Reglas básicas del Bacará
Las cartas de la cancha tienen valor 0, las demás tienen valor nominal. Cada mano comienza con 2 cartas y opcionalmente se puede repartir una tercera. Los valores se suman y gana el más cercano a 9. Cuando la suma va más allá de 9, el valor vuelve a 0 en lugar de llegar a 10. Por ejemplo, un par de cartas 6 y 7 tiene un valor de 3, no de 13, y tres cartas 9, 6 y 9 tienen un valor de 4. Sólo hay que ignorar el dígito inicial cuando la suma es de 2 dígitos.
Las probabilidades de quedarse o tomar una tercera carta son triviales: si la suma es de 4 o menos, se toma una carta, si es de 6 o más, se queda y sólo si es un cinco, las probabilidades son más o menos iguales. Las reglas de la casa suelen hacer que el juego sea aún más simplista porque la mayoría de las reglas de la casa generalmente requieren que tanto el jugador como la banca jueguen con las probabilidades. La única libertad de elección del jugador es normalmente pedir o no una tercera carta cuando la suma es 5. El banquero tiene a veces un poco más de libertad y puede pedir 3, 4, 5 o 6 dependiendo de cuál sea la tercera carta del jugador (que se coloca boca arriba) pero aún así el juego requiere poca habilidad.
Baccarat – descrito por Seymour en 1897
Este juego es conocido en Inglaterra como «Baccara Banque» o simplemente «Baccara» y en Francia como «Baccara a deux tableaux» – Baccara con dos mesas. No suele jugarse en Estados Unidos. Una versión definitiva de las reglas fue escrita en un «Hoyle» de Richard Seymour publicado en 1897.
Los jugadores suelen pujar para decidir quién va a proporcionar la banca y ésta se mantiene durante el tiempo que duren las cartas en el zapato o hasta que el banquero decida renunciar a ella (ya sea por quiebra o por otro motivo). Como en otros juegos de banca, en cada reparto, un jugador se enfrenta al banquero. Para empezar, el banquero pone sobre la mesa la cantidad por la que se va a jugar y cada jugador, a su vez, tiene derecho a decir «Banco», y así desafiar al banquero a jugar por todo lo que ha apostado de una sola vez. Si esto sucede, el duelo se produce directamente y no interviene ningún otro jugador para ese reparto.
De lo contrario, se produce el juego normal. Los jugadores que no son de la banca se dividen en dos mitades – una mitad son los jugadores a la derecha del banquero y los otros los de la izquierda. En cada partida se elige un representante de cada mitad para jugar contra la banca. Al principio se trata de los jugadores situados a ambos lados de la banca, pero cuando un jugador pierde, el privilegio pasa al siguiente jugador y así sucesivamente hasta que todos los jugadores de ese lado de la mesa hayan jugado y las funciones del representante vuelvan a recaer en el jugador situado junto a la banca. Así que, en efecto, en cada reparto el banquero juega dos partidas cara a cara contra los dos representantes de la mitad de la mesa.
El banquero pone la apuesta inicial y luego los jugadores se turnan para poner una apuesta de cualquier cantidad hasta que el total de su mitad de la mesa sea igual a la apuesta del banquero. A continuación, el banquero se reparte dos cartas a sí mismo y a los dos representantes. Si alguno de los representantes de la banca o de los jugadores tiene un total de 8 o 9, debe mostrarlo de una vez y, a continuación, se muestran también las otras dos manos y se pagan las apuestas en consecuencia.
De lo contrario, se da a cada uno de los tres la oportunidad de tomar una tercera clase boca abajo, empezando por el jugador situado a la derecha de la banca y terminando por el banquero. Si ninguno de los jugadores acepta una tercera carta, entonces el banquero debe tomar una tercera carta. Cualquier tercera carta se reparte boca arriba y luego se muestran todas las manos y se pagan las apuestas en consecuencia.
Si un jugador tiene una mano mejor que la de la banca, entonces la banca paga todas las apuestas de ese lado de la mesa. Si la mano es peor que la de la banca, el banquero cobra todas las apuestas de ese lado de la mesa. De lo contrario, se trata de un empate y no se intercambia dinero.
Baccarat – Chemin de Fer
En Francia, esta versión del juego se llama Baccara a un tableau (Baccara con una mesa), pero en los EE.UU./Reino Unido se suele llamar simplemente «Chemin de Fer». Seymour lo mencionó como una variación del Baccarat, lo que implica que el juego de doble mesa fue lo primero.
Esta versión del Baccarat difiere en dos aspectos principales de la del Baccarat a deaux tableaux. En primer lugar, en cada reparto, a menos que alguien haga «Banco», el banquero juega sólo contra el jugador a la derecha del banquero y el banquero paga o es pagado por todos los jugadores. En segundo lugar, la banca cambia de manos con mucha más regularidad: cada vez que la banca pierde un golpe, el papel de banquero pasa al jugador de la izquierda de la banca.
Baccarat – Punto Banco
Esta versión del Baccarat es originaria de América Latina, donde se extendió a través de Cuba para convertirse en la forma más popular del juego que se juega en los Estados Unidos. Para no confundir a nadie en el resto del mundo, los estadounidenses suelen llamarlo «Baccarat-Chemin de Fer».
El juego es muy similar y, de nuevo, la principal diferencia radica en la banca, que en esta versión siempre está en manos de la casa o del casino. Cada reparto enfrenta la mano de la banca con la del jugador, y los jugadores simplemente deciden si apuestan por una u otra. La persona que apuesta más por la mano del jugador recibe las cartas y las juega, pero desde el punto de vista de las apuestas esta persona no es diferente a cualquiera de los otros jugadores que apuestan por la mano del jugador.
El zapato de cartas sigue pasando de jugador a jugador, pero esta persona es estrictamente un croupier y no financia las apuestas. Por lo demás, el crupier no se diferencia de los demás jugadores y puede apostar tanto en la mano del jugador como en la del crupier.