Er koner til høje mænd lykkeligere? Det er der faktisk en smule forskning om.
I marts 2016-udgaven af Personality and Individual Differences fortæller den sydkoreanske forsker Kitae Sohn fra Konkuk University, at undersøgelsesdata, der repræsenterer 7.850 par i Indonesien, viser på en rungende måde, at hustruer til høje mænd faktisk er lykkeligere. Når mændene er ca. 10 cm højere end deres hustruer, er hustruerne ca. 4 % lykkeligere. (Konernes lykke blev vurderet i de to undersøgelser, Sohn undersøgte, ved at bede dem om at rangordne sig selv på en 5-punkts lykke-skala). Ikke alene er hustruer til høje mænd lykkeligere, men jo højere mændene er, jo lykkeligere er hustruerne – selv om sammenhængen i Sohns analyse af dataene synes at blive svækket i løbet af ca. 18 års ægteskab, indtil den helt forsvinder.
Sohns resultater stemmer godt overens med andre forskeres arbejde. For eksempel viste en analyse fra 2010 af data indsamlet mellem 1993 og 1999, at 41% af kvinderne foretrækker høje mænd. I Polen mellem 1994 og 1996 modtog personlige annoncer, der repræsenterede høje mænd, flere svar. Og selv om en amerikansk kommerciel datingservice ved navn HurryDate ikke foretager videnskabelige undersøgelser eller kontrollerede studier, har den rapporteret, at dens kvindelige kunder oftere vælger højere mænd.
Hvorfor kvinder træffer de parringsvalg, de gør, og om disse parringsvalg gør dem lykkelige, er brændende spørgsmål for nogle evolutionære psykologer. Udviklingsbiologer overvejer de samme spørgsmål med hensyn til hunnerne hos dyrearter. Almindeligvis spekulerer de i, at hunnerne hos nogle arter har udviklet sig til at foretrække store, stærke hanner, der kan beskytte og forsørge dem. I store dele af dyreriget er størrelsen vigtig.
Sohn formoder, at det samme gælder for mennesker – og at “høj” for kvinders vedkommende passer til deres instinktive præference. Sohn antyder også, at der kan være en anden grund til, at kvinder begærer høje mænd. Med et nik til hypotesen om den “sexede søn”, der blev fremsat i 1930 af evolutionsbiologen Ronald Fischer, siger han, at parring med en høj mand kan hjælpe en kvinde til at avle høje afkom. I kraft af at være høj ville eventuelle sønner have flere muligheder for at formere sig – og for at sprede sin mors genom.
Sohn erkender, at hans observationer om indonesere måske ikke gælder på verdensplan. Når alt kommer til alt, er de fleste indonesere meget korte. (Højden på den gennemsnitlige indonesiske mand er blevet opgjort til 5’2″. Den gennemsnitlige kvinde ser ud til at være omkring 1,80 meter høj). Sohn går endda så langt som til at antyde, at indoneserne måske er lidt overdrevent optaget af højde som følge af deres egen lille statur.
Med dette i tankerne foreslår han, at en undersøgelse af ægtefællers lykke i Nordeuropa kunne være nyttig som en kontrast til hans arbejde med indonesiske data. I så fald. Jeg nominerer hollænderne som undersøgelsespopulation.
I henhold til en artikel i New Yorker af 5. april 2004 af Burkhard Bilger har hollænderne ikke altid været de svimlende mastodonter, som vi nu ved, at de er. Bilger fortæller en historie om et besøg i en landsby, hvor Vincent Van Gogh engang havde boet. Van Gogh var tilsyneladende lille, som det var typisk for hollandske mænd i slutningen af det 19. århundrede.
“Jeg blev vist den lille alkove, hvor maleren sandsynligvis sov. Det ser ud som om, der kun ville være plads til et barn,” … fortalte den nuværende ejer mig.”
Bilger fortæller, at hollænderne på Van Goghs tid var blandt de mindste mennesker i den kendte verden. I dag er de som følge af gennemgribende kostændringer blandt verdens højeste.
For at gentage: Hollænderne gik fra at være et af verdens korteste folk til at være et af verdens højeste på omkring 120 år. Det er kun seks generationer – uden tvivl for kort tid til, at evolutionære fordomme, der er skrevet i DNA, kan ændre sig.
Så jeg må spørge: Hvor lykkelige er hollandske koner? Er der nogen, der har nogle penge til forskning?
Game on.