Tienen una familia muy grande
Según el último recuento, hay 3.789 especies de serpientes, lo que las convierte en el segundo grupo de reptiles más grande después de los lagartos. Se dividen en 30 familias diferentes y numerosas subfamilias. En Australia viven unas 140 especies.
Son «solares» y dependen totalmente de fuentes de calor o luz externas
Los reptiles a veces son etiquetados como «de sangre fría», pero esto es incorrecto, ya que su sangre no está realmente fría. El término correcto es ectotérmico, lo que significa que su temperatura corporal es variable y está regulada por fuentes externas. A diferencia de los mamíferos y las aves, que son capaces de regular internamente su temperatura corporal, los reptiles necesitan utilizar fuentes de calor, como el sol, para calentarse.
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No todas las serpientes ponen huevos
Puede que hayas aprendido en el colegio que los reptiles se diferencian de los mamíferos porque ponen huevos. Aunque nos gusta clasificar y categorizar todo lo que nos rodea, la naturaleza tiene sus propias reglas. Mientras que aproximadamente el 70% de las serpientes ponen huevos, otras no lo hacen. Las serpientes que viven en climas especialmente fríos tienen nacimientos vivos porque los huevos no sobrevivirían en el exterior.
Las serpientes no tienen párpados
¿Te has preguntado alguna vez por qué las serpientes pueden darte una sensación espeluznante? No tienen párpados. Esto significa que no parpadean y tienen que dormir con los ojos bien abiertos. En lugar de párpados, tienen una fina membrana adherida a cada ojo para protegerlos. Esta membrana se llama ‘brille’, que en alemán significa gafas.
Huelen con la lengua
Las serpientes tienen fosas nasales, pero no las utilizan para oler. En cambio, han evolucionado para oler con su lengua y utilizando su órgano de Jacobson en el paladar. Su olfato es bastante excelente y también se ha descrito como «oler en estéreo». Tienen una lengua bifurcada y múltiples receptores capaces de captar diferentes cantidades de señales químicas.
Sus modales en la mesa son diferentes a los nuestros
Cuando las serpientes están comiendo, no pueden evitar tragarse la comida entera porque no pueden masticar. En cambio, las serpientes tienen mandíbulas inferiores muy flexibles que les permiten comer animales que son 75% – 100% más grandes que su propia cabeza. Las sustancias químicas de su aparato digestivo harán todo el trabajo y descompondrán la comida una vez ingerida.
Las serpientes tienen 5 formas de locomoción
Imagina una serpiente moviéndose por la hierba. ¿Qué imaginas? El conocido movimiento en s? No sería de extrañar, porque es la forma de locomoción más común en las serpientes, también conocida como ondulación lateral. Pero las serpientes tienen otros cuatro tipos de movimiento. Las serpientes arborícolas, por ejemplo, utilizan una forma de locomoción que emplea siete veces más energía, llamada concertina. Incluso hay una locomoción especial que se utiliza para cuando una serpiente intenta escapar en una superficie lisa, conocida como empuje de deslizamiento.
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