Fokus på bibeltekst
“1I de dage udgik der et dekret fra kejser Augustus om, at hele verden skulle registreres. 2 Dette var den første registrering, da Quirinius var guvernør i Syrien. 3 Og alle gik hen for at blive registreret, hver til sin egen by. 4 Og også Josef drog op fra Galilæa, fra byen Nazaret, til Judæa, til Davids by, som kaldes Betlehem, fordi han var af Davids hus og slægt, 5 for at lade sig registrere sammen med Maria, sin forlovede, som var frugtsommelig.”
Lukas 2:1
Det at forsvare troen betyder at rense Kristus og Bibelen for falske anklager, når de opstår. Når andre sår tvivl om den historiske nøjagtighed af bibelske begivenheder, som f.eks. den folketælling, der er nævnt i ovenstående passage, skal du være forberedt med et nådigt svar. Her er et tilpasset fra W. P. Armstrongs veldokumenterede artikel “Chronology of the New Testament” i International Standard Bible Encyclopedia.
Classic Commentary
Tællingen eller indskrivningen, som ifølge Lukas 2:1 var anledningen til Josefs og Marias rejse til Betlehem, hvor Jesus blev født, er forbundet med et dekret fra Augustus, der omfattede den græsk-romerske verden. Dette dekret må være blevet gennemført i Palæstina af Herodes og sandsynligvis i overensstemmelse med den jødiske metode – at hver enkelt gik til sin egen by – snarere end den romerske metode.
Mens Josefus ikke nævner den herodiske folketælling, skelner Lukas omhyggeligt mellem folketællingen på tidspunktet for Jesu fødsel som “den første” (dvs. den første i en række af registreringer, der enten har forbindelse med Quirinius eller med den kejserlige politik, der blev indledt med Augustus’ dekret).
Agrippas geografiske arbejde, sammen med kejserens interesse for rigets organisation og finanser og den opmærksomhed, han gav provinserne, er indirekte bekræftende for Lukas’ udsagn. Augustus selv foretog en folketælling i Italien i og i Gallien i 727/27* og lod foretage en folketælling i andre provinser. For Ægyptens vedkommende er der beviser for en regelmæssig periodisk folketælling hvert 14. år, der strækker sig tilbage til 773/20, og det er ikke usandsynligt, at denne procedure blev indført af Augustus.
Lukas angiver kun tidspunktet for dekretet i generelle vendinger, og det kan have været så tidligt som 727/27 eller senere i 746-8, idet dets gennemførelse i forskellige provinser og underlagte kongeriger blev udført på forskellige tidspunkter. Lukas daterer folketællingen i Herodes’ kongerige specifikt ved at forbinde den med Quirinius’ administrative funktioner i Syrien. Men da P. Quintilius Varus var legat for Syrien lige før og efter Herodes’ død fra 748/6-750/4, og hans forgænger var C. Sentius Saturninus fra 745/9-748/6, synes der ikke at være plads til Quirinius i de sidste år af Herodes’ regeringstid.
Tertullian taler faktisk om Saturninus som legat på tidspunktet for Jesu fødsel. Det er muligt, at forbindelsen mellem folketællingen og Quirinius kan skyldes, at han har fuldendt det, som en af hans forgængere havde påbegyndt; eller Quirinius kan være blevet bestilt specielt af kejseren til at foretage en folketælling i Syrien.
En tanke at bevare
Den kristne forfatter francis schaeffer skrev: “Den bedste grund til at tro på kristendommen er, at den er sand.” Gud kalder os til sand tro, ikke til blind tro.