Normalne szczenięta słyszą znacznie lepiej niż my, ale niektóre rodzą się głuche lub są genetycznie predysponowane do głuchoty. Dalmatyńczyki i Jack Russell Teriery mogą odziedziczyć zaburzenia nerwowe ucha, które powodują głuchotę.
Starzejące się psy powszechnie cierpią na utratę słuchu, a niektóre stają się całkowicie głuche, ale nie będziesz musiał się o to martwić przez wiele lat. Jednak szczeniak może cierpieć na utratę słuchu w każdym wieku z powodu infekcji ucha, roztoczy lub przewlekłego zapalenia ucha. Utrata słuchu może być przyspieszona przez uszkodzenia spowodowane głośnymi dźwiękami. Psy, które przez wiele lat polują i są narażone na strzały z broni palnej są bardziej podatne na uszkodzenia. Przewlekłe infekcje ucha mogą również powodować utratę słuchu.
Normalny pies zazwyczaj słyszy te same niskie dźwięki, co ludzie, jak również częstotliwości tak wysokie, jak 100 000 cykli na sekundę. Ludzie słyszą tylko fale dźwiękowe o częstotliwości do 20 000 cykli na sekundę. Szczenięta, które łatwo się przestrajają lub ignorują interesujące dźwięki mogą cierpieć z powodu utraty słuchu.
Głuchota wrodzona
Szczenięta mogą urodzić się głuche, gdy nerwy ucha nie tworzą się prawidłowo. Wrodzona głuchota jest często związana z wzorcami umaszczenia merle lub piebald. Do najczęściej dotkniętych tym problemem ras należą: dalmatyńczyk, owczarek australijski, owczarek staroangielski, collie, owczarek szetlandzki i bull terrier. Etyczni hodowcy są świadomi potencjalnych problemów i pracują nad wyeliminowaniem głuchoty u tych psów poprzez rygorystyczne praktyki hodowlane.
Możesz nie być od razu świadomy, że Twój szczeniak jest głuchy. Specjalistyczne testy elektrodiagnostyczne dostępne na niektórych uniwersytetach weterynaryjnych mogą określić stopień utraty słuchu. Większość właścicieli zdaje sobie sprawę z problemu podczas szkolenia, kiedy komendy głosowe są ignorowane lub inne hałasy nie przyciągają uwagi szczeniaka.
Słuche psy mogą szczekać mniej niż inne psy, a głos może brzmieć dziwnie. Często rozwijają problemy behawioralne z powodu ich niezdolności do zrozumienia komunikacji międzyludzkiej, a także dlatego, że mogą być łatwo zaskoczone lub przestraszone przez nieoczekiwane. Niektóre głuche psy mogą być w stanie usłyszeć częstotliwości specjalnych gwizdków, lub poczuć wibracje tupniętej łapy, i mogą kompensować to wystarczająco do codziennego życia.
Psy ze stopniowym ubytkiem słuchu mają tendencję do radzenia sobie dobrze tak długo, jak długo pozostają w znanym, bezpiecznym otoczeniu. Rutynowe czyszczenie uszu jest ważne, aby wyprzedzić ewentualne problemy zdrowotne. Psy z ubytkiem słuchu stanowią wyzwanie dla wielu właścicieli, ale można je cierpliwie przyuczyć do rozumienia sygnałów ręcznych, a nie poleceń głosowych.
Życie z głuchym szczeniakiem
Psy nie mogą nam powiedzieć, że są słabosłyszące, ale rekompensują to sobie zwracając większą uwagę na inne zmysły. Uważniej przyglądają się właścicielom i innym zwierzętom domowym, a dzięki ich zachowaniu wiedzą, że ktoś jest przy drzwiach, na przykład. Głuche szczeniaki zwracają również baczniejszą uwagę na wibracje i prądy powietrza – powiew wiatru wywołany przez otwarte drzwi może być dla nich sygnałem, że wróciłeś z pracy do domu. Nawet jeśli nie słyszą otwieracza do puszek, wewnętrzny „zegar” zwierzęcia oznajmi im, że nadeszła pora kolacji.
- Do komunikacji z głuchym szczeniakiem używaj raczej sygnałów wizualnych niż głosu. Psy łatwo uczą się reagować na sygnały ręczne, promień latarki lub włączone i wyłączone światło ganku, aby wejść do środka na kolację.
- Gwizdek dla psa, który wykorzystuje fale dźwiękowe o wysokiej częstotliwości, może być wykrywalny dla Twojego niedosłyszącego zwierzęcia nawet wtedy, gdy nie słyszy ono Twojego głosu.
- Wibracje powstające przy uderzaniu w najniższe nuty na pianinie mogą być odczuwalne, nawet jeśli Twój zwierzak nie słyszy – wykorzystaj to jako sygnał do przywołania swojego pupila.
- Doskonale jako sygnał działa obroża elektroniczna, która „wibruje”. Obroże te są dostępne w sklepach zoologicznych i w Internecie.
- Niewidome zwierzęta łatwiej się przestraszą i w rezultacie mogą ugryźć odruchowo. Zawsze podchodź do swojego zwierzaka tak, aby widział, że nadchodzisz i tupnij nogą lub daj mu jakieś inne ostrzeżenie zanim go pogłaszczesz, aby uniknąć przypadkowego ukąszenia, kiedy go przestraszysz.
- Głuchota rodzi również obawy dotyczące bezpieczeństwa. Czy Twój niesłyszący pies będzie w stanie usłyszeć i uniknąć ruchu ulicznego? Nadzoruj wyjścia na zewnątrz lub upewnij się, że zamknięte podwórko jest bezpieczne.
Szczenięta niesłyszące są nadal szczęśliwymi zwierzętami domowymi. Pewien ubytek słuchu jest naturalną i normalną częścią procesu starzenia się. Wprowadzenie prostych udogodnień dla niedosłyszącego zwierzęcia nie jest trudne. Poza tym, to właśnie robimy dla naszych przyjaciół.