promoción de la décima temporada de la serie, representa nuestras esperanzas y temores respecto a hacer contacto con una especie extraterrestre inteligente. Expediente X / Fox / Rodrigo Carvalho
Imagina cómo sería encontrarse con una especie alienígena inteligente que nos encontrara y viniera a la Tierra. Desde La Guerra de los Mundos hasta El Día de la Independencia, la abrumadora mayoría de las representaciones alienígenas son de malevolencia, violencia y destrucción de cualquier competidor galáctico. Ya sea que nos esclavicen, nos destruyan o nos devoren, nuestra visión ficticia de los alienígenas los muestra como hostiles, egoístas y con total desprecio por la humanidad. Desde Elon Musk hasta David Brin y Stephen Hawking, muchas mentes humanas excelentes temen exactamente este destino. Sin embargo, no hay ninguna prueba de que los extraterrestres sean malévolos. De hecho, por las pruebas que existen, ocultar nuestra presencia a los extraterrestres puede ser la peor decisión que la humanidad podría tomar.
Si los extraterrestres están ahí fuera, ocultarles nuestra inteligencia y curiosidad serviría sólo para perjudicarnos a nosotros, y no evitaría que nuestro mundo fuera encontrado por ellos. muzz32 /
Hay tres escenarios posibles con respecto a los extraterrestres inteligentes y espaciales, asumiendo su existencia:
1. O bien no tienen interés en hacer contacto con otra especie inteligente,
2. O bien tienen interés y sus intenciones son benévolas/benignas,
3. O bien tienen interés y sus intenciones son malévolas.
La primera posibilidad parece la más improbable. ¿Qué otra razón hay para ser realmente una especie espacial, si no estás interesado en contactar con cualquier otra especie que pueda estar ahí fuera? Sin embargo, si no están interesados, no hay razón para creer que vendrán a por nosotros.
como si una nave alienígena llegara sobre tierra a la Tierra. Andrés Nieto Porras
La segunda posibilidad es un poco más intrigante. Imaginemos una especie alienígena benévola o benigna en el espacio, parecida a los vulcanos de Star Trek. Si han descubierto cómo atravesar con éxito las distancias entre las estrellas, entonces tienen una tecnología que está al menos cientos de años por encima de la nuestra, y potencialmente miles, decenas de miles o más. En nuestro mundo ya tenemos bastantes problemas para gestionar nuestro propio planeta, y tenemos los recursos de todo un mundo, un sistema solar y un enorme Sol que da energía. Para que una especie llegue tan lejos como lo haría un extraterrestre inteligente que navega por el espacio, debe haber encontrado una solución a toda una serie de problemas con los que la humanidad claramente sigue lidiando. El encuentro con una civilización como ésta sólo podría tener resultados positivos para la nuestra.
hacia la humanidad, ha impulsado gran parte de nuestro sentimiento público y la presentación de la vida extraterrestre. plaits / flickr
Pero la tercera posibilidad es la fuente de todos nuestros temores. La encapsulan las declaraciones de Brin, Peter Watts y Hawking:
«El peor error del primer contacto, cometido a lo largo de la historia por individuos de ambos lados de cada nuevo encuentro, ha sido el desafortunado hábito de hacer suposiciones. A menudo ha resultado fatal». -David Brin
«… si los mejores juguetes acaban en manos de quienes nunca han olvidado que la vida misma es un acto de guerra contra oponentes inteligentes, ¿qué dice eso de una raza cuyas máquinas viajan entre las estrellas?» -Peter Watts
«Si los extraterrestres nos visitan, el resultado sería muy parecido a cuando Colón desembarcó en América, lo que no resultó bien para los nativos americanos. Sólo tenemos que mirarnos a nosotros mismos para ver cómo la vida inteligente podría convertirse en algo que no querríamos conocer.» -Stephen Hawking
extremadamente temeroso de los extraterrestres.
Basado en nuestro propio comportamiento, por supuesto, tendríamos razones para temer a los extraterrestres. Si son como nosotros, con un historial de desprecio por las vidas, las sociedades y las civilizaciones que difieren de las nuestras, nuestros temores estarían legítimamente justificados. Sea lo que sea lo que quieran de nosotros -nuestro planeta, nuestros recursos naturales, nuestro oxígeno, nuestras mentes- es muy probable que seamos incapaces de defendernos contra lo que probablemente sea su tecnología abrumadoramente superior. Si fueran hostiles a los humanos, o indiferentes a nuestras vidas pero interesados en algo presente en nuestro mundo, podría no haber forma de salvarnos. Podría ser la desaparición de la humanidad.
nadando lejos de una roca. Europa, una luna que orbita alrededor del planeta Júpiter, se considera a menudo como el mundo candidato más probable de nuestro Sistema Solar más allá de la Tierra para albergar vida. Y podría ser potencialmente peligroso para la nuestra. Lwp Kommunikáció / flickr
Ese es exactamente el miedo que muchos de nosotros tenemos. Pero, ¿está ese miedo basado en la realidad, y es una razón legítima para no enviar nuestros mensajes, naves espaciales e información a las estrellas más allá de nuestro alcance? En absoluto. Imaginemos las posibilidades. Si los extraterrestres quisieran recursos naturales como elementos raros, sería mejor que visitaran un planeta hecho de esos elementos; no hay ninguna ventaja en venir a la Tierra. Si quisieran oxígeno molecular, probablemente contarían con la tecnología astronómica que ya está en el horizonte del siglo XXI aquí en la Tierra: para buscar esas firmas moleculares en las atmósferas de los exoplanetas. De hecho, si estuvieran interesados en mundos habitados, incluso si el objetivo fuera simplemente eliminarlos, podrían utilizar técnicas y tecnología que ya hemos previsto para encontrarlos sistemáticamente.
La luz solar filtrada a través de una atmósfera son dos técnicas que la humanidad está desarrollando actualmente para medir el contenido atmosférico y las propiedades de la superficie de mundos lejanos. En el futuro, esto podría incluir la búsqueda de firmas orgánicas también. Melmak /
Si alguien estuviera realmente interesado en buscar en la Tierra alguna de sus propiedades físicas o biológicas, podría hacerlo a distancia. Además, podrían hacerlo a distancia de una manera mucho más fácil de lo que podrían enviar una nave espacial a través de la inmensidad del espacio para llegar a nosotros; si pueden hacer lo segundo, sin duda pueden hacer lo primero. Ya estamos encontrando planetas, aprendiendo a medir sus propiedades, averiguando cómo buscar vida, elementos, contenido atmosférico y mucho más. Si existen alienígenas inteligentes y con capacidad espacial, sus habilidades y capacidades astronómicas deberían superar con creces las nuestras.
luz zodiacal más fuerte y un cinturón de asteroides 25 veces la densidad del nuestro es fascinante, pero una civilización tecnológica superior podría simplemente tomar imágenes así de buenas, en lugar de crear ilustraciones. NASA/JPL-Caltech
En otras palabras, si están buscando un mundo del que cosechar recursos, y la Tierra es un buen lugar, nos van a encontrar independientemente de que anunciemos nuestra presencia. Cualquier mensaje que anuncie «estamos aquí» será una noticia vieja para cualquiera que esté interesado en encontrarnos por cualquier razón que no sea el deseo de establecer contacto con otra especie inteligente, autoconsciente y tecnológicamente avanzada. A menos que otra especie sienta legítima curiosidad por la vida inteligente en el Universo, no hay razón para que responda.
Ilustrativo de una forma en que buscamos señales de extraterrestres inteligentes: a través de la banda de radio. Si encontráramos una señal, o si transmitiéramos una señal que luego fuera encontrada y respondida, sería uno de los mayores logros en la historia de nuestro planeta. ESO/B. Tafreshi/TWAN
Hay tantas preguntas a las que nos esforzamos por conocer la respuesta; preguntas que apenas estamos empezando a plantear bien. Y, sin embargo, para sobrevivir a un viaje espacial de larga duración, cualquier raza alienígena debe haber descubierto ya la respuesta a estas y otras muchas preguntas. Las dos grandes que quiero plantear son éstas:
– Hemos evolucionado para ser acaparadores egoístas, siempre hambrientos de más, y para expandirnos más allá de las posibilidades de nuestros recursos. ¿Cómo superasteis las limitaciones de vuestra evolución?
– ¡Los recursos disponibles para saquear en nuestro planeta son limitados, y es casi inimaginable imaginar que se pueda sobrevivir una larga cantidad de tiempo (muchos años, al menos, pero probablemente muchas generaciones) sin ninguna fuente de energía! Pero usted lo hizo. ¿Cuál fue su solución a sus necesidades energéticas?
Los posibles beneficios para la humanidad de hacer contacto son inconmensurables. Sería como recibir un gran maestro galáctico, avanzado miles de años más allá de nuestras propias capacidades científicas y tecnológicas. Sería el máximo intercambio cultural jamás experimentado en la Tierra. Pero los miedos que tenemos, que nos consumen, que nos llevan a rechazar el mayor logro cósmico que la humanidad ha soñado? Simplemente no están basados en la ciencia, la lógica o la razón. Afortunadamente, nuestros miedos no tienen que controlar nuestros destinos. Podemos elegir usar nuestras mentes en su lugar.
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