La tercera «ballena espacial» es Elon Musk y su empresa SpaceX. Los esfuerzos de Musk han sido hasta ahora mucho menos sobre el turismo y más sobre las misiones de carga. Sin embargo, Musk ha dicho que sería «bastante guay» que la gente pagara por ir al espacio en su recién presentada nave espacial Crew Dragon.
Ciudadanos privados ya han ido al espacio en la nave espacial rusa Soyuz. El empresario estadounidense Dennis Tito pagó 20 millones de dólares en 2001 para convertirse en el primer turista espacial del mundo cuando voló a la Estación Espacial Internacional.
Investigadores del banco suizo UBS afirman que la economía del turismo espacial no es una fantasía y estiman que se convertirá en una industria de 800.000 millones de dólares para 2030.
En un documento de investigación publicado en marzo de este año, UBS afirma que los interesados en el espacio pueden pagar ahora tan sólo 5.000 dólares por una experiencia de gravedad cero en un avión tradicional, pero tasan un futuro viaje a la Luna en 150 millones de dólares.
El banco también ve el turismo espacial como un peldaño hacia el desarrollo de viajes de larga distancia entre dos puntos de la Tierra, lo que permitiría reducir enormemente los tiempos de vuelo actuales, que tardan 10 horas y más.
En 2018, SpaceX dijo que quería construir un servicio de viajes internacionales en un plazo de 10 años que pudiera llegar a cualquier lugar de la Tierra en una hora.
En una charla de TED, el director de operaciones de la firma dijo que su cohete Big Falcon podría transportar a 100 pasajeros e incluso fijar el precio por asiento en algún lugar entre la clase económica y la clase ejecutiva.
Así que podría cortarse el pelo pero aún llegar a Nueva Zelanda a tiempo para la cena.
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