La vaccination est la stratégie la plus efficace pour prévenir les maladies infectieuses. La vulnérabilité accrue des personnes âgées aux infections en fait une population cible particulièrement importante pour la vaccination. Cependant, la plupart des vaccins sont moins immunogènes et moins efficaces chez les personnes âgées en raison des modifications du système immunitaire liées à l’âge. La vaccination contre la grippe, le Streptococcus pneumoniae et le virus varicelle-zona est recommandée pour les personnes âgées dans de nombreux pays. Diverses stratégies, telles que l’utilisation d’adjuvants et de nouvelles voies d’administration, sont mises en œuvre pour améliorer la vaccination contre la grippe chez les personnes âgées. De récents développements dans le domaine de la vaccination contre le pneumocoque ont conduit à l’homologation de vaccins polysaccharidiques conjugués à des protéines contenant jusqu’à 13 sérotypes. Étant donné que les titres d’anticorps sont généralement plus faibles chez les personnes âgées et que – en particulier pour les vaccins inactivés – ils diminuent rapidement chez les personnes âgées, des vaccinations de rappel régulières, par exemple contre le tétanos, la diphtérie et, dans les zones endémiques, l’encéphalite à tiques, sont essentielles à l’âge adulte pour assurer la protection des personnes âgées. La santé et les possibilités de voyage augmentant avec l’âge, l’importance des vaccins de voyage pour les personnes de plus de 60 ans est de plus en plus grande. Cependant, on sait peu de choses sur l’immunogénicité et l’efficacité des vaccins de voyage dans ce groupe d’âge. Malgré les progrès majeurs réalisés dans le domaine de la vaccinologie au cours des dernières décennies, il existe encore des possibilités d’amélioration concernant les vaccins destinés aux personnes âgées. De nouvelles approches, telles que les vecteurs viraux pour l’administration d’antigènes, les vaccins à base d’ADN et les adjuvants innovants, en particulier les agonistes des récepteurs de type péage, permettront d’obtenir une protection optimale contre les maladies infectieuses chez les personnes âgées.