Historien om Meadow Brook er også historien om medlemmerne af familien Dodge og Wilson:
MATILDA DODGE WILSON (1883-1967)
Matilda Dodge Wilson var af simpel oprindelse og var en selfmade, moderne kvinde i det 20. århundrede, der levede en succeshistorie, som var helt igennem amerikansk. Hun var datter af de tyske immigranter George og Margaret Rausch og blev født i Walkerton, Canada, i 1883.
Familien Rausch flyttede til Detroit i 1884, hvor hendes far ejede og drev en saloon, og hendes mor drev pensionatet ved siden af. Matilda gik på offentlige skoler i Detroit og blev uddannet fra Gorsline Business College.
I 1902 fik hun arbejde som sekretær hos John og Horace Dodge i deres spirende virksomhed for bildele til biler. Fem år senere giftede Matilda sig med den 38-årige enkemand John Dodge, og med dette ægteskab blev hun amerikansk statsborger, stedmor til hans tre børn og snart mor til tre egne børn; Frances i 1914, Daniel i 1917 og Anna Margaret i 1919.
MATILDA OG JOHN DODGE (1907-1920)
I sit 13-årige ægteskab med John Dodge helligede Matilda sin tid til at opdrage deres børn og styre husholdningen, som omfattede et betydeligt hjem på Boston Boulevard og Meadow Brook Farms ejendom, der blev brugt som landsted og weekendopholdssted. I 1919 begyndte familien Dodges at bygge et palads i Grosse Pointe, ikke så langt fra Horace og Anna Dodges Rose Terrace.
Det var også i denne periode, at Matilda dyrkede sin interesse for historie, kunst og kultur og blev aktiv inden for offentlig tjeneste og filantropi, herunder det, der skulle blive et livslangt engagement i Frelsens Hær og den presbyterianske kirke.
Sørgeligt nok døde John i 1920, mens han deltog i National Automobile Show, af den influenzaepidemi, der havde plaget nationen, og efterlod Matilda som enke med tre små børn i en alder af 37 år.
MATILDA OG ALFRED WILSON (1925-1962)
Efter John Dodges død i 1920 søgte Matilda trøst ved at opretholde sit engagement i sit velgørenhedsarbejde. Det var i kirken, at Matilda mødte menighedsmedlemmet Alfred Wilson, og i juni 1925 blev de to gift. Det var også det år, hvor Matilda og Anna Dodge, enke efter Horace Dodge, solgte deres andel i Dodge Motor Car Company for 146 millioner dollars og blev arvinger til en af de største formuer i USA.
Med en ny start på livet begyndte Matilda og Alfred Wilson at bygge et nyt hjem på Meadow Brook Farm-ejendommen og adopterede to børn; Richard og Barbara. Efter alt at dømme var Matilda den motiverende kraft bag designet, opførelsen og indretningen af The Hall. Ud over dette enorme projekt begyndte Wilson-parret også at udvide landbrugsdriften, hvilket skabte en selvforsynende ejendom og en af landets største landbrugsvirksomheder.
Matilda havde to kontorer, et i The Hall, hvor hun stod for den daglige ledelse af Meadow Brook-gården, og et andet i Detroit, hvor hun forvaltede sine civile, sociale og velgørende formål. I alt støttede Matilda aktivt mere end 40 organisationer. Hendes største bidrag fandt sted i 1957, da hun og Alfred donerede deres 1.500 ejendomme, herunder Meadow Brook Hall, og 2 millioner dollars til Michigan State University for at danne et filialcampus i Oakland County, en filial, der skulle blive til Oakland University i 1963. Wilsons fortsatte med at bo på Meadow Brook Hall, indtil de begge døde; Alfred i 1962 og Matilda i 1967.
I dag er Matilda Dodge Wilsons energiske ånd til stede i alle Meadow Brook Halls museums- og kulturcenteraktiviteter og gennem hendes arv som forretningskvinde, bevaringsforkæmper, kunstsamler, hestekvinde, landmand og filantrop og i hele det samfund, hun støttede.
ALFRED GASTON WILSON (1883 – 1962)
Alfred Gaston Wilson blev født i 1883 i Lawrenceburg, Indiana som søn af forældrene Samuel og Eliza Jane Wilson. Han gik i offentlige skoler i Lawrenceburg og flyttede i en alder af 17 år med sin familie til Wausau, Wisconsin. Alfred gik på Beloit College, hvor han udviklede en interesse for musik, var aktiv inden for sport og tilhørte broderskabet Beta Theta Pi.
Efter sin eksamen i 1906 gik Alfred ind i tømmerbranchen og flyttede i 1919 til Detroit, hvor han sammen med sin bror Donald dannede Wilson Lumber Company. Virksomheden var først engageret som engrosforhandler af tømmer. I 1927 besluttede brødrene at gå ind i produktionsvirksomhed og opførte savværker i Perry i Florida. Alfred var præsident for virksomheden indtil salget i 1942.
Som søn af en præst var Alfred en religiøs mand og et aktivt medlem af den samme presbyterianske kirke, som den daværende hustru, Matilda Dodge, gik i. De to delte fælles interesser, herunder musik, læsning og religion, og efter et kort frieri giftede de sig den 29. juni 1925.
Planerne begyndte straks at bygge Meadow Brook Hall, et nyt hjem til deres familie, som omfattede Frances og Danny Dodge, og kort efter yderligere to børn gennem adoption, Richard og Barbara Wilson. Ud over den enorme opgave med at bygge The Hall udvidede Alfred og Matilda også landbrugsdriften. Alfreds pensionering fra tømmerbranchen gav ham mulighed for at bruge sin tid på landbrug og husdyrbrug.
I lighed med Matilda støttede Alfred også aktivt mange sociale, borgerlige og velgørende formål. Mest bemærkelsesværdige var hans engagement i Boy’s Club of America, som administrator af Beloit College, medlem af frimurerordenen og en ledende deltager i samfundsforhold i Oakland County.
Alfred Wilson døde i 1962 i en alder af 79 år, mens han var i vinterhjemmet i Scottsdale, Arizona. Richard og Barbara Wilson husker Alfred som en sjov, kærlig far, der var meget aktiv i deres opvækst.