Epoxy er et populært materiale for mange industrier, fordi det er stærkt, vandtæt og let. Dets anvendelsesmuligheder kan i det væsentlige opdeles i to kategorier: For det første bruges epoxy ofte som klæbemiddel til at binde genstande permanent sammen. For det andet bruges epoxy til at skabe en let, holdbar og ridsefast belægning.
Epoxy og reaktioner
Epoxys styrke og holdbarhed kommer fra reaktionen mellem harpikser, der skaber en stærk klæbende binding. Epoxyhærdning er en eksotermisk reaktion. Epoxyer, der ikke er hærdet korrekt, har generelt dårlige kemiske, mekaniske og varmebestandige egenskaber.
Epoxyhærdningstid
Epoxyhærdningstiden afhænger af hærderens kemi. Nogle blandinger kræver kun et minut for at hærde. Disse bruges bedst til små opgaver, da du ikke vil have meget tid til at arbejde med epoxyen, før den hærder. Andre blandinger vil tage meget længere tid. Generelt danner epoxy, der tager længere tid om at hærde, en stærkere binding. Det giver dig også mere arbejdstid.
Faktorer for epoxyhærdning
Selv om epoxyhærdning er enkel, skal de faktorer, der er involveret, behandles omhyggeligt, for at blandingen hærder korrekt. For det første skal den eller de overflader, der skal klæbes eller belægges med epoxy, være ordentligt forberedt. For det andet skal elementerne i din epoxyblanding kombineres korrekt. Dernæst skal epoxypåføringen være jævn og ensartet. Endelig, og vigtigst af alt, skal epoxyen hærdes ved den korrekte temperatur.
Varmebehandling
Den vigtigste faktor ved varmehærdning af epoxy er at opretholde den rette temperatur. Ukorrekt eller ujævn temperaturfordeling kan føre til misfarvning eller farvevariation, rødme, ujævn glans, skørt produkt og dårlig vedhæftning af inderlag. Mange epoxyer hærder ved temperaturer et godt stykke over den omgivende luft og kræver en varmekilde for at give en konstant, specifik hærdningstemperatur. Mulighederne omfatter en varmeboks eller en ovn. Til store projekter kan der anvendes varmelamper, varmt vand eller varmetæpper. Varmetæpper giver den mest konsekvente og pålidelige løsning.
Køling
Når epoxy er blevet blandet, begynder reaktionen (og hærdningen)! Selv om tilførsel af varme hjælper med korrekt hærdning, kræver nogle situationer koldere temperaturer. Du kan f.eks. have brug for ekstra tid til at arbejde med epoxy, før den hærder. For at undgå at epoxyen opvarmes (og hærder) for hurtigt, anbefales det, at du blander din epoxy i en bred, lavvandet beholder. Dette skaber et større overfladeareal, så varmen kan slippe ud (husk: hærdning er en exotermisk proces). Du kan også forlænge arbejdstiden ved at holde epoxyen kold eller kold, mens du arbejder, og derefter tilføre varme, når du er klar til, at den skal hærde.
Lagring af blandet epoxy
Hvis du efter afslutningen af et projekt har overskydende epoxy tilbage, kan du opbevare den ved kolde temperaturer for at bremse eller standse hærdningsprocessen betydeligt. Det anbefales, at du opbevarer blandet epoxy ved ca. 40°F i højst et par dage. Når du genopvarmer epoxyen igen, kan hærdningsprocessen genoptages.
En løsning til køling af epoxy
En effektiv og pålidelig proceskøleløsning, der kan implementeres i epoxyhærdningsprocessen, er North Slope Chillers sprøjtestøbningskøleapparat. Den er beregnet til omgivelsestemperaturer fra 35º F til 100º F og er udstyret med et bærbart design. Hvis du er interesseret i at producere epoxy af høj kvalitet, kan du overveje at bruge denne køler til at hjælpe med total temperaturkontrol under hærdningsprocessen.