la formación de un saco lleno de líquido llamado quiste sinovial. Estos quistes son benignos, pero si ejercen presión sobre el canal espinal pueden, al igual que los espolones óseos, causar síntomas de estenosis espinal.
Ver opciones de tratamiento para los espolones óseos
Los espolones óseos son un marcador de la degeneración de la columna vertebral, y son bastante comunes en personas mayores de 60 años.
Ver: Video de osteofitos lumbares (espolones óseos)
Cuando hable de su dolor de espalda con un médico, intente recordar qué actividades hacen que el dolor mejore o empeore. Compartir esta información con su médico puede ayudarle a identificar con mayor precisión la causa específica de su dolor.
Aprenda más:
Cuidado de la espalda para el dolor lumbar
Causas del dolor lumbar