Indtil for ganske nylig blev det anset for næsten umuligt at holde koraller i et lukket saltvandssystem (akvarium). Efterhånden som videnskaben om vandkvalitet blev forbedret, og hobbyfolk lærte at holde de toksiner (primært nitrater og fosfater), som koraller er følsomme over for, under kontrol, og essentielle spormineraler på deres rette niveau, blev flere koraller holdt med succes i akvarier. Efterhånden som koralernes behov for belysning blev bedre forstået, og der blev udviklet mere kraftfulde belysningssystemer, er det nu lykkedes at holde koraller med succes. Forståelse og simulering af de forskellige vandstrømme, som koraller kræver, forbedrede succesraten endnu mere.
Den sidste barriere for at kunne holde alle koraller i et akvarium er kommet ned til evnen til at tilvejebringe de specifikke fødebehov for de enkelte koraller. Nogle korallers krav er så specifikke for deres miljø i naturen, at de er næsten umulige at simulere i et akvarium. På den anden side synes mange koraller at trives i et akvarium uden et specifikt fodringsregime, idet de får deres næring fra akvarielyset og den tilgængelige føde, der er indeholdt i akvarievandet.
Koraller ernærer sig på en eller flere af 3 forskellige måder.
Zooxanthellae Alge
Det er det, der giver koraller deres levende farver. Det giver korallen føde fra lyset via fotosyntese. Dette er gavnligt, fordi de enkelte koralarters lysbehov kan variere meget, selv inden for en koral slægt. Dette kan dog kun dække en del af det samlede ernæringsbehov.
Direkte fodring
Hvis din koral har store tentakler og en synlig mund (dvs. mange LPS-koraller), spiser den sandsynligvis makroskopiske eller større byttedyr.Lobophyllia, Open Brain, Elegance og Tallerkenkoraller er eksempler på koraller, der klarer sig bedst på større føde.
Det er vigtigt at tilbyde en række forskellige fødeemner for at finde en eller flere, som din koral vil acceptere. Dette kan omfatte små fisk i tern, optøet frossen plankton, fytoplankton, krill, stykker af rejer, blæksprutter eller muslinger. Disse er også kendt som blækspruttefoder, og mange saltvandsakvarister mener, at dette forenkler koralernes fodring. DIY Coral Foods kan tilberedes til specifikke koralbehov.
Uacceptabelt foder vil blive slået ud af disken eller slet ikke opfanget. Mange koraller har brug for medium til stærk strøm for at skylle deres overflader for overskydende fødepartikler. Når du bruger denne metode, skal du ikke overdrive, da overfodring kan være en væsentlig årsag til nitratophobning i et akvarium.
Indirekte fodring
Indirekte fodring sker, når koraller optager opløste organiske forbindelser direkte fra vandet. Affaldsprodukter og uspist føde er vigtige kilder til koralernes føde. Mange af de små bidder af føde, som fiskene ikke spiser, bliver indtaget af koraller. Dette omfatter bakterier, der er indeholdt i plankton for små polypede koraller.
Undersøg dine udvalgte koraller
Foderens partikelstørrelse er også afgørende for, hvad en koral kan spise. Et stykke mad på størrelse med din lillefingernegl kan spises af mange storpolypede stenkoraller, men vil ikke være til nogen nytte for en zooanthidkoral. På den anden side kan en knappolyp optage opløste organiske forbindelser direkte fra vandet, ligesom mange LPS- og SPS-koraller.
I sidste ende vil det at undersøge en bestemt korals levested i naturen være et langt skridt på vejen til at bestemme, hvilke fødevarer den pågældende koral foretrækker. At tale med andre akvarister (dvs. fora), online forskning og læsning af bøger og artikler om specifikke koralarters fødekrav er glimrende steder at finde oplysninger, før du køber en koral til dit akvarium.