O desenho do pollaxe surgiu da necessidade de quebrar a armadura de chapa dos homens nos braços durante os séculos XIV e XV. Geralmente, a forma consistia em um haft de madeira com cerca de 1,2-2,0 m de comprimento, montado com uma cabeça de aço. Parece que a maioria das escolas de combate sugeriam um comprimento do haft comparável à altura do empunhador, mas em alguns casos os hafts parecem ter sido criados até 2,4 m de comprimento.
O desenho da cabeça variou muito com uma variedade de peças e rebites intercambiáveis. Geralmente, a cabeça perfurou um machado ou martelo na “face” danificada, com um espigão, martelo ou martelo no verso. Além disso, havia uma projeção do topo (muitas vezes quadrada em seção transversal) construída um pouco como uma adaga. A cabeça era fixada ao poste quadrado de madeira por longas tiras de metal achatadas, chamadas de langets, que eram rebitadas no lugar em dois ou quatro de seus lados. Além disso, um disco redondo em forma de colina, chamado rondelle, foi colocado logo abaixo da cabeça. Eles também parecem ter suportado um ou dois anéis ao longo do comprimento do poste como lugares para evitar que as mãos escorregassem. Também é de notar que a extremidade do mastro, em frente à cabeça da arma, tinha um espigão.
Em um relance rápido, o pollaxe é frequentemente confundido com o alabarda de aspecto semelhante. No entanto, a lâmina do machado em uma pollaxe parece ter sido consistentemente menor do que a de um alabarda. Uma cabeça menor concentra a energia cinética do golpe em uma área menor, permitindo que o impacto derrote a armadura, enquanto cabeças mais largas de alabarda são melhores contra adversários com menos armadura. Além disso, muitos alabardos tiveram suas cabeças forjadas como uma peça única, enquanto o pollaxe era tipicamente modular no design.