Bylo by náročné sestavit nejlepší jedenáctku z Američanů, kteří se v sobotu představí v Evropě.
To je ze dvou důvodů, ani jeden z nich není způsoben tím, že by nebylo 11 hráčů hodných této pocty.
Jedním z nich jsou brankáři: Zack Steffen je zraněný a Ethan Horvath kryje záda Simonu Mignoletovi.
Druhý je dost velký: V Evropě se daří mnohem více než jedenácti hráčům, i když Christian Pulisic, Weston McKennie, Zack Steffen a Timothy Weah nejsou k dispozici pro výběr.
Je to už týdenní záležitost. Gregg Berhalter trénuje silný a převážně MLS tým pro lednové přátelské zápasy, The Americans Abroad round-ups na našich stránkách ukázaly spoustu pokroků u těch, kteří mohou nastoupit za USMNT.
Byly doby, kdy Haji Wright přicházející z lavičky VVV-Venlo v Nizozemsku měl šanci stát se událostí víkendu.
Teď je to poznámka pod čarou. Jednadvacetiletý hráč po přestupu ze Schalke pravidelně nastupuje za tým ohrožený sestupem. Pokud se o něčem mluví, tak o dvou v řadě z lavičky po sérii deseti ligových startů.
Považte, že tento seznam hráčů, teď když o stejném víkendu debutovali v lize Indiana Vassilev z Aston Villy a Giovanni Reyna z Borussie Dortmund.
Hráči prvního týmu v nejvyšších ligách
Zack Steffen (Man City, zapůjčen do Düsseldorfu)
Ethan Horvath (Club Bruggy)
DeAndre Yedlin (Newcastle United)
Sergino Dest (Ajax)
John Brooks (Wolfsburg)
Alfredo Morales (Fortuna Düsseldorf)
Tyler Adams (RB Lipsko)
Weston McKennie (Schalke)
Christian Pulisic (Chelsea)
Tyler Boyd (Besiktas)
Indiana Vassilev (Aston Villa)
Haji Wright (VVV Venlo)
Giovanni Reyna (Borussia Dortmund)
Josh Sargent (Werder Brémy)
Tim Weah (Lille)
Hlouběji a je toho více: Matt Miazga (Reading), Tim Ream (Fulham), Geoff Cameron (QPR), Cameron Carter-Vickers (Tottenham Hotspur), Antonee Robinson (Wigan Athletic) a Duane Holmes (Derby County) pravidelně nastupovali v anglické Championship. Totéž platí pro Juliana Greena (Greuther Furth) ve 2. Bundeslize a ve formě hrajícího Lyndena Goocha v Sunderlandu v League One. Niko Hamalainen (Kilmarnock) pravidelně nastupuje ve skotské Premiership.
Pak jsou tu vyhlášené naděje U-20 a U-17 Chris Gloster (Jong PSV), Chris Richards (Bayern Mnichov II), Richie Ledezma (PSV Eindhoven), Alex Mendez (Ajax), Sebastian Soto (Hannover 96), Johnny Cardoso (Internacional), Ulysses Lainez (Wolfsburg II). Někteří z nich se stali hráči prvního týmu, zatímco jiní se dostali na lavičku nebo jsou na hraně.
A to mluvíme jen o Evropě, protože USA mají stále spoustu spolehlivých zahraničních hráčů hrajících v tuzemsku, jako jsou mimo jiné Jordan Morris, Miles Robinson a Jozy Altidore. A to už vůbec nemluvím o kalibru domácích hráčů, které produkují akademie Major League Soccer, mezi nimiž jsou Paxton Pomykal a Djordje Mihailovic (také Reyna a Richards).
Z hlediska potenciálu se americký fotbal nachází ve zlatém věku. O to důležitější je nová role Briana McBridea jako generálního manažera USMNT, který se společně s Greggem Berhalterem snaží dát dohromady co nejlepší americký tým pro kvalifikaci.
Jedna věc je jistá, hráčský kádr je hluboký a už není výmluvou. Hra začíná.
Sledujte @NicholasMendola
.