Eriba-Adad II hallitsi vain kaksi vuotta, ja tuona aikana hän jatkoi kampanjointia aramealaisia ja uushettiläisiä vastaan, ennen kuin hänen iäkäs setänsä Shamshi-Adad IV (1053-1050 eaa.) syrjäytti hänet, ja hänen valtakautensa näyttää sujuneen rauhallisesti. Ashurnasirpal I (1049-1031 eaa.) seurasi häntä, ja hänen valtakautensa aikana hän jatkoi loputtomia sotaretkiä lännessä olevia aramealaisia vastaan. Assyria kärsi tänä aikana myös nälänhädästä. Shalmaneser II (1030-1019 eaa.) näyttää menettäneen alueita Levantissa aramealaisille, jotka näyttävät myös miehittäneen Kaakkois-Aasiassa sijaitsevan Nairin, joka oli tähän asti ollut Assyrian siirtokunta.
Ashur-nirari IV nousi valtaistuimelle vuonna 1018 eaa. ja valloitti Simbar-Shipakilta babylonialaisen Atlilan kaupungin ja jatkoi assyrialaisia sotaretkiä aramealaisia vastaan. Hänen setänsä Ashur-rabi II syrjäytti hänet lopulta vuonna 1013 eaa.
Ashur-rabi II:n (1013-972 eaa.) aikana aramealaiset heimot valtasivat Pitrun ja Mutkinun kaupungit (jotka Tiglath Pileser I oli valloittanut ja asuttanut). Tämä tapahtuma osoitti, kuinka pitkälle Assyria pystyi puolustautumaan sotilaallisesti tarpeen tullen. Assyrian kuningas hyökkäsi aramealaisten kimppuun, tunkeutui väkisin kauas Välimerelle ja rakennutti Atalur-vuoren alueelle steleen.
Ashur-resh-ishi II:lla (971-968 eaa.), joka oli todennäköisesti melko iäkäs mies isänsä valtakauden pituuden vuoksi, oli pitkälti tapahtumarikas hallituskausi, ja hän huolehti Assyrian rajojen puolustamisesta ja erilaisista jälleenrakennushankkeista Assyrian sisällä.
Tiglath-Pileser II (967-936 eaa.) seurasi häntä, ja hän hallitsi 28 vuotta. Hän jatkoi viimeaikaisten edeltäjiensä politiikkaa, mutta hänen valtakautensa näyttää olleen rauhallinen.
Hänen seuraajansa Tukulti-Ninurta II (891-884 eaa.) vakiinnutti Assyrian saavutukset ja laajeni nykyisessä Iranissa sijaitsevalle Zagros-vuoristolle alistamalla vastikään saapuneet persialaiset, parthialaiset ja meedialaiset sekä tunkeutumalla Keski-Aasiaan.
Ashurnasirpal II (883-859 eaa.) oli hurja ja häikäilemätön hallitsija, joka eteni ilman vastarintaa Aramin ja Kanaanin (nyk. Syyria, Libanonissa, Jordaniassa ja Israelissa) ja Vähän-Aasiassa Välimerelle asti ja valloitti ja vaati veroa muun muassa Aramealta, Frygialta ja Foinikialta. Ashurnasirpal II tukahdutti myös medialaisten ja persialaisten kapinat Zagros-vuoristossa ja siirsi pääkaupunkinsa Kalhun (Calah/Nimrud) kaupunkiin. Hänen rakennuttamansa palatsit, temppelit ja muut rakennukset todistavat huomattavasta vaurauden, tieteen, arkkitehtuurin ja taiteen kehityksestä. Hän rakensi myös useita uusia vahvasti linnoitettuja kaupunkeja, kuten Imgur-Enlil (Balawat), Tushhan, Kar-Ashurnasirpal ja Nibarti-Ashur. Ashurnasirpal II oli myös erittäin kiinnostunut kasvitieteestä ja eläintieteestä; hän keräsi kaikenlaisia kasveja, siemeniä ja eläimiä Assyriassa esiteltäviksi.
Tiglath-Pileser III (745-727 eaa.), vallananastaja, jonka alkuperäinen nimi oli Pulu, aloitti Assyrian laajentumisen uuden kauden; Urartu, Persia, Media, Mannea, Babylonia, Arabia, Foinikia, Israel, Juuda, Samaria, Nabatea, Kaldea, Kypros, Mooab, Edom ja uusheettiläiset alistettiin, Tiglath-Pileser III julistautui kuninkaaksi Babyloniassa, ja Assyrian valtakunta ulottui nyt Kaukasusvuorilta Arabiaan ja Kaspianmereltä Kyprokseen.
Laajentuminen, 911-627 eaa. muokkaus
Ashur-Dan II (935-912 eaa.) johti Assyrian taloudelliseen ja organisatoriseen nousuun ja loi pohjan sille, että se pystyi jälleen kerran muodostamaan valtakunnan. Hänen kerrotaan tehneen menestyksekkäitä rangaistushyökkäyksiä Assyrian rajojen ulkopuolelle, jotta aramealaiset ja muut heimokansat saataisiin pois Assyriaa ympäröiviltä alueilta kaikkiin suuntiin. Hän keskittyi Assyrian jälleenrakentamiseen sen luonnollisten rajojen sisäpuolella, Tur Abdinista Arraphaan (Kirkukiin), rakensi kaikkiin maakuntiin valtion virastoja ja antoi merkittävän taloudellisen sysäyksen hankkimalla koko maahan auroja, jotka tuottivat ennätyksellisen paljon viljaa.
Shalmaneser III:n (858-823 eaa.) vallan haastoi suuri liittouma, johon kuului kymmenkunta kansakuntaa, joista osa oli vasalleja, mukaan lukien Babylonia, Egypti, Elam, Persia, Israel, Hamath, Foinikia, arabit, aramealaiset, suutealaiset ja uusheettiläiset, ja hän taisteli heitä vastaan Qarqarin taistelussa umpikujaan. Tämän liiton epäonnistuminen esti faarao Osorkon II:ta saamasta takaisin egyptiläistä jalansijaa Lähi-idässä.
Salmaneser III hyökkäsi tämän jälkeen Babyloniaan ja alisti sen vasalliasemaan, mukaan lukien siihen asettuneiden kaldealaisten, aramealaisten ja suutealaisten heimojen alistaminen. Sen jälkeen hän kukisti Aramean, Israelin, Mooabin, Edomin, Urartun, Foinikian, uushettiläiset valtiot ja Arabian niemimaan aavikkoasukkaat pakottaen kaikki nämä maksamaan veroa Assyrialle.
Arabit ja kaldealaiset ilmestyvät ensimmäisen kerran kirjoitetun historian sivuille assyrialaisissa tileissä 850-luvun loppupuolelta eaa., jotka on tallennettu Shalmaneser III:n valtakauden aikana.
Hänen armeijansa tunkeutuivat Kaukasukselle, Van-järvelle ja Taurusvuoristoon; Karkeemiksen ympärillä olevat heettiläiset pakotettiin maksamaan veroa, ja Hamatin ja Aram Damaskoksen kuningaskunnat alistettiin. Vuonna 831 eaa. hän sai alistettua Georgian Tabalin kuningaskunnan. Hän lujitti Assyrian hallintaa edeltäjiensä valloittamilla alueilla, ja 27-vuotisen valtakautensa lopussa Assyria hallitsi Mesopotamiaa, Levantia, Länsi-Irania, Israelia, Jordaniaa ja suurta osaa Vähä-Aasiasta. Vanhuuden vuoksi hän siirsi valtakautensa kuuden viimeisen vuoden aikana armeijansa komennon ”Turtanulle” (kenraali) Dayyan-Assurille.
Hänen seuraajansa Shamshi-Adad V (822-811 eaa.) (tunnetaan myös nimellä Shamshi-Ramman II) peri valtakunnan, jota Assyriassa itsessään vaivasi sisällissota. Hänen valtakautensa ensimmäisinä vuosina käytiin vakavaa taistelua ikääntyneen Shalmaneser III:n seuraajasta. Vuoteen 826 eaa. mennessä puhjennutta kapinaa johti Shamshi-Adadin veli Assur-danin-pal. Kapinallinen veli onnistui Shamshi-Adadin omien kirjoitusten mukaan saamaan puolelleen 27 tärkeää kaupunkia, muun muassa Niniven ja Babylonin. Kapina kesti vuoteen 820 eaa. ja esti Assyriaa laajentamasta valtakuntaansa entisestään, kunnes se tukahdutettiin.
Hallituskautensa loppupuolella Shamshi-Adad V kävi menestyksekkäästi sotaretkiä sekä Babyloniaa että Elamia vastaan ja pakotti Babylonian kuninkaan Marduk-zakir-shumi I:n solmimaan Assyriaa suosivan sopimuksen. Vuonna 814 eaa. hän voitti Dur-Papsukkalin taistelun Babylonian uutta kuningasta Murduk-balassu-iqbiä vastaan ja jatkoi Babylonian osiin hiljattain asettuneiden kaldealaisten, aramealaisten ja sutealaisten siirtolaisheimojen alistamista.
Häntä seurasi Adad-nirari III (810-782 eaa.), joka oli vasta poika. Valtakuntaa hallitsi siis hänen äitinsä, kuuluisa kuningatar Semiramis (Shammuramat), vuoteen 806 eaa. asti. Semiramis piti valtakuntaa koossa, ja näyttää tehneen menestyksekkäitä kampanjoita persialaisten, parthialaisten ja meedialaisten alistamiseksi hallituskautensa aikana, mikä johti myöhempiin iranilaisiin ja myös kreikkalaisiin myytteihin ja legendoihin, jotka ympäröivät häntä.
Vuonna 806 eaa. Adad-nirari III otti vallan Semiramisilta. Hän tunkeutui Levanttiin ja alisti aramealaiset, foinikialaiset, filistealaiset, israelilaiset, uushettiläiset, mooabilaiset ja edomilaiset. Hän tunkeutui Damaskokseen ja pakotti sen aramealaisen kuninkaan Ben-Hadad III:n maksamaan veroa. Seuraavaksi hän kääntyi itään Iraniin ja alisti persialaiset, meedialaiset ja esi-iranilaiset mannealaiset tunkeutuen aina Kaspianmerelle asti. Sitten hän kääntyi etelään ja pakotti Babylonian maksamaan veroa. Hänen seuraavat kohteensa olivat Mesopotamian kaakkoiskulmaan asettuneet siirtolaiset aramealaiset, kaldealaiset ja sutuheimot, jotka hän valloitti ja alisti alamaisiksi. Sitten Mesopotamian eteläpuolella Arabian niemimaan aavikoilla asuvat arabit valloitettiin, kukistettiin ja pakotettiin myös maksamaan veroa.
Tältä yleiseltä ajanjaksolta kilikialainen indo-anatolialainen termi Surai (Syyria) esiintyy historiallisissa tallenteissa ensimmäisen kerran niin sanotussa Çineköy-kirjoituksessa, ei viitaten nykyisin nykyistä Syyriaa Levantissa käsittävään Aramean alueeseen, vaan nimenomaan ja ainoastaan itse Assyriaan.
Adad-nirari III kuoli ennenaikaisesti vuonna 782 eaa., mikä johti väliaikaiseen pysähtyneisyyden aikaan valtakunnassa. Assyria jatkoi sotilaallista valta-asemaansa, mutta Shalmaneser IV:llä (782 – 773 eaa.) itsellään näyttää kuitenkin olleen vain vähän henkilökohtaista valtaa, ja voitto Urartun kuninkaasta Argishti I:stä Til Barsipissa liitetään assyrialaiselle kenraalille (Turtanu) nimeltä Shamshi-ilu, joka ei edes vaivaudu mainitsemaan kuningastaan. Shamshi-ilu saavutti myös voittoja aramealaisista, frygialaisista, persialaisista ja uushettiläisistä, ja jälleen hän ottaa henkilökohtaisen kunnian kuninkaansa kustannuksella.
Ashur-dan III nousi valtaistuimelle vuonna 772 eaa. Hän osoittautui suurelta osin tehottomaksi hallitsijaksi, jota kiusasivat sisäiset kapinat Ashurin, Arrapkhan ja Guzanan kaupungeissa; ja hänen henkilökohtaista valtaansa hillitsivät voimakkaat kenraalit, kuten Shamshi-ilu. Hän ei onnistunut enää voittamaan Babyloniassa, Kanaanissa ja Aramissa. Hänen valtakauttaan varjostivat myös rutto ja pahaenteinen auringonpimennys, ja kuten edeltäjänsä kohdalla, sotilaalliset voitot luettiin Shamshi-ilun ansioksi.
Ashur-nirari V:stä tuli kuningas vuonna 754 eaa. Hänen valtakautensa alkupuolisko näyttää olleen jatkuvan sisäisen vallankumouksen aikaa, ja hän näyttää hädin tuskin lähteneen palatsistaan Ninivessä. Hallituskautensa loppupuolella hän kuitenkin johti useita menestyksekkäitä sotaretkiä Vähässä-Aasiassa ja Levantissa. Tiglath-Pileser III syrjäytti hänet vuonna 745 eaa. tuoden Assyrian laajentumiselle uutta vauhtia.
Shalmaneser V (726-723 eaa.) vakiinnutti Assyrian vallan lyhyen valtakautensa aikana ja tukahdutti egyptiläiset yritykset saada jalansijaa Lähi-idässä kukistamalla ja karkottamalla farao Shoshenq V:n alueelta. Raamatun lähteissä hänen mainitaan valloittaneen Israelin ja olleen vastuussa Israelin kymmenen kadonneen heimon karkottamisesta Assyriaan. Hän ja hänen seuraajansa toivat myös samarialaiset, Babyloniasta, Kuthasta, Aavasta, Sepharvaimista ja Hamatista kotoisin olevat ihmiset, ja asuttivat heidät Samarian kaupunkeihin israelilaisten tilalle.
Tiglath-Pileser III oli järjestänyt Assyrian armeijan uudelleen historian ensimmäiseksi ammattimaiseksi taistelujoukoksi, ja hän myös liitti valloitetut kansat keisarilliseen armeijaan kevyeksi jalkaväeksi, mikä laajensi armeijan kokoa. Hän paransi huomattavasti valtakuntansa siviilihallintoa vähentämällä tähän asti vaikutusvaltaisten aatelisten, alueellisten kuvernöörien ja varakuninkaallisten vaikutusvaltaa ja karkottamalla hankalia kansoja valtavan valtakuntansa muihin osiin, mikä loi mallin kaikille tuleville antiikin valtakunnille. Tiglath-Pileser III otti myös käyttöön Mesopotamian itäisen aramean kielen Assyrian ja sen valtavan valtakunnan lingua francaksi, jonka akkadin kielen vaikutuksen saaneista jälkeläismurteista on vielä tänäkin päivänä säilynyt jälkeläismurteita modernin assyrialaisen kristillisen kansan keskuudessa.
Alkaessaan Adad-nirari II:n sotaretkistä (911-892 eaa.) Assyriasta tuli jälleen kerran suurvalta, ja se kasvoi suurimmaksi keisarikunnaksi, jonka maailma oli tähän mennessä nähnyt. Uusi kuningas alisti tiukasti alueet, jotka olivat aiemmin olleet vain nimellisesti Assyrian vasalliina, valloittaen ja karkottaen pohjoisen hankalat aramealaiset, uushettiläiset ja hurrilaiset väestöt kaukaisiin paikkoihin. Tämän jälkeen Adad-nirari II hyökkäsi kahdesti Babylonian Shamash-mudammiqin kimppuun ja kukisti hänet, jolloin hän sai haltuunsa laajan alueen Diyala-joen pohjoispuolella sekä Hītin ja Zanquin kaupungit Keski-Mesopotamiassa. Myöhemmin valtakautensa aikana hän saavutti uusia voittoja Babylonian kuningasta Nabu-shuma-ukin I:tä vastaan. Sitten hän valloitti Kadmuhin ja Nisibinin aramealaisilta ja varmisti Haburin alueen.
Vuonna 716 eaa. Sargon II ylitti Siinain ja keräsi armeijan Egyptin rajalle. Osorkon IV tapasi assyrialaisen kuninkaan henkilökohtaisesti ”Egyptin purolla” (todennäköisesti el-Arish) ja joutui maksamaan Sargon II:lle veroa välttääkseen hyökkäyksen. Mannea, Kilikia, Kappadokia ja Kommagene valloitettiin, Urartu tuhottiin, ja Babylonia, Kaldea, Aram, Foinikia, Israel, Arabia, Kypros ja kuuluisa Midas (Frygian kuningas) joutuivat maksamaan veroa. Hänen steleensä on löydetty Kyproksen Larnakasta länteen asti. Sargon II valloitti Gurgumin, Milidin, Tabalin georgialaisen valtion ja kaikki Taurusvuoriston uushettiläiset valtakunnat. Egypti, joka oli nyt uuden nubialaisen dynastian alaisuudessa, yritti jälleen kerran saada jalansijaa alueella tukemalla Israelin kapinaa valtakuntaa vastaan, mutta Sargon II murskasi kapinan jälleen kerran, ja Piye kukistettiin ja ajettiin takaisin Siinain yli. Sargon II sai surmansa vuonna 705 eaa. ollessaan rangaistusretkellä kimmerialaisia vastaan, ja hänen seuraajakseen tuli Sennaherib.
Sargon II (722-705 eaa.) piti valtakuntaa yllä ajamalla kimmerialaiset ja skyytit pois muinaisesta Iranista, jonne nämä olivat tunkeutuneet ja hyökänneet persialaisten ja meedialaisten kimppuun, jotka olivat Assyrian vasalleja. Deiokes, meedialaisten ja persialaisten kuningas, joutui sitten maksamaan veroa aloitettuaan epäonnistuneen kapinan Assyriaa vastaan. Kun vuonna 720 eaa. tapahtui Kanaanissa kapina Sargon II:ta vastaan, kuningas Hanno pyysi apua Egyptin 22. dynastian farao Osorkon IV:ltä. Egyptin kuningas lähetti Raia-nimisen kenraalin sekä joukkoja tukemaan naapuriliittolaista. Liittouma kuitenkin hävisi taistelussa Raphiassa: Raia pakeni takaisin Egyptiin, Rafia ja Gaza ryöstettiin, ja assyrialaiset polttivat Hannon elävältä.
Sennaherib (705-681 eaa.), häikäilemätön hallitsija, kukisti kreikkalaiset, jotka yrittivät saada jalansijaa Kilikiassa, ja sen jälkeen kukisti ja ajoi nubialaisten hallitsemat egyptiläiset pois Lähi-idästä, jossa uusi nubialainen faarao Taharqa oli jälleen kerran lietsonut kapinaa Assyriaa vastaan israelilaisten, juutalaisten ja kanaanilaisten keskuudessa.
Sennaherib joutui kamppailemaan suuren kapinan kanssa valtakunnassaan, johon kuului suuri alamaisten kansojen liittouma, johon kuului babylonialaisia, persialaisia, meedialaisia, kaldealaisia, elamilaisia, parthialaisia, mannealaisia ja aramealaisia. Tämän kapinan päävastustajat olivat Babylonian Mushezib-Marduk, Persian Akeeminenes, Elamin Khumban-umena III ja Median Deioces. Vuonna 691 eaa. käytiin Sennaheribin ja hänen vihollistensa välillä Halulen taistelu, jossa tämä laaja liittouma ei onnistunut kukistamaan Sennaheribiä. Assyrian kuningas pystyi sen jälkeen alistamaan nämä kansat yksitellen, Babylonin Sennaherib ryösti ja tuhosi sen suurelta osin. Hän ryösti Israelin, alisti samarialaiset ja piiritti Juudaa pakottaen sen maksamaan veroa. Hän asetti oman poikansa Ashur-nadin-shumin Babylonian kuninkaaksi. Hän säilytti assyrialaisen herruuden meedialaisilla, mannealaisilla ja persialaisilla idässä, Vähä-Aasiassa ja Etelä-Kaukasuksella pohjoisessa ja luoteessa sekä Levantissa, Foinikiassa ja Aramissa lännessä.
Esarhaddon rakensi myös Babylonin kokonaan uudelleen valtakautensa aikana, mikä toi rauhan koko Mesopotamiaan. Babylonialaiset, egyptiläiset, elamilaiset, kimmerialaiset, skyytit, persialaiset, meedialaiset, mannealaiset, aramealaiset, kaldealaiset, israelilaiset, foinikialaiset ja urartilaiset kukistettiin ja heitä pidettiin vasalleina, ja Assyrian valtakunta pysyi turvallisena.
Jotkut tutkijat ovat ehdottaneet Babylonin riippuvien puutarhojen todellisena sijoituspaikkana Sennakeribin palatsi- ja puutarha-alueen Niniveessä. Sennaheribin valtakaudella Niniven suurkaupunki (säilynyt noin vuodesta 3000 eaa.), jossa pronssikauden lopulla oli 35 000 asukasta, muutettiin Assyrian pääkaupungiksi, joka suurimmillaan kasvoi tuolloin maailman suurimmaksi kaupungiksi, jossa asui jopa 150 000 ihmistä.
Sennaherib murhattiin poikiensa (Raamatun mukaan pojat olivat nimeltään Adrammelek, Abimelek ja Sharezer) toimesta palatsikapinassa, ilmeisesti kostoksi kaikille mesopotamialaisille, myös assyrialaisille, pyhän Babylonin kaupungin tuhoamisesta.
Lännessä, Assyrian alamaisiksi luetellaan Juudan, Edomin, Mooabin, Israelin, Sidonin, Ekronin, Byblosin, Arvadin, Samarran, Ammonin ja Amalekin kuninkaat sekä Kyproksen kymmenen kreikkalaista kuningasta. Esarhaddon laajensi valtakuntaa etelään Arabiaan, Meluhaan, Maganiin ja Dilmuniin (nykyiset Saudi-Arabia, Bahrain Yhdistyneet arabiemiirikunnat ja Qatar).
Esarhaddonin valloitus merkitsi käytännössä lyhytaikaisen Kushin valtakunnan loppua. Hän määräsi persialaisille, parthialaisille ja medialaisille alamaisilleen niin sanotun vasallisopimuksen, jolla hän pakotti Persian Teispesin ja Median Deiocesin alistumaan sekä hänelle itselleen että etukäteen valitsemalleen seuraajalle Ashurbanipalille. Esarhaddon kuoli valmistautuessaan lähtemään Egyptiin häätääkseen jälleen kerran nubialaiset, jotka yrittivät tunkeutua maan eteläosaan. Tämän tehtävän suoritti menestyksekkäästi hänen seuraajansa Ashurbanipal.
Ashurbanipal aloitti valtakautensa lyömällä ja karkottamalla jälleen kerran nubialaisen/kushilaisen kuninkaan Taharqan, joka oli yrittänyt tunkeutua Assyrian hallitseman Egyptin eteläosaan. Memphis ryöstettiin. Tämän jälkeen Ashurbanipal kukisti joukon alkuperäisten egyptiläisten kapinoita ja asetti Necho I:n marionettifaraoksi, joka aloitti Egyptin 26. dynastian. Vuonna 664 eaa. uusi nubialais-kusilaiskuningas Tantamani yritti kuitenkin jälleen kerran valloittaa Egyptin. Hänet kuitenkin murskattiin raa’asti, Theba ryöstettiin ja ryöstettiin, ja hän pakeni Nubiaan, mikä lopetti lopullisesti nubialais-kushilaisten suunnitelmat Egyptin suhteen.
Ashurbanipal rakennutti valtavat kirjastot ja käynnisti temppelien ja palatsien rakentamisen vyöryn. Babylonialaisen kapinan murskaamisen jälkeen Ashurbanipal näytti hallitsevan kaikkea tutkimaansa. Idässä Elam oli tuhoutunut ja nöyrtynyt Assyrian edessä, mannealaiset ja iranilaiset persialaiset ja meedialaiset olivat vasalleja. Etelässä Babylonia oli miehitetty, kaldealaiset, arabit, sutu ja nabatealaiset alistettu, Nubian valtakunta tuhottu ja Egypti maksoi veroa. Pohjoisessa skyytit ja kimmerialaiset oli kukistettu ja karkotettu Assyrian alueelta, Urartu (Armenia), Frygia, Korduene ja uushettiläiset olivat vasalliina, ja Lydia anoi Assyrian suojelua. Lännessä Aramea (Syyria), foinikialaiset, Israel, Juuda, Samarra ja Kypros alistettiin, ja Karian, Kilikian, Kappadokian ja Komageneen hellenisoituneet asukkaat maksoivat Assyrialle veroa.
Vuonna 652 eaa., vain vuosi Phraortesista saamansa voiton jälkeen, hänen oma veljensä Shamash-shum-ukin, Babylonian assyrialainen kuningas, joka oli viettänyt seitsemäntoista vuotta rauhanomaisesti alistettuna sisarukselleen, innostui babylonialaisesta kansallismielisyydestä ja julisti, että Babylonin eikä Niniven tulisi olla valtakunnan kotipaikka. Shamash-shum-ukin kokosi voimakkaan liittouman Assyrian alamaisuuteen tyytymättömiä vasallikansoja, joihin kuului babylonialaisia, kaldealaisia, persialaisia, meedialaisia, aramealaisia, sutealaisia, arabeja, elamilaisia, skyyttejä, kimmerialaisia, foinikialaisia, israelilaisia ja jopa joitakin tyytymättömiä assyrialaisia. Veljesten välillä käytiin sotaa viisi vuotta, kunnes vuonna 648 eaa. Babylonia ryöstettiin ja Shamash-shum-ukin surmattiin. Tämän jälkeen Ashurbanipal kosti raa’asti, Elam tuhottiin täysin, aramealaisia, kaldealaisia ja sutealaisia heimoja rangaistiin raa’asti, Assyrian armeija ryösti ja hävitti Arabian, ja sen kapinalliset sheikit teloitettiin. Persian Kyrus I (Kyrus Suuren isoisä) pakotettiin alistumaan osana tätä kukistettua liittoa.
Esarhaddon (680-669 eaa.) laajensi Assyriaa vielä entisestään kampanjoimalla syvälle pohjoisessa sijaitsevalle Kaukasusvuoristolle, kukisti kuningas Rusas II:n ja mursi samalla Urartun kokonaan. Esarhaddon kampanjoi menestyksekkäästi alistamalla skyttien kuninkaan Ishpakaian ja kimmerialaisten kuninkaan Teushpan Vähässä-Aasiassa, ja muinaisessa Iranissa alistettiin mannealaiset, guutalaiset, persialaiset ja meedialaisten kuningas Phraortes.
Fraortes, meedialaisten ja persialaisten kuningas, kapinoi myös Assyriaa vastaan ja yritti hyökätä itse Assyriaan vuonna 653 eaa. Hän kuitenkin koki tappion Ashurbanipalin käsissä ja tapettiin. Seuraavat medialais-persialaiset kuninkaat, Madius ja sitten Kyyaxares Suuri, joutuivat molemmat Ashurbanipalin alistamiksi ja jäivät hänen vasalleikseen. Samoihin aikoihin Länsi-Aasiassa sijaitsevan Lydian kuningas Gyges tarjoutui alistumaan Ashurbanipalille.
Massaliitot Assyriaa vastaan eivät olleet uusi ilmiö. Keski-Assyrian valtakunnan aikana (1365-1020 eaa.) sellaiset kansat kuin heettiläiset, babylonialaiset, mitannialaiset/hurrialaiset, elamialaiset, frygialaiset, kassilaiset, aramealaiset, guutilaiset ja kanaanilaiset olivat eri aikoina muodostaneet erilaisia liittoutumia turhissa yrityksissä murtaa Assyrian valta. Uusassyrialaisen valtakunnan aikana, Shalmaneser III:n aikana 9. vuosisadalla eaa., Sargon II:n aikana 8. vuosisadalla eaa. sekä Sennacheribin ja Ashurbanipalin aikana 7. vuosisadan alkupuolella eaa., assyrialaiset yrittivät yhdessä murtaa assyrialaisen ylivallan liittoutumalla myös eri aikoina; Babylonialaiset, egyptiläiset, kreikkalaiset, persialaiset, elamilaiset, nubialaiset, meedialaiset, kaldealaiset, foinikialaiset, kanaanilaiset, lydialaiset, aramealaiset, suutealaiset, israelilaiset, juutalaiset, skyytit, kimmerialaiset, mannealaiset, urartilaiset, kilikialaiset, uushettiläiset ja arabit olivat kaikki epäonnistuneet, sillä Assyria oli vahva, hyvin johdettu ja yhtenäinen, voimansa huipulla ja pystyi torjumaan kaikki uhat.