Alle, der nogensinde har været gift, ved, at det er svært at få et forhold til at holde.
Når to mennesker gifter sig, forsøger de at opbygge et liv sammen, som ofte indebærer meningsforskelle om levevaner, pengeproblemer, børn og så videre. Selv noget så simpelt som at dele en tandpastatube kan gøre et forhold svært. (Spørg bare min kone om vigtigheden af at klemme fra bunden af tuben.)
Men smid depression ind i blandingen, og det forvandler niveauet af ægteskabelige vanskeligheder fra kategorien “det her er ret svært” til “det her er næsten umuligt”.”
Min kone Casey og jeg har været gift i 13 år. Som de fleste langvarige forhold har vores ægteskab været hårdt, og vi har stået over for vores andel af vanskeligheder og nærmest-misser. At nå vores 13 års jubilæum ville ikke have været muligt, hvis jeg ikke havde forsøgt virkelig hårdt at forstå at have en deprimeret ægtefælle og håndtere min kones alvorlige depression.
Hun har haft med depression at gøre i det meste af sit liv. Hendes depressionsepisoder varierer, og der er ingen mønstre med hensyn til, hvornår de kommer og går. Hun kan gå seks måneder ad gangen uden at lide af nogen virkninger af depressionen, og når hun har en episode, kan den vare alt fra et par dage til flere uger.
Da denne artikel fortier 13 års ægteskab, ville det være let at antage, at min kone konstant befinder sig i en depressiv tilstand, hvilket ikke ville være en korrekt antagelse. Min kone modtager også hjælp fra læger, og hun har været på medicin i hele vores ægteskab.
Men depression kommer ikke med en magisk tænd/sluk-knap, så selv om hun modtager medicinsk og lægelig hjælp, er der stadig tidspunkter, hvor vi må håndtere denne sygdom i vores ægteskab.
Den første gang jeg oplevede min kones depression var et par uger efter, at vi mødtes. Hun kom over til min lejlighed sent om aftenen, og uden større varsel eller grund brød hun ud i gråd. Hun græd “grimme tårer”, som vi kaldte dem, med al den energi, hun havde i sig.
Jeg trak min kommende kone ind i mine arme, og vi sad sammen i sofaen (mens hun græd), indtil vi begge faldt i søvn.
På det tidspunkt vidste jeg ikke, hvad depression var. Jeg havde ingen anelse om, at depression overhovedet var en sygdom, en sygdom, der kan tage fuldstændig kontrol over en persons sind og skabe ravage.
Jeg troede, at en person simpelthen kunne vælge at være lykkelig, og jeg gik ud fra, at min kone også kunne vælge at være lykkelig, hvis hun ønskede det. Og alligevel valgte hun af en uforklarlig grund at være ked af det.
I begyndelsen af vores ægteskab var der mange tårefyldte episoder. I hele det andet år blev min kone hjemme (frivilligt – hun blev ikke fyret eller var ude af stand til at få et job), mest på grund af sin depression. At komme ud af huset for at gøre noget som helst var for meget for hende, og de fleste af hendes dage var fyldt med tårer og tristhed.
Fire år inde, da min kone var gravid med vores første barn, kom jeg hjem fra arbejde og fandt hende bevidstløs med tomme pilleflasker på sengen. Hun havde forsøgt at begå selvmord, mens hun var gravid med vores barn. Jeg skyndte mig at køre hende på hospitalet, og hun tilbragte den næste uge på en psykiatrisk afdeling i et forsøg på at håndtere sin depression.
Jeg ved ikke, hvornår pæren endelig gik op for mig. Når jeg ser tilbage nu, kan jeg ikke udpege det øjeblik, hvor jeg endelig begyndte at forstå sygdommen. Der var ikke noget Oprah-ha-ha-øjeblik. Jeg gik ikke til et kursus om depression, og jeg læste ingen bøger om depression.
I stedet begyndte jeg at genkende tegnene på min kones forskellige stadier af sygdommen, og gennem forsøg og fejl begyndte jeg at lægge mærke til, hvilke handlinger der faktisk hjalp, og hvilke der gjorde hendes depression værre.
Vi begyndte også at tale mere om depression, og hvordan hun havde det, når hun kæmpede med den. Til sidst begyndte jeg at forstå, hvad depression gør ved en person, og at min kones handlinger, mens hun gennemgik den, ikke var hendes skyld.
Abonner på vores nyhedsbrev.
Nu nærmer jeg mig min kones depression, som om den ikke er en del af vores ægteskab. Jeg ser det som en sygdom, der tager kontrol over min kones hjerne og gør hende midlertidigt uarbejdsdygtig.
Beskylder en søn sin far, der lider af Alzheimers, for at glemme, hvem han er? Nej. På samme måde er den kvinde, der sover hele dagen og hulker hele natten, ikke rigtig min kone. Min kone er derinde et eller andet sted, men den smerte og den kamp og smerte, der påvirker os begge, er ikke forårsaget af min kone.
Hendes manglende evne til at gøre ting som at klæde børnene på, gå i supermarkedet eller endda noget så simpelt som at vise kærlighed er ikke hendes skyld, og det er ikke hendes valg. Hun vælger ikke at have det sådan, som hun har det, og det er uretfærdigt for os begge at lade noget, som hun ikke kan kontrollere, skade vores ægteskab.
Det er svært at leve med (og opdrage børn med) en person, der kæmper med depression.
Der er uger af gangen, hvor min kone kæmper for bare at komme ud af sengen og efterlader mig som enlig forælder til to børn. Når hverdagens stress rammer mig, kan jeg heller ikke gå til min kone med mine kampe, fordi hun ikke mentalt kan hjælpe mig med at klare dem.
Trending på YourTango:
For et par år siden repræsenterede jeg som kriminalforsvarsadvokat en person, der var blevet anklaget for at have forulempet et barn. Den stress, der fulgte med den sag, var enorm.
På grund af arten af den forbrydelse, han var anklaget for, var det ikke typisk retssalsrelateret stress; det var meget mørke og følelsesmæssige følelser, der påvirkede mit humør og min livskvalitet. Jeg lå ofte vågen i timevis midt om natten og bekymrede mig om sagen.
Når jeg forsøgte at få hjælp fra min kone, var det for meget for hende. Hun kunne mentalt ikke klare det. Jeg havde mere brug for hende på det tidspunkt, end jeg havde haft på noget andet tidspunkt i vores ægteskab, og det var bare ikke muligt for hende at være der for mig.
Det mest smertefulde ved at have en deprimeret ægtefælle og at være gift med Casey er imidlertid hendes fuldstændige mangel på hengivenhed, når hun er deprimeret. Når hun lider, er der ingen “jeg elsker dig” og ingen krammer farvel eller kys goddag.
Depressionen suger kærligheden ud af hendes liv, og det er svært ikke at tage det personligt. Jeg kæmper stadig nogle gange med at vide, om hendes mangel på hengivenhed kommer af depressionen, eller om hun bare er blevet uelsket i mig.
At se depression på en objektiv måde har reddet mit ægteskab.
Det er til tider meget svært og stressende at klare familien og livet uden min kones hjælp. Og det er ikke altid let at anlægge et objektivt syn på min kones depression, men forståelsen af hendes sygdom har gjort det muligt for os at arbejde os igennem episoderne og komme ud af dem uden større ægteskabelig skade.
Og selv om vores tilgang har hjulpet os med at fjerne det meste af den skade, som depression kan gøre på vores familie, forstår vores to små døtre ikke altid, hvorfor deres mor bliver i sengen hele dagen og ikke er interesseret i at se dem i de øjeblikke.
At hjælpe vores børn med at forstå depression på den måde, som jeg har gjort, er vores næste skridt, og jeg ved, at vi kommer igennem det, som vi altid gør.