Solidt etableret sin karriere som professionel skuespillerinde på trods af sin unge alder, har Anne Hathaway helt sikkert været en af de mest fejrede stjerner i sin generation. Hun har ikke bekymret sig meget om kommerciel succes, men har lagt hele sit hjerte i skuespillet, og måske var det den vigtigste faktor, der gjorde hende i stand til at opretholde den præstation, hun har opnået. “Jeg elsker at lære nye dele af mig selv at kende gennem karakterer og at fortabe mig i mennesker og lære at trække vejret på en anden måde, fordi man pludselig er en helt anden person”, forklarede hun. Med sit bemærkelsesværdige talent og sine færdigheder, som hun har finpudset gennem en række opførelser i teatre, har hun helt sikkert potentiale til at stige op som en højt profileret skuespillerinde i Hollywoods filmindustri.
Den eneste datter i familien blev hun født med navnet Anne Jacqueline Hathaway den 12. november 1982 i Brooklyn, New York, af Gerard Hathaway, der arbejder som advokat, og Kate McCauley, der er professionel skuespillerinde. Den mørkhårede pige voksede op i New Jersey sammen med sine to brødre og har tydeligvis arvet sin mors kærlighed til skuespil, da hun allerede i en ung alder var med i nogle teaterproduktioner. I teenageårene blev hun endda den første teenager, der blev optaget på den prestigefyldte skuespillerworkshop på Manhattan, The Barrow Group, mens hun også samlede et CV med teatererfaring gennem sine optrædener i “Gigi”, “Jane Eyre”, “Life on Earth” og “Once Upon a Mattress”, som alle blev afholdt af Paper Mill Playhouse.
Originalt var det meningen at udvikle en skuespillerkarriere på Broadway, men Anne fandt ud af, at hun ikke kunne passe ind i nogen roller på grund af sin voksende højde og uskyldige udseende, så hun ikke var egnet til at portrættere hverken børne- eller voksenkarakterer. Hun vendte derefter sin opmærksomhed mod skærmproduktioner og optrådte snart i Fox’ tv-serie “Get Real” (1999), som desværre måtte stoppe efter én sæson. Uberørt af det skuffende resultat tog denne alumne fra Millburn High School sig tid til at gå på Vassar College i Poughkeepsie, New York i år 2000 med engelsk som hovedfag, mens hun også tog Women’s Studies som sidefag. Anne behøvede dog ikke at vente længe nok til at få en ny rolle, for hun blev hurtigt inkluderet i castet af “The Other Side of Heaven” (2001).
Idet hun søgte efter endnu en mulighed, deltog hun efterfølgende i en audition til Disneys “The Princess Diaries” (2001), som var tilpasset Meg Cabots roman af samme titel. Til sin forlegenhed faldt hun af en stol lige foran filmens instruktør, Garry Marshall, som straks følte, at hun var det perfekte valg til at portrættere hovedpersonen, en klodset high school-pige ved navn Mia Thermopolis. Anne var fast besluttet på at vise, at Marshalls beslutning om at skrive under med hende slet ikke var forkert, og hun viste ikke kun en fantastisk komisk udførelse, men opbyggede også en god kemi med Julie Andrews, der spillede hendes aristokratiske bedstemor. Over alles forventninger blev denne familie/komediefilm overraskende nok en af de mest indbringende film i det år med mere end 108 millioner amerikanske dollars.
Den enorme succes med “The Princess Diaries” katapulterede uden tvivl Anne til stor anerkendelse og førte samtidig til, at hun blev nomineret for “Breakthrough Female Performance” ved MTV Movie Awards og “Best Actress – Comedy” ved Teen Choice Awards, der begge blev afholdt i 2002. Med denne voksende popularitet gik hendes karriere tilfredsstillende glat og stabilt, da hun fortsatte med at filme “Nicholas Nickleby” (2002), “Ella Enchanted” (2004) og “Princess Diaries 2: Royal Engagement” (2004). Da Anne indså, at hun var ved at blive en typecastet skuespillerinde, tog hun en stor drejning i 2005, da hun deltog i den store filmproduktion “Havoc”, hvor hun gennemgik flere nøgenscener. Fra dette tidspunkt fortsatte hun med at udforske mere udfordrende roller, som det ses i “Brokeback Mountain” (2005), “The Devil Wears Prada” (2006) og “Becoming Jane” (2007).
Den mere drastiske drejning tog Anne, da hun besluttede sig for at deltage i Jonathan Demme-instrueret “Dancing with Shiva” (2008) for at portrættere en eks-model, der har været ind og ud af afvænning i ti år. Året var dog også forfriskende, da hun gik lettere i “Get Smart”, en actionkomedie baseret på den populære tv-sitcom af samme navn fra 1960’erne, og i mellemtiden oplevede hun sit første udbrud i thrillergenren gennem Columbia Pictures’ “Passengers”, hvor hun spiller en sorgrådgiver, der hjælper seks overlevende fra et flystyrt.
Tilbage til 2005 viste perioden sig også at være en glædelig periode i Annes kærlighedsliv, da hun har fundet den rette fyr, som hun kunne give sit hjerte oprigtigt til. Da hun blev set til premieren på “Brokeback Mountain” med sin kæreste Raffaello Follieri, en ejendomsudvikler, i begyndelsen af december, gav hun åbent udtryk for sin begejstring over deres samliv. “Vi er ret afslappede mennesker. Vi elsker at rejse og spise og tilbringe tid med vores hunde,” sagde hun gladeligt, da hun talte om deres romance.