Det er den tid på året, hvor det virker som om alle, du kender, har været forkølede, haft influenza eller en anden slem infektion.
Når vi har været syge, vil vi gøre alt for at undgå at blive smittet igen. Betyder det så, at vi skal smide tandbørsten ud? Hvad skal vi ellers smide ud for at holde os sunde?
Glukkeligvis kan man ikke blive smittet igen af den samme forkølelsesvirus, men der er omkring 200 forskellige stammer i omløb til enhver tid.
“Man udvikler antistoffer mod hver af de virus, man udsættes for,” siger Dr. Natalie Azar, der er medarbejder på NBC. “Hvis du har en forkølelse, der føles som om den bare ikke holder op, er det sandsynligvis en anden forkølelsesvirus.”
Charles Gerba, professor i mikrobiologi og miljøvidenskab ved University of Arizona, var enig.
“Det er svært at geninficere sig selv,” sagde han.
RELATERET: Symptom tracker:
Når man bliver udsat for en virus, danner kroppen antistoffer for at bekæmpe virussen. Når du er kommet dig fra den pågældende virus, er din krop ikke længere modtagelig for den pågældende stamme.
Men hvad angår genudsættelse, vil virus på tandbørsten, læbepomaden, mascaraen, lagnerne eller håndklæderne ikke gøre dig syg igen. Men hvis andre vira og bakterier bliver hængende på disse genstande, kan der opstå en ny sygdom.
Influenza, stafylokokker, streptokokker, e-coli og gær lever almindeligvis på tandbørster, siger Dr. Heather Rosen, medicinsk direktør for UPMC North Huntington Urgent Care.
“Der er så mange bakterier, der kan opholde sig på en tandbørste; derfor er det altid bedst at skille sig af med den, når du er blevet smittet med en form for viral eller bakteriel sygdom,” sagde hun.
Og ved at udskifte din tandbørste efter sygdom reduceres chancen for, at din grimme børste spreder sine bakterier til alle andres børster i nærheden.
RELATERET: Hjemmehjælpemidler mod influenza, der virkelig virker (og nogle, der ikke virker)
Yuck-faktor
På den anden side siger Gerba, at man ikke skal bekymre sig for meget om, at tandbørster spreder sygdomme.
“Det er bare en yuck-faktor,” siger han.
Det anbefales dog generelt at skifte sin tandbørste hver tredje måned. Og hold den væk fra toilettet, fordi luftbårne dråber, der frigives ved skylning, sætter sig på tandbørsterne, rådede Gerba.
Og del aldrig tandbørster.
“Du kan få infektioner som forkølelse, blodbårne sygdomme eller endda bakterielle infektioner, hvis du tager en chance og bruger en andens tandbørste,” sagde Rosen.
RELATERET:
Hvad med den læbepomade?
Når vi er syge og dehydrerede, bliver læbepomade vores næstbedste ven – efter næsetørklæde og en kop varm grøn te.
Glæbestift, læbepomade og mascara indeholder heldigvis ofte antimikrobielle ingredienser, hvilket reducerer antallet af bakterier, der trives i dem, siger Gerba.
Men del ikke makeup! Folk kan stadig blive syge, hvis de låner en andens makeup; det er en nem måde at få oral herpes eller pink eye på, siger Rosen.
Det handler ikke om dig
Når det kommer til spredning af forkølelse og influenza, kan sæbe og håndklæder være bakteriefabrikker. Når man gnider hænderne på sæben, bliver bakterierne siddende på sæben, siger Gerba. Hvis folk ikke vasker bakterierne tilstrækkeligt af deres hænder, kan resterne klæbe sig fast til håndklæderne.
“De kan være en kanal for overførsel af bakterier”, sagde Gerba. “Skift disse håndklæder hver anden eller tredje dag.”
Senge kan også rumme bakterier, som kan smitte en rask sengepartner, hvis de forbliver uvaskede efter sygdom.
“Virusser kan overleve meget, meget kortere tid på en porøs overflade,” siger Azar. Men de kan blive hængende i op til 24 timer på hårde overflader som f.eks. bordplader, borde, computertastaturer og fjernbetjeninger.
Det kræver heldigvis ikke meget at rense de fleste bakterier væk. Azar foreslår en grundig rengøring af huset, lagner og håndklæder efter sygdom, “hvis man vil være venlig over for andre mennesker. Det handler ikke om dig – det handler om andre mennesker.”