Det er historien om en yndig kamelbaby i Mongoliet, der blev fuldstændig udstødt af sin mor efter en hård fødsel. I en stor del af filmen står babyen alene og jamrer. Det knuser dit hjerte.
Filmens bærende stjerner er hyrderne, der ærgrer sig over deres splittede kamelfamilie. Det er meget tydeligt, at hvis kamelerne ikke er glade, er ejerne det heller ikke; forbindelsen mellem mennesker og kameler er intens. De ender med at rejse mange kilometer gennem ørkenen for at finde en musiklærer, der kan udføre et kamelhelbredende ritual.
Vi ville gerne vide mere om, hvordan det er at passe kameler i Gobiørkenen, som er et af verdens mest barske og barske landskaber. Vi opsøgte Badamsuren (mongoler har kun ét navn), en mongolsk hyrde i midten af 50’erne, for at få et par spørgsmål. Hans svar er blevet oversat til engelsk.
Modern Farmer: Fortæl os lidt om dit liv.
Badamsuren: Jeg har fire børn; tre af dem bor og arbejder i Hanhongor. Min kone er også kvægavler. Vi bor i byens centrum om vinteren, men flytter vores ger (en mongolsk yurt) ud på landet om sommeren. Jeg elsker at samle gamle busser og bruge de fungerende busser til at flytte min ger og min familie hver sommer.
MF: Hvor længe har du hyrdet kameler?
B: Jeg har hyrdet kameler i ca. 25 år, andre dyr i længere tid.
MF: Hvor mange kameler har du?
B: Omkring 45 kameler af mine egne, men jeg vogter også andre folks kameler. Det er en almindelig praksis for folk, der er gode til at vogte (og der er mere dygtighed involveret, end man skulle tro), at vogte andres husdyr for at få en del af overskuddet. Jeg ansætter til gengæld folk til at vogte mine dyr på de tidspunkter, hvor jeg har for travlt.
MF: Beskriv en typisk dag.
B: Jeg står op omkring 6 eller 7 om morgenen og arbejder til 8 eller 9 om aftenen, afhængigt af årstiden. I løbet af dagen flytter jeg kamelerne til forskellige græsningsområder, giver dem vand (uden for vintermånederne) og kontrollerer, om de har skader. Sæsonbestemte aktiviteter omfatter kastration, hjælp til fødsler, afskæring af uld, malkning, indsættelse af træpinde i næserne som tøjler og slagtning.
MF: Har kamelerne meget forskellige personligheder?
B: Kamelerne varierer fra vanskelige og temperamentsfulde til blide og søde. Kamelens køn er ligegyldigt.
MF: Fortæl os om eventuelle dårligt opførte kameler. Hvad gør de?
B: De lytter ikke, de skal korrigeres, og for at styre dem skal de ofte have indsat næsebidder af træ.
MF: Hvad er den sværeste del af dit arbejde?
B: Den sværeste del af jobbet er om sommeren. Da jeg vogter i et område uden åbent vand, skal jeg pumpe vand i hånden hver dag til besætningen. Hver kamel har brug for ca. 50 liter vand, så det er mindst 2250 liter vand (over 560 gallon vand), der skal håndpumpes hver dag.
MF: Hvad er det bedste ved dit arbejde?
B: Jeg elsker at være udendørs og arbejde sammen med min familie. Og selvfølgelig at tilbringe tid sammen med dyrene.
MF: Har du set filmen om den grædende kamel? Hvad syntes du om den?
B: Jeg syntes, den var meget flot og virkelighedstro. Min ældste søn er et af de børn, der spiller morin khuur i skolen, når de går ud for at finde musiklæreren.
MF: Hvilke forskellige produkter får I fra kamelerne?
B: Fra mine kameler får vi uld, som bruges til tøj og reb, mælk eller hormag, som er en populær sommerdrik, der ofte drikkes varm med sukker. Vi får også andre mejeriprodukter som f.eks. bløde og hårde oste og kød.
MF: Hvis du ikke var kamelhyrde, hvilket job ville du så gerne have?
B: Jeg ville stadig gerne arbejde med dyr. Min drøm er at få finansiering til en lille virksomhed for at øge min besætning og tilbyde tjenester som f.eks. trekking-turister rundt. For et par år siden arbejdede jeg sammen med en tysk gruppe om at lave en bog om et kameltogt fra Gobiørkenen til det centrale Mongoliet. Jeg vil gerne gøre mere af den slags og altid øge min egen viden om kameler.
Jeg er også en af de fire lokale regeringsrepræsentanter for hyrderne i amtet.