Las colmenillas son un tipo comestible de setas silvestres. Estas crecen sólo durante un corto período de tiempo durante la primavera. Lo mejor es que siempre se pueden conservar para su uso posterior. Tastessence le da algunos consejos sobre cómo limpiar y conservar las colmenillas para su uso posterior.
¡Las colmenillas son silvestres!
- Si quiere recoger colmenillas en el bosque, DEBE ir con una persona experimentada que conozca la diferencia entre las setas venenosas y las comestibles.
- Las colmenillas pueden contener toxinas, así que cuando las coma por primera vez, hágalo en cantidades muy pequeñas y espere unas horas para medir la reacción de su cuerpo.
Las colmenillas pertenecen al género Morchella -un grupo de setas comestibles- y también están estrechamente relacionadas con los hongos. Estas setas tienen un aspecto muy diferente, algo así como un panal de abejas que tiene muchos hoyos y crestas, con la parte interior hueca. Se conocen con diferentes nombres en distintas partes del mundo. Nombres como pez de tierra seca (la forma después de cortarlo y cocinarlo), molly moochers (en Virginia Occidental), merkels o milagros (historia de que una familia sobrevivió con ellos), y hongo esponja (similar a las Poriferasponges) son muy comunes. Se han reconocido muchas especies, pero el aspecto de las colmenillas hace difícil averiguar de qué especie se trata.
Las colmenillas se consideran más cercanas a la familia de los animales que a la de las plantas, por su tendencia parasitaria. Las morillas se ven crecer en todas partes, desde los bosques hasta los sótanos, dondequiera que haya una humedad adecuada. Sólo crecen durante un breve periodo en primavera. Se utilizan en muchas cocinas por su variado sabor. Cada año se ve a mucha gente cazándolas en los bosques. Una forma más sencilla es almacenarlos y disfrutarlos durante todo el año.
Nota: Nunca comas estos hongos crudos. Son tóxicas hasta cierto punto y algunas especies pueden ser también venenosas. Asegúrese siempre de la especie, y la cocción le ayudará a deshacerse de su toxicidad.
Limpieza de las colmenillas
Las colmenillas crecen en muchos lugares y sobre todo cerca de plantas muertas, así que asegúrese siempre de limpiarlas bien. Debido a los poros, el polvo puede acumularse en ellos junto con los insectos que buscan refugio. Hay varias formas de limpiar las colmenillas.
★ Puedes cepillarlas con una toalla de papel si crees que no están muy sucias.
★ Sumergir las colmenillas en agua salada eliminará toda la suciedad, pero entonces también las pondrá blandas. Este método de limpieza es adecuado si piensa utilizarlas inmediatamente. Sin embargo, esta opción puede no ser adecuada si desea almacenarlas para un uso futuro.
★ Una forma bastante rápida y segura es simplemente lavarlas bajo el grifo de agua fría y con un cepillo de dientes limpiar los huesos, seguido de un secado.
★ Cortar las morillas en rodajas antes de limpiarlas es una buena opción si quiere asegurarse de que se ha eliminado todo el polvo y los insectos. Recorte un poco los extremos de los tallos y, a continuación, corte las colmenillas.
Métodos de conservación
➤ Las colmenillas perecen muy rápidamente, por lo que el lugar de almacenamiento debe ser un lugar fresco y seco para evitar que se pudran.
➤ Si se almacenan adecuadamente, las colmenillas frescas pueden sobrevivir durante casi una semana.
➤ Las colmenillas pueden conservarse durante un breve periodo de tres días, limpiándolas y envolviéndolas luego sin apretar en un papel o paño húmedo. Guarde las setas envueltas en un recipiente y asegúrese de mantener el paño o el papel húmedo para que las colmenillas no se sequen.
➤ Debe evitarse el uso de bolsas de plástico para conservar las setas. Sólo debe utilizar bolsas de plástico si las colmenillas están totalmente secas.
☆ Congelación
➤ Este es un método que se utiliza para conservar las colmenillas durante más tiempo.
➤ Limpie y corte las colmenillas adecuadamente y simplemente extiéndalas en una bandeja de horno. Asegúrese de que una no se pegue a la otra. Coloque la lámina en el congelador durante unas horas, y luego puede transferir las morillas congeladas a un recipiente hermético.
✱ En el método anterior, también puede espolvorear las morillas con harina para asegurarse de que no se peguen entre sí.
Otro método es limpiar y cortar las morillas y luego sumergirlas en huevos batidos. De nuevo pasarlas por harina y freírlas durante sólo 2 minutos. Déjelas enfriar y luego póngalas en una bolsa o recipiente para congelar. Este método conservará perfectamente su sabor.
☆ Secado
➤ El secado de las colmenillas puede hacerse en un deshidratador. Utilice el ajuste de calor más bajo y manténgalas durante un día. Sólo asegúrese de que no se peguen entre sí, y procure que no haya mucho calor.
➤ También se puede secar sin deshidratador secándolas al sol. Sécalas durante un par de días, recuerda meterlas dentro por la noche.
➤ Sécalas en casa sólo bajo un ventilador. Sigue haciendo esto hasta que las morillas estén completamente secas. También puede utilizar una aguja e hilo para ensartarlas y dejar que se sequen colgadas.
➤ También puede utilizar un horno para secarlas, pero no se aconseja a menudo porque este método puede hacer que las morillas se vuelvan duras. En este método, asegúrese de que la temperatura no supere los 100 °F.
➤ Puede guardar las morillas secas en tarros, bolsas al vacío y bolsas de papel. Mientras mantenga alejada la humedad, las morillas durarán.
✱ Para el uso futuro de las morillas secas, sólo remójelas en agua hirviendo durante 15 minutos. Absorberán el agua y aumentarán su tamaño normal, listas para ser utilizadas.
Por último, pero no por ello menos importante, esté atento a cualquier signo de putrefacción. Si ve que se vuelven anormalmente negras, pútridas o si emiten un olor extraño, deséchelas inmediatamente. Además, comprueba si hay hilos en forma de telaraña, lo que indica la aparición de moho.
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