„Każdy obraz opowiada historię”. Bez wątpienia słyszałeś piosenkę Roda Stewarta, ale czy kiedykolwiek, gdy wychodzisz z aparatem za drzwi, zatrzymujesz się, by zastanowić się, co te słowa znaczą? Co, pytasz sam siebie, mówię z każdą klatką? Czy muszę zrobić więcej zdjęć, aby przekazać światu wiadomość, którą chcę, aby zobaczył i usłyszał? I wreszcie, być może zadajesz sobie pytanie, czy muszę skąpać zdjęcia w natłoku słów, czy też powinienem pozwolić im mówić za siebie?
Zwróciłem się do sześciu fotografów z całego kraju i z całego świata, aby zapytać, jak interpretują koncepcję fotoreportażu. A oto ich przemyślenia na ten temat, wraz z próbką obrazów, które odzwierciedlają istotę fotoreportażu, tak jak oni to widzą. Odwiedź ich strony internetowe, aby uzyskać pełny obraz.
The Photo Story: One Picture or Many?
Moje pierwsze pytanie koncentruje się na liczbie obrazów, które trzeba zrobić skuteczną historię fotograficzną. Rozpoczyna fotoreporter i dokumentalista Dave Yoder (daveyoder.com). W jednej z serii, „Fashionista”, Yoder w wyjątkowy sposób przygląda się światu mody. Nie widzimy fantazyjnych wybiegów. Zamiast tego, widzimy surową prawdę.
„Nie sądzę, aby istniały jakiekolwiek wątpliwości, że pojedynczy obraz może opowiedzieć historię”, zaczyna Yoder, „choć przypuszczam, że prawdopodobnie byłaby to bardzo krótka historia. Jeśli mówimy o robieniu zdjęć do publikacji, jest tak wiele czynników zarówno w obrębie, jak i poza kontrolą fotografa, takich jak medium użyte do przesłania zdjęcia lub zdjęć, jak dużo miejsca jest dostępne, lub czy w ogóle przedstawiasz swoją najlepszą pracę wybierając zdjęcie, które zamyka i podsumowuje, a nie takie, które pozostawia widza trochę głodnym, jest bardziej estetycznie angażujące, lub nawet po prostu 'lepsze’ w sposób, który nie zawdzięcza nic jakiemuś zwerbalizowanemu wyjaśnieniu.”
Kontynuuje: „Niektóre z najbardziej ikonicznych zdjęć fotoreporterskich pozostawiają za sobą ślad w postaci pytań bez odpowiedzi. Wierzę, że fotograf ma obowiązek być uczciwym co do rodzaju pracy, jaką jest fotografia, i jest winien najlepszą próbę prawdziwości.”
Te samo pytanie zadałem fotografowi dzikiej przyrody i natury Johnowi Hyde’owi (wildthingsphotography.com). Hyde uwiecznia alaskańską dzicz w sposób, który opowiada historię przetrwania w najtrudniejszych warunkach. Jego seria o wilkach, na przykład, daje nam wgląd w te drapieżniki, których nigdy nie mielibyśmy nadziei zobaczyć w zoo, a rzadko nawet w telewizji, a które często koncentrują się na izolacji i samotności.
„Bez wątpienia pojedyncze zdjęcie może opowiedzieć historię”, twierdzi Hyde. „W ciągu ostatniego stulecia powstało wiele obrazów, które właśnie z tego powodu stały się fotograficznymi ikonami. Być może jedną z najcenniejszych cech takiego obrazu jest to, że nie tylko przedstawia on emocje, problem społeczny lub środowiskowy jako przykłady, ale jest w stanie przekroczyć wszelkie bariery językowe. Jest to obraz, który porusza wszystkich, którzy go oglądają.
„Kiedy zaczynam pracę nad konkretną historią”, dodaje, „moim celem jest podzielenie się tym doświadczeniem z innymi. Stworzyć poczucie cudowności, poczucie miejsca. Przede wszystkim mam nadzieję, że moje zdjęcia pomogą innym dokonywać bardziej świadomych wyborów, kiedy rozważają wpływ, jaki nasz gatunek może mieć na świat przyrody i jego dzikich mieszkańców.” (Przeczytaj profil Johna Hyde’a w Shutterbug tutaj.)
Fotograf startów kosmicznych Ben Cooper (launchphotography.com) również waży się na ten temat. Cooper zwięźle stwierdza to, co wielu z nas myśli: „Niektóre zdjęcia są zdecydowanie warte tysiąca słów, jak mówi przysłowie”. (Profil Bena Coopera w serwisie Ready Shutterbug tutaj.)
How Do You Find Your Stories?
Pytam o to fotografkę dokumentalną Jill Freedman (jillfreedman.com), a ona udziela otwierającej oczy odpowiedzi.
„Pewnego dnia zdarzyło mi się być z grupą ludzi, z których jeden był cyrkowcem, który opowiedział nam o swoich cyrkowych wyczynach” – wspomina Freedman. „I to podsunęło mi pewien pomysł… Pod Filadelfią grał cyrk, a ta osoba znała jeden z kluczowych pracowników. Pożyczyliśmy samochód i pojechaliśmy do Filadelfii, a ja dostałem pozwolenie, by pojechać z cyrkiem i ich sfotografować.” Rezultatem jest dogłębne spojrzenie na cyrk, jakiego nie widzieliśmy wcześniej ani później.
Inna przełomowa fotorelacja obraca się wokół nowojorskich strażaków, jak opowiada Freedman: „Fotoreportaż o nowojorskich strażakach powstał, gdy siedziałam w lokalnym pubie, do którego często zaglądałam w Greenwich Village. Od czasu do czasu pojawiał się tam strażak, który stał się inspiracją dla tej historii. Otworzył drzwi do remizy, w której pracował, a także do innych.
„Po tej historii otrzymałem zapytania o zrobienie historii o policjantach, które początkowo odrzuciłem”, kontynuuje. „Jednak pojawił się pomysł, aby pokazać dobrą stronę nowojorskich gliniarzy, w przeciwieństwie do obrazu, który był często malowany. Przeprowadziłam badania. Z tyłu głowy miałem jedno zasadnicze pytanie, które miało zadecydować o tym, w jaki sposób będę realizował ten fotoreportaż: Co to znaczy być policjantem w Nowym Jorku? I to była moja motywacja.” Jak poprzednio, w tych dwóch historiach fotograficznych, Freedman udaje się pokazać nam stronę Nowego Jorku i jego mieszkańców, której do tej pory nie widzieliśmy.
W serii „Ludzie i inne zwierzęta”, Freedman obiera zupełnie inną drogę, zbierając zdjęcia z różnych sytuacji, aby utkać opowieść (bez zamierzonego kalamburu) ze wspólnym tematem. (Przeczytaj profil Jill Freedman w Shutterbug tutaj.)
Fine art photographer Cole Thompson (colethompsonphotography.com) podchodzi do historii fotograficznej z innej strony. „Nigdy nie nastawiam się na opowiadanie historii” – zdradza. „Nigdy nie planuję. Nigdy się nie przygotowuję. Po prostu idę i szukam inspiracji. Doszedłem do wniosku, że planowanie zabija dla mnie energię, sprawiając, że czuję się jak na zleceniu. Odkryłem, że są dwa składniki, które tworzą dla mnie udany projekt: pasja i wizja. Te obrazy są reprezentacją tego, co widzę w mojej głowie, co następnie wpływa na to, jak fotografuję obiekt i jak przetwarzam obraz.
„Kiedy tworzę obraz lub serię nigdy nie zastanawiam się nad tym, jak widz zinterpretuje obrazy. Tworzę dla siebie i to jest moja jedyna myśl. Jeśli podobają mi się obrazy, wtedy uważam projekt za udany.”
Nawiedzająca seria Thompsona o Auschwitz-Birkenau powstała zupełnie przypadkowo, całkowicie nieplanowanie, a jednak udaje się jej wywołać poczucie smutku, współczucia i niedowierzania. Te uczucia pojawiają się, rosną i ogarniają nas w miarę przechodzenia od jednego obrazu do drugiego. (Przeczytaj profil Cole’a Thompsona w Shutterbug tutaj.)
Jak opowiedzieć fotograficzną historię, która przemawia do widza?
Wielu z nas zna Anuara Patjane (anuarpatjane.com) z jego dogłębnych podwodnych fotografii, ale jest też zupełnie inna strona tego fotografa. Jest on również, jak sam to określił, dokumentalistą i antropologiem z aparatem, badającym różne kultury z nieoczekiwanych punktów widzenia.
„To trzeba robić sercem, a nie racjonalnymi zasadami i formułami” – odpowiada Patjane, w odpowiedzi na moje pytanie. „Musisz skupić się na emocjach i budowaniu mostów pomiędzy obiektem a widzem, a najlepszym i jedynym sposobem na to jest spędzenie czasu zanurzając się w swoim obiekcie. Niezależnie od tego, czy jest to ocean, góry czy miasto, jeśli powierzchownie je zwiedzisz, nic nie zyskasz. Zmocz się w słonej wodzie lub poczuj zimno, aż nie poczujesz palców. Jeśli jesteś gotów doświadczyć tylko tego, co przeciętne i wygodne, twoja praca będzie przeciętna i nie będziesz w stanie prawdziwie opowiedzieć jej wizualnie, ponieważ tak naprawdę jej nie poczułeś.” (Przeczytaj profil Shutterbug o Anuar Patjane tutaj.)
Słowa końcowe
Fotoreportaż nie polega na robieniu „bezpiecznych” zdjęć. Chodzi o zrobienie zdjęcia, które skłoni ludzi do rozmowy. I tu właśnie na scenę wkracza fotoreportaż. Niezależnie od tego, czy jest to jedno zdjęcie, czy seria obrazów, często otoczona słowami, które rozwijają to, co widzimy, nie rozmywając treści, fotoreportaż wywołuje dialog, który zaczyna się od fotografa, a kończy na widzu.
W naszej małej „fotoreportażu” fotografowie z różnych dziedzin wyrazili swoje indywidualne poglądy. Przestrzeń nie pozwala nam na przedstawienie wszystkich ich komentarzy, ale możemy zsyntetyzować pewne podstawowe zasady z tego, co udało nam się wyłowić. W skrócie, istnieją elementy wspólne. Na przykład, dobra kompozycja i wiarygodna treść idą w parze, aby dotrzeć do odbiorcy. Ale każdy fotograf podchodzi do historii fotograficznej z innej perspektywy, czy to wokół tematu historii, oświetlenia, kąta fotografowania lub dowolnej liczby niezliczonych zmiennych – i to właśnie czyni ją wyjątkową dla każdego człowieka.
Morał z naszej historii jest taki, nie ograniczaj się do tego, czego ludzie oczekują od ciebie, aby strzelać. Wyjdź z domu i stwórz swoją własną historię fotograficzną. Otwórz ludziom oczy tym, co masz do powiedzenia za pomocą swojego aparatu. Zaczynaj z celem lub nie, ale bądź świadomy i chwytaj okazje, gdy się pojawiają.
Jack Neubart (jackneubart.com, Instagram: @pixelperfexion) jest autorem wielu książek i artykułów na temat fotografii na przestrzeni lat.
.