La definición de «larga distancia» para ti o para mí o para otra persona siempre será completamente diferente.
Si hablas con una persona que no es ciclista, 20 millas parece un viaje largo, pero para un miembro entusiasta de un club 100 millas puede ser un viaje largo.Hay ciclistas que regularmente recorren distancias mucho más grandes que esto (las etapas del Tour de Francia son a menudo 140 millas o más).
Para el bien de este artículo estoy pensando que un viaje de cuatro o más horas en la silla es largo, cinco o seis es muy largo. Pocos de nosotros tenemos tiempo para pedalear durante más de cinco horas en una sesión muy a menudo, incluso si somos físicamente capaces.
La intensidad a la que se pedalea un trayecto largo también es importante. No es lo mismo pedalear una «centuria» (100 millas) con un grupo de entusiastas a 20 millas por hora que cubrir la misma distancia en el transcurso de un día, parando para hacer fotos y comer, etc. Lo primero no es necesariamente más difícil, pero es ciertamente diferente.
Como con todo el ciclismo, la clave es apuntar a un progreso constante en el período previo a su viaje largo. Si normalmente recorre un máximo de 25 millas, le resultará muy difícil (probablemente imposible) mantener la misma velocidad durante 75 millas.
Una parte importante del desafío, aparte de la fatiga de las piernas, es que el mero hecho de permanecer en la misma posición durante tanto tiempo no es fácil. Los dolores de cuello y espalda son habituales. Por ello, la clave de toda la práctica es acordarse de estirar, sentarse erguido y recorrer distancias cortas de pie (fuera del sillín) a intervalos regulares, idealmente antes de que aparezca el dolor. Las rotaciones regulares de los brazos y los estiramientos de los hombros hacen maravillas para evitar el dolor. Mueve la cabeza de un lado a otro y de un lado a otro. Cuando monto en bicicleta en grupo, suelo esperar a estar al final del grupo antes de adoptar estas ridículas posturas y estiramientos para no parecer tonto. – el ciclismo de larga distancia tiene la gran característica adicional de que el entrenamiento consiste realmente en pasar mucho tiempo en bicicleta. El único buen entrenamiento para el ciclismo de larga distancia es pedalear mucho tiempo
Esto es más difícil de encajar en un horario semanal que la mayoría de las formas de entrenamiento. La mayoría de nosotros puede encontrar una hora para una sesión de entrenamiento intensivo, o un par de horas para un circuito montañoso decente, pero incluir regularmente paseos de cinco horas también es, bueno, una pérdida de tiempo.
En realidad, es muy difícil aumentar las distancias recorridas en más de un 5-10% a la semana sin sufrir un sobreentrenamiento o una lesión. En segundo lugar, en una sola ocasión, normalmente se puede aumentar un 25-30% más de lo «normal». Por lo tanto, si planea hacer un viaje largo, digamos 75 millas, en agosto (viaje patrocinado, viaje de caridad, vacaciones en bicicleta…), entonces su objetivo es estar acostumbrado a pedalear 60 millas cuando llegue el momento. Contando hacia atrás, esto sugiere que cuatro semanas antes de esa fecha debería ser feliz pedaleando 45 millas, y ocho semanas antes debería tener confianza en salidas de 35 millas.
Así que puede ver que nunca es demasiado pronto para empezar a planificar. Esto será mucho más fácil si ha recorrido distancias importantes en bicicleta en años anteriores, porque sus músculos y su postura se adaptarán más rápidamente. Si es la primera vez que te subes a una bicicleta y te acaban de engatusar para que hagas un viaje largo con fines benéficos dentro de unos meses, ¡entrena ya!
Dos de las principales consideraciones para recorrer una distancia larga en bicicleta son el líquido y la comida. Lleve al menos dos botellas de agua, y aún así necesitará encontrar más agua, especialmente si hace calor. En cuanto a la comida, normalmente su cuerpo sólo almacena suficiente «combustible» para 1,5-2 horas de esfuerzo, y utilizará quizás 750 calorías por hora (todas las cifras son extremadamente variables, ¡lo que cuenta es el principio!), por lo que tendrá que llevar o tener acceso a suficientes recursos para llenar el vacío: hay geles, bebidas energéticas, frutos secos y toda una gama de productos. Los necesitarás. No intente pedalear durante horas sin comida, sus recursos energéticos se agotarán y perderá toda la fuerza y pronto será incapaz de continuar.
En general.
Correr una larga distancia en bicicleta es un reto, pero con un poco de planificación y muchas horas en el sillín, en poco tiempo estarás mencionando casualmente a la gente que acabas de recorrer 80 millas en bicicleta, ¡y que lo has disfrutado!