Bør du fortsætte med at tage fiskeolie og D-vitaminpiller?

Næsten 19 millioner amerikanere tager fiskeolietilskud, og omkring 37 procent af os tager D-vitamin. Mange er måske motiveret af forskning, der har antydet, at disse piller kan beskytte hjertesundheden og forebygge kræft. I lørdags offentliggjorde NPR en historie om længe ventet forskning om begge kosttilskud, der sætter spørgsmålstegn ved disse påstande.

Resultaterne af forsøget, kaldet VITAL, var komplekse. Da forskerne kiggede på kræft og generelle kardiovaskulære hændelser, fandt de ingen beskyttende fordele ved at tage D-vitamin- eller fiskeolietilskud. Men da de kun kiggede på hjerteanfald, fandt de en fordel, især for afroamerikanere og folk, der spiser lidt fisk. (Forskerne siger, at der er behov for yderligere undersøgelser for at se, om disse fordele holder ved.)

Historien gav anledning til en bølge af spørgsmål fra vores læsere og lyttere. Mange af jer skrev og spurgte i bund og grund, om jeg skal stoppe med at tage disse kosttilskud?

For at få svar på nogle af dine spørgsmål talte vi med Dr. JoAnn Manson, chef for Division of Preventive Medicine, Department of Medicine, på Brigham and Women’s Hospital, som ledede VITAL-forsøget. Vi henvendte os også til Dr. Bess Dawson-Hughes, seniorforsker og leder af Bone Metabolism Laboratory ved Jean Mayer USDA Human Nutrition Research Center on Aging ved Tufts University.

Fundstykkerne fra VITAL-undersøgelsen sår tvivl om fordelene ved fiskeolie i forbindelse med kræft og hjerte-kar-sygdomme. Skal folk bare smide deres piller ud?

JoAnn Manson: Nej. For dem, der allerede tager kosttilskud, giver vores resultater ikke en klar grund til at stoppe. Hvis du ønsker at overveje at begynde, er vores anbefaling at tale med din sundhedsplejerske, men dette behøver ikke at blive gjort på et akut grundlag. Vi advarer mod at tage meget høje doser, men på det niveau fiskeolie i vores undersøgelse var der ingen væsentlige negative virkninger. Desuden, mens fiskeolie ikke reducerede risikoen for slagtilfælde eller andre kardiovaskulære problemer, reducerede det risikoen for hjerteanfald med 28 procent, og det er et væsentligt resultat.

Tidligere forskning tyder på, at fiskeolie kan have større fordele for hjertesundheden end for at reducere slagtilfælde, fordi der er nogle mekanismer – såsom reduktion af uregelmæssig hjerterytme – som ville være vigtigere for hjerteanfald end for slagtilfælde.

Hvad med kosten? Er det ikke en bedre måde at få omega-3-fedtsyrer på?

Manson: Vi opfordrer folk til at spise fisk og få disse omega-3-fedtsyrer i kosten. Der kan også være andre fordele. F.eks. kan fisk erstatte rødt kød, mættet fedt, forarbejdede fødevarer og generelt føre til en sundere kost. Men nogle mennesker kan ikke lide fisk, vil ikke spise fisk, og så kan der være en rolle at spille ved at tage kosttilskud.

I vores undersøgelse var der større sandsynlighed for, at de, der havde et lavt fiskeforbrug, havde gavn af fiskeolietilskud. De, der allerede fik to eller flere portioner fisk om ugen, syntes ikke at have en klar fordel. Men de, der spiste mindre end 1 1/2 portion fisk om ugen, oplevede en 40 procent reduktion i hjerteanfald sammenlignet med placebo.

Hvad med hensyn til D-vitamintilskud – er der nogen grund til at tage dem?

Bess Dawson-Hughes: I VITAL-undersøgelsen deltog deltagerne i forsøget med et tilstrækkeligt niveau af D-vitamin, som målt i deres blod. Så spørgsmålet var: Hvis man har tilstrækkeligt med D-vitamin, er det så værdiskabende at tilføje mere? Og de har svaret på det spørgsmål ret klart, at svaret er nej, når det gælder kræft og hjerte-kar-sygdomme. Jeg vil konkludere, at hvis du allerede har et tilstrækkeligt niveau af D-vitamin, vil det ikke beskytte dig mod hjerte-kar-sygdomme og kræft, hvis du tilføjer mere.

Men du kan ikke beslutte ja eller nej til D-vitamintilskud på grundlag af disse resultater, fordi de ikke tog hensyn til fordelene ved D-vitamin sammen med calcium for knoglesundheden.

Vitamin D har historisk og traditionelt været anset for at være vigtigt for knoglesundheden. Vi ved, at utilstrækkelige niveauer af D-vitamin er forbundet med problemer som mindre kalciumoptagelse, mindre knogledannelse og i ekstreme tilfælde flere brud.

Bør folk, der ikke får meget sollys, eller folk, der har mørkere hud, være bekymrede for deres D-vitaminniveau?

Dawson-Hughes: Hvis du ikke har tilstrækkelige D-vitaminniveauer, skal du sørge for at få det, som Institute of Medicine anbefaler, hvilket er 600-800 internationale enheder pr. dag . De fleste mennesker kan ikke få det gennem deres kost, fordi D-vitamin findes i meget få fødevarer, f.eks. fede fisk og æggeblommer. Og om vinteren danner man naturligvis meget lidt D-vitamin, fordi der er mindre sollys.

For mennesker med høj risiko for D-vitaminmangel anbefales det, at de får målt deres D-vitaminniveauer, og at de tager kosttilskud for at bringe D-vitaminniveauerne op på det niveau, der anbefales i retningslinjerne.

De personer, der er i høj risiko, omfatter personer, der har mørkere hud, hvilket reducerer kroppens evne til at syntetisere D-vitamin fra ultraviolette stråler fra solen; personer, der bruger solcreme konsekvent og grundigt; personer, der bærer tøj, der dækker meget af deres krop; stærkt overvægtige personer og personer, der sjældent er udenfor, f.eks. plejehjemsbeboere. Disse personer bør få deres D-vitaminniveau testet for at afgøre, om de bør tage kosttilskud.

Generelt set vil en person med lys hud i et tempereret klima ved middagstid ved 10 minutters direkte udsættelse for solen på 10 procent af kroppen – f.eks. arme og ansigt – give dig det, du har brug for for at danne et tilstrækkeligt niveau af D-vitamin.