Tigerunger, der er privatejede, kan blive taget fra deres mødre, overanstrengt og derefter forsømt, når de bliver for store til at blive håndteret som en del af den såkaldte cub petting industry, siger den administrerende direktør for HSUS
Netflix’ Tiger King er dokuserien, der bringer alle sammen under social distancering, med internetfans, berømtheder, seriens stjerner og flere, der alle reagerer virtuelt på den syv afsnit lange serie om fejden mellem den tidligere private zoodirektør Joseph Maldonado-Passage, der går under navnet Joe Exotic, og Big Cat Rescue-stifteren Carole Baskin.
Blandt seriens chokerende afsløringer, og der er mange, er det kig, som serien giver seerne et indblik i ejerskabet af eksotiske kæledyr i USA. Som Tiger King fastslår i det første afsnit, anslås det, at der er flere tigre i privat eje i USA, end der er tilbage i naturen.
Private zoologiske haver, som dem, der drives af Joe Exotic og Bhagavan “Doc” Antle i Tiger King, der indeholder tigre, og privat tigerejerskab er muligt i USA på grund af svag lovgivning.
“Selv om det anslås, at der findes tusindvis af privatejede store katte i hele landet, findes der i øjeblikket ingen føderale love, der forbyder eller regulerer privat besiddelse af store katte i USA. Så afhængigt af stats- og kommunal lovgivning kan det være helt lovligt at eje en stor kat som kæledyr,” sagde Alicia Prygoski, leder af lovgivningsmæssige anliggender hos Animal Legal Defense Fund – en gruppe, der har til formål at fremme dyrevelfærd ved at “anlægge retssager med stor effekt for at beskytte dyr” – til PEOPLE om de nuværende love (eller mangel på samme) vedrørende ejerskab af eksotiske kæledyr i USA.
RELATERET: De private zoologiske haver i Netflix’ Tiger King eksisterer på grund af disse amerikanske love om ejerskab af eksotiske kæledyr
Hun tilføjede: “Det er også lovligt at eje store katte til kommercielle formål, såsom at udstille dem for offentligheden, så længe en facilitet opnår en licens fra USA’s landbrugsministerium og overholder dyrevelfærdsloven. Dyrevelfærdsloven fastsætter minimumsstandarder for pasning af store katte og andre dyr i zoologiske haver ved vejsiden.”
Ifølge Prygoski giver en licens til at udstille store katte til kommercielle formål kombineret med en licens til kommerciel avl disse tigerejere mulighed for lovligt at avle tigre og bruge afkommet i “pay to play”-attraktioner, hvor der håndteres unger.
Som vist i Tiger King er der tale om “pay to play”-håndtering af unger, når zooens gæster betaler et ekstra gebyr for at få mulighed for at holde, klappe og tage billeder med tigerunger. Forførslen ved at få tid med et bedårende, eksotisk dyr har ført til fremkomsten af en industri, hvor “unger opdrættes i et hurtigt tempo under umenneskelige forhold” for at opfylde efterspørgslen efter attraktioner med unger og for hurtigt at tjene penge på et dyr, der er dyrt at fodre og passe.
“The tiger cub petting industry is a global phenomenon where people pay to pet, play and take selfies with tiger cubs and sometimes even adult tigers and other captive wild cats. Ud over dem, der er nævnt og vist i Netflix-serien, omfatter eksempler på lignende faciliteter tiger-templet i Thailand, som blev kædet sammen med handel på det sorte marked med tigerdele og lukket i 2016.” Dr. John Goodrich, chefforsker og tigerprogramdirektør for Panthera, en global organisation til bevarelse af vilde katte, fortalte PEOPLE. “‘Walking with lions’-operationer findes desværre også i overflod i Afrika, hvor folk kan betale for at klappe løveunger og gå med unge løver, som ofte sælges til dåsejagtindustrien, når de bliver store nok til at blive en fare for turisterne.”
Nogle naturforkæmpere og dyreaktivister er bekymrede over den måde, som kæleri med løveunger skildres i Tiger King, og de er bekymrede for, at seerne vil forlade serien med et ønske om at opsøge interaktion med en tigerunge.
“Don’t do it!” Dr. Goodrich siger om attraktioner, hvor man kan kæle med tigerunger. “Hvis du virkelig ønsker at hjælpe katte, så lad være med at kæle med dem. Bevar dem ved at støtte organisationer som Panthera og ved at støtte lovgivning som Rhinoceros and Tiger Conservation Fund og initiativer, der hjælper katte i naturen og forbyder privat ejerskab.”
Sara Amundson, formand for Humane Society Legislative Fund, var mere målrettet med sin reaktion på serien og kaldte Netflix-showet for ikke at dykke ned i de dystre realiteter, der omgiver de industrier, hvor man kæler med unger.
“Tiger King gik glip af en klar mulighed for at fremhæve den virkelige tragedie her, som er den skødesløse håndtering og bortskaffelse af tigerunger af folk som Joe Exotic,” sagde Amundson i en erklæring til PEOPLE. “Heldigvis er Kongressen klar til at vedtage den topartistiske Big Cat Public Safety Act, der skal dæmpe privat besiddelse af store katte og klapning af unger. Lad os fortælle Kongressen, at det er på tide at lade Tiger Kings udstilling af dyremishandling ligge på redaktionsgulvet.”
Den “tragedie”, som Amundson hentyder til i sin erklæring, er, hvad der sker med privatejede tigerunger i fangenskab, der er fanget i kæleungebranchen, i begyndelsen af deres liv og når de bliver ældre.
“Disse faciliteter forklæder sig ofte og narrer offentligheden som rednings- eller bevaringsaktiviteter. Påstanden om redning og bevarelse kunne ikke være længere fra sandheden,” sagde Kitty Block, præsident og administrerende direktør for Humane Society of the United States, til PEOPLE. “I virkeligheden bliver små unger revet væk fra deres mødre få minutter efter, at de er blevet født, for at blive håndteret som rekvisitter for at tjene penge. Nogle af disse zoologiske haver ved vejsiden og omrejsende zoologiske haver tillader offentligheden at håndtere disse babyer for at lege, klappe og fodre dem for gebyrer på mellem 50 dollars og mere end 500 dollars. Det er en pengemaskine uden nogen som helst hensyntagen til dyrenes sundhed, sikkerhed og velfærd.”
RELATERET: Joe Exotic’s tidligere producent siger, at Tiger King-stjernen skød en hest og fodrede sine tigre med den
Der er ifølge Block desværre ikke nok med, at mishandlingen af babytigre i kæleungebranchen stopper med at fjerne dyrene fra deres mødre.
“Disse udstillere udsætter babydyrene for stress, vanrøgt og mishandling. Uanset om de er syge, sultne eller trætte, skal babyerne imødekomme en parade af mennesker, der søger en selfie med en tigerunge”, tilføjede Block. “For at blive brugt til offentlig håndtering bliver tigerungerne trukket fra deres mødre kort efter fødslen, hvilket forårsager traumer for både moderen og ungen. Ungerne berøves ofte tilstrækkelig dyrlægepleje og ordentlig ernæring, og deres søvncyklus bliver forstyrret. Fysisk mishandling bruges nogle gange til at kontrollere ungerne.”
Når ungerne bliver 3-4 måneder gamle og bliver for store til, at gæsterne kan håndtere dem, siger Block, at de store katte “ender med at leve under dårlige forhold i zoologiske haver ved vejkanten og på pseudo-fredningssteder eller sælges til dyrehandel. Nogle udstillere, der har brugt tiger-, løve- og bjørneunger til at blive håndteret af publikum, har aflivet dyrene, når de ikke længere var brugbare til dette formål. Og nogle dør for tidligt på grund af dårlig pleje.”
For at forhindre, at flere tigre bliver udnyttet og forsømt, mener hun, ligesom Dr. Goodrish og Amundson, at folk er nødt til at forkaste kæledyrsindustrien og dens lokkende tilbud om selfies af tigerunger og kræve lovgivning, der vil beskytte store katte mod at blive til attraktioner i dette land.
RELATERET VIDEO: Celebrities with Connections to Netflix’s ‘Tiger King’
“Du skal vide, at det kan virke harmløst at posere med en tigerunge, men det giver næring til en grusom industri, der påfører disse majestætiske store katte store lidelser og ikke gør noget for at forbedre bevarelsesindsatsen eller øge bevidstheden om truede og udryddelsestruede arters situation,” sagde Block. “I stedet opfordrer vi offentligheden til at overveje at støtte et fristed for store katte, der er akkrediteret af Global Federation of Animal Sanctuaries, eller en bevarelsesorganisation, der beskytter tigre i naturen. Ingen bør nogensinde håndtere et vildt dyr – uanset hvor lille eller ung det måtte være. Det er en urimelig cyklus.”
Sammen med Amundson foreslog Block også, at dyreelskere straks kan skride til handling for at beskytte tigre ved at kontakte deres føderale lovgivere for at opfordre dem til at være medsponsorer af Big Cat Public Safety Act.
“Hvis du ser Tiger King eller lignende dækning af Joe Exotic blive diskuteret på de sociale medier, så benyt venligst lejligheden til at oplyse offentligheden om situationen for vilde dyr i fangenskab og minde folk om altid at undgå zoologiske haver ved vejsiden og faciliteter, der tilbyder offentlig kontakt med vilde dyr”, tilføjede hun. “Vigtigst af alt bør offentligheden ganske enkelt ikke være protektor for et anlæg, der ikke er AZA- eller GFAS-akkrediteret, og aldrig interagere med et vildt dyr.”
Alle emner inden for kæledyr
The Best of People
Få nyheder om berømtheder og kongelige samt historier af menneskelig interesse leveret direkte til din indbakke