Groupe de maladies pulmonaires chroniques causées par l’exposition à une poussière minérale ou à un métal. Les principales pneumoconioses comprennent l’asbestose, la silicose, la pneumoconiose des travailleurs du charbon (maladie des poumons noirs) et la maladie chronique du béryllium.
Des détails complets sur l’asbestose sont disponibles dans un sujet séparé.
Une histoire professionnelle et environnementale complète est une partie importante de la démarche diagnostique.
Les patients peuvent être asymptomatiques avec une radiographie pulmonaire anormale (découverte fortuite ou résultat d’un test de dépistage), ou alternativement avoir une apparition progressive de la dyspnée à l’effort, avec une progression vers un essoufflement plus sévère. Une toux et une respiration sifflante peuvent être présentes. La silicose aiguë ou la pneumonie au béryllium, dues à une exposition particulièrement importante à la silice ou au béryllium, surviennent rarement dans les pays développés.
Le diagnostic est généralement posé sur la base de l’aspect typique des radiographies pulmonaires et des antécédents d’exposition. La disponibilité du test de prolifération des lymphocytes au béryllium pour l’identification de la sensibilisation au béryllium est importante pour un diagnostic précoce et pour confirmer le diagnostic de la bérylliose chronique.
Il existe un risque accru de maladie du tissu conjonctif, de vascularites, de cancer du poumon, de BPCO, de tuberculose active et d’insuffisance rénale chronique chez les patients atteints de silicose, et un risque accru de maladie du tissu conjonctif et de BPCO chez les patients atteints de pneumoconiose des travailleurs du charbon. Le risque de cancer du poumon est accru chez les patients atteints de bérylliose chronique.
Selon le degré d’atteinte, les patients peuvent bénéficier d’une oxygénothérapie et d’une réhabilitation pulmonaire. La corticothérapie orale est utilisée dans le traitement de la bérylliose chronique. Les patients doivent être informés de leurs droits légaux à une indemnisation et doivent être retirés de toute autre exposition professionnelle.
Le risque de cancer du poumon est accru chez les patients exposés au béryllium et à la silice.