Pasaje bíblico de interés
«1 En aquellos días salió un decreto de César Augusto para que se empadronara todo el mundo. 2 Este fue el primer registro cuando Quirino era gobernador de Siria. 3 Y todos fueron a empadronarse, cada uno a su ciudad. 4 También José subió de Galilea, de la ciudad de Nazaret, a Judea, a la ciudad de David, que se llama Belén, porque era de la casa y del linaje de David, 5 para ser empadronado con María, su prometida, que estaba encinta.»
Lucas 2:1
Defender la fe significa exculpar a Cristo y a la Biblia de las falsas acusaciones cuando éstas surgen. Cuando otros pongan en duda la exactitud histórica de los acontecimientos bíblicos, como el censo mencionado en el pasaje anterior, prepárese con una respuesta amable. He aquí una adaptada del bien documentado artículo de W. P. Armstrong «Chronology of the New Testament» (Cronología del Nuevo Testamento) en la enciclopedia bíblica estándar internacional.
Comentario clásico
El censo o empadronamiento que, según Lucas 2:1, fue la ocasión del viaje de José y María a Belén, donde nació Jesús, está relacionado con un decreto de Augusto que abarcaba el mundo grecorromano. Este decreto debió ser llevado a cabo en Palestina por Herodes y probablemente de acuerdo con el método judío -cada uno va a su propia ciudad- en lugar del romano.
Mientras que Josefo no menciona el censo herodiano, Lucas distingue cuidadosamente el censo en el momento del nacimiento de Jesús como «primero», (es decir, primero en una serie de inscripciones conectadas ya sea con Quirino o con la política imperial inaugurada por el decreto de Augusto).
El trabajo geográfico de Agripa, junto con el interés del emperador en la organización y las finanzas del imperio y la atención que prestó a las provincias corroboran indirectamente la afirmación de Lucas. El propio Augusto realizó un censo en Italia y en la Galia en 727/27* y mandó hacer un censo en otras provincias. En el caso de Egipto hay pruebas de un censo periódico regular cada 14 años que se remonta al 773/20 y no es improbable que este procedimiento fuera introducido por Augusto.
El momento del decreto sólo se indica en términos generales por Lucas, y puede haber sido tan temprano como 727/27 o más tarde en 746-8, su ejecución en diferentes provincias y reinos sujetos se lleva a cabo en diferentes momentos. Lucas data el censo en el reino de Herodes específicamente al conectarlo con las funciones administrativas de Quirino en Siria. Pero como P. Quintilio Varo fue el legado de Siria justo antes y después de la muerte de Herodes, desde 748/6-750/4, y su predecesor fue C. Sentius Saturninus desde 745/9-748/6, no parece haber lugar para Quirinius durante los últimos años del reinado de Herodes.
Tertuliano, de hecho, habla de Saturninus como legado en el momento del nacimiento de Jesús. Es posible que la conexión del censo con Quirino se deba a que éste llevó a término lo iniciado por uno de sus predecesores; o bien Quirino pudo haber sido comisionado especialmente por el emperador para realizar un censo en Siria.
Un pensamiento para guardar
El autor cristiano Francis Schaeffer escribió: «La mejor razón para creer en el cristianismo es que es verdadero». Dios nos llama a la creencia verdadera, no a la fe ciega.