La pintura de paisaje: Una breve historia

La pintura de paisajes es un género artístico muy popular presente en muchas culturas y tradiciones artísticas con una larga y consolidada historia. La pintura de paisaje abarca una variedad de escenas naturales que incluyen montañas, ríos, valles, bosques, campos y costas. Esta definición se amplió en el siglo XX para incluir los paisajes urbanos e industriales. Los pintores de paisajes se inspiran en el mundo que les rodea y, aunque las pinturas de paisajes son principalmente figurativas, existe una creciente tradición de paisajes abstractos que se desarrolló a partir de mediados del siglo XX. En general, los artistas representan un paisaje para captar su belleza, o para hacer un comentario sobre la relación entre el hombre y el medio ambiente.

Imagen de cabecera: Forteresse au bord de la Méditerranée, 2018, de Pascal Giroud

Aunque algunos creen que Da Vinci fue el creador de la pintura de paisaje, esto es un error común. En realidad, la tradición paisajística se remonta a China y al siglo IV, donde los pintores chinos trataron de plasmar su impresión del paisaje. Se hizo tan popular, de hecho, que el comienzo del siglo IX se conoce como el amanecer de la Gran Edad del Paisaje Chino.

Pintura de paisajes en Europa

En la tradición occidental, la apreciación de la naturaleza por sí misma no siempre fue popular. Los paisajes se utilizaban normalmente como fondo de cuadros históricos o retratos. La pintura de paisaje no surgió como género popular hasta el siglo XVII. Hay indicios de una tradición paisajística en la antigua Grecia y Roma, pero estas pinturas solían presentar otros elementos. El Paisaje con pasarela de Albrecht Altdorfer, que data de principios del siglo XVI, se considera el primer paisaje verdadero de la historia del arte occidental.

Durante el Renacimiento, la pintura de paisaje surgió como un género artístico serio. Desde Italia, el género se extendió y, con los artistas franceses Claude Lorrain y Nicolas Poussin, el paisaje comenzó a dominar. Los primeros paisajes europeos eran obras muy estilizadas que imitaban los paisajes de la antigua Grecia y Roma; eran escenas pastorales idealizadas que llegaron a conocerse como «paisaje clásico». Mientras tanto, destacados pintores holandeses del siglo XVII empezaron a desarrollar un estilo más naturalista, como puede verse en los paisajes de Aert van der Neer.

En el siglo XVII, la academia francesa clasificó los géneros artísticos, situando el paisaje como cuarto o quinto en orden de importancia. Esta clasificación demostraba la escasa consideración que la sociedad tenía por el paisaje en esa época. Sin embargo, en el siglo XVIII, el género de la pintura de paisaje llegó realmente a buen puerto. Su creciente popularidad fue el resultado de dos factores: la aparición de la idea de que la naturaleza era una manifestación directa de Dios en la tierra y la industrialización y urbanización desenfrenadas de gran parte de Europa occidental durante la revolución industrial. La revolución había distanciado a la población de la naturaleza, creando un deseo infundido de nostalgia de celebrar la naturaleza en todo su esplendor. La pintura de paisajes fue descrita por John Ruskin como «la principal creación artística del siglo XIX». Aquí, la pintura de paisaje fue personificada por dos maestros del género: John Constable y J. M. W. Turner.

Mientras tanto, en Francia, los pintores impresionistas continuaron esta tendencia y añadieron su propio estilo al género. Artistas como Manet, Monet y Renoir adoptaron un enfoque deliberadamente informal, desdibujando los límites entre los bocetos y las obras terminadas. Esbozaron la escena directamente -en plein air- y abandonaron las técnicas tradicionales como el claroscuro y la perspectiva para registrar directamente sus propias experiencias. Con la popularización tanto en Gran Bretaña como en Francia, la jerarquía tradicional de los géneros se derrumbó y el paisaje se convirtió en una de las formas más populares de la pintura.

La pintura de paisajes llega a EE.UU.

A principios del siglo XX, la Escuela del Río Hudson continuó con la tradición paisajística en Estados Unidos. Este colectivo fue decisivo en el desarrollo del arte del paisaje en América. El paisaje se vio cada vez más cuestionado a lo largo del siglo XX con el auge del arte abstracto. Junto con otras tradiciones pictóricas, se cuestionó su propia definición. En Estados Unidos, el género se amplió para incluir paisajes industriales y urbanos. Los medios no tradicionales se hicieron cada vez más populares, y los artistas experimentaron con nuevos materiales para representar paisajes. En la década de 1960, artistas de la tierra como Richard Long cambiaron la relación entre el paisaje y el arte creando arte dentro del propio paisaje. Estos artistas esculpían literalmente la propia tierra o creaban nuevas estructuras utilizando materiales naturales, innovando y cambiando la representación del paisaje en el arte moderno.

Hoy en día la pintura de paisajes sigue siendo increíblemente popular, con artistas que crean paisajes dentro de una variedad de estilos. Los cuadros de paisajes son uno de los géneros artísticos que se compran con más frecuencia, lo que demuestra que el género del paisaje ha llegado para quedarse.

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