Angela Ahrendts, récemment nommée l’une des femmes les plus puissantes du monde, influence le monde du commerce de détail grâce à son rôle chez Apple. Nous sommes honorés de l’accueillir dans le corps professoral du Global Leadership Summit 2018.
Angela Ahrendts n’a peut-être pas suivi un parcours typique dans le monde de la technologie, mais elle est rapidement devenue l’un des cadres les plus importants et les mieux payés d’Apple.
Elle a rejoint Apple en 2014 en tant que responsable du commerce de détail, occupant un poste qui était vacant depuis plus d’un an. À l’époque, le monde de la technologie a été surpris. Ahrendts n’avait pas de formation dans le domaine de la technologie et avait auparavant été son propre patron ; elle a rejoint Apple en provenance de la maison de mode britannique Burberry, où elle a occupé le poste de PDG pendant huit ans.
Voici comment elle est passée de son lieu d’origine dans une petite ville à l’extérieur d’Indianapolis à un poste de direction dans l’une des entreprises les plus précieuses du monde…
1) Ahrendts a grandi à New Palestine, dans l’Indiana. L’un des six enfants de sa famille, elle était pom-pom girl au lycée, jouait au tennis et au volley-ball, et faisait également de la gymnastique. Les prouesses athlétiques d’Ahrendts peuvent en partie être dues à sa taille – elle mesure un peu moins d’un mètre quatre-vingts.
2) Enfant, elle cousait ses propres vêtements et rêvait de rejoindre l’industrie de la mode. « C’était toujours la mode. Si vous lisez l’annuaire de mon lycée, j’étais qui, à 16 ans, savait exactement ce que j’allais faire », a-t-elle déclaré au Guardian.
3) Ahrendts a fréquenté l’université Ball State dans l’Indiana. Le lendemain de ses examens finaux, elle a déménagé à New York, partant avec un billet aller simple.
4) Elle a fait ses débuts dans la vente, travaillant pour une entreprise de vêtements pour hommes. Elle est ensuite passée au merchandising chez le fabricant de soutiens-gorge Warnaco et, à la fin des années 80, a été présidente de Donna Karan International pendant six ans.
5) Au milieu des années 90, Ahrendts a travaillé chez Henri Bendel et a été chargée d’augmenter le nombre de ses magasins. Le travail d’Ahrendts consistait à ouvrir des magasins Bendel sur 50 nouveaux marchés, mais le conseil d’administration de la société a finalement annulé le projet.
6) En 1998, elle a rejoint Liz Claiborne. Elle y passe huit ans et finit par accéder au poste de vice-présidente exécutive.
7) Ahrendts devient PDG de Burberry en 2006 et se met immédiatement au travail pour revitaliser l’entreprise. Son premier ordre du jour a été de fermer 35 catégories de produits, dont beaucoup comportaient le célèbre motif à carreaux de Burberry. La marque de l’entreprise avait fait l’objet d’un nombre excessif de licences au fil des ans, ce qui avait dilué sa valeur.
8) Pendant son mandat chez Burberry, elle a poussé l’entreprise à adopter de nouvelles technologies. Sous sa direction, Burberry a adopté le commerce électronique et a mis à jour sa technologie en magasin. Ahrendts a également lancé de nouvelles lignes de produits, et les opérations de détail de l’entreprise se sont étendues à de nouveaux marchés.
9) Ahrendts a déménagé sa famille au Royaume-Uni lorsqu’elle a rejoint Burberry. Plutôt que de vivre dans une maison de ville à Londres, la famille a opté pour un manoir de 12 000 pieds carrés dans la banlieue, avec un court de tennis et une piscine intérieure.
10) Ahrendts a rencontré son mari, Gregg Couch, à l’école primaire ; ils sont maintenant ensemble depuis 40 ans. Le couple a eu une relation à distance de 17 ans alors qu’elle vivait à Manhattan et travaillait 80 heures par semaine. Couch a fini par s’installer à New York, et lui et Ahrendts se sont mariés dans la trentaine. Couch a créé sa propre entreprise de sous-traitance après avoir déménagé à New York, mais il l’a abandonnée lorsque Ahrendts a pris la direction de Burberry, devenant ainsi un père au foyer.
11) Ahrendts a trois enfants. Son fils, Jennings, est un musicien en herbe. Ses deux autres enfants sont des filles, Sommer et Angelina. La famille est importante pour Ahrendts. Elle a une fois refusé une invitation aux Oscars pour passer plus de temps à la maison.
12) Elle se réveille à 4h35 tous les matins mais n’utilise pas de réveil.
13) En 2014, Ahrendts a été nommée Dame Commandeur honoraire de l’Empire britannique. Elle a reçu le titre honorifique de DBE pour sa contribution aux entreprises britanniques. Pendant son mandat chez Burberry, le cours de l’action de la société a plus que triplé.
14) En avril 2014, elle est devenue vice-présidente exécutive de la vente au détail chez Apple. Le géant de la technologie l’a chargée de réorganiser ses magasins et d’améliorer le moral des employés. Elle a également été chargée de faire en sorte que le processus d’achat dans ses points de vente ressemble davantage à une expérience de luxe, en améliorant la façon dont les expériences d’achat numériques et en brique et mortier ont été fusionnées.
15) Ahrendts était une fan d’Apple avant même de rejoindre l’entreprise. « Si je regarde une entreprise comme modèle, c’est Apple », a-t-elle déclaré au Wall Street Journal alors qu’elle était encore PDG de Burberry. « C’est une entreprise de design brillante qui travaille à créer un style de vie, et c’est ainsi que je nous vois. »
(Cet article est initialement paru ici.)
Angela Ahrendts est responsable de la stratégie, du développement immobilier & et des opérations des magasins physiques, de la boutique en ligne et des centres de contact d’Apple. Depuis qu’elle a rejoint Apple en 2014, elle a intégré les activités de vente au détail physiques et numériques d’Apple pour créer une expérience transparente pour plus d’un milliard de visiteurs par an, dans le but d’éduquer, d’inspirer, de divertir et d’enrichir les communautés. Avant Apple, Ahrendts a occupé le poste de PDG de Burberry, menant l’entreprise à travers une période de croissance mondiale exceptionnelle.