En hysterektomi er en kirurgisk operation for at fjerne livmoderen, det organ, der er kendt som “livmoderen”, og som er placeret i det kvindelige bækken.
Under graviditeten implanterer et befrugtet æg sig selv i livmoderslimhinden, hvor det udviklende foster får næring før fødslen.
Hysterektomi er en permanent, irreversibel fjernelse af livmoderen
Efter hysterektomi kan en kvinde ikke blive gravid.
Få hysterektomier foretages for at behandle kræft eller livstruende tilstande
Kun omkring 10 procent af de mere end 600.000 hysterektomier, der udføres i USA hvert år, er til kræftbehandling og betragtes som potentielt livreddende. (1) Resten er hovedsageligt valgfrie indgreb, og nogle mener, at mange af dem er unødvendige.
Hvor almindeligt er hysterektomi eller kirurgisk fjernelse af livmoderen?
Efter kejsersnit er det den næsthyppigst udførte kirurgiske procedure for kvinder i den fødedygtige alder i USA.
I henhold til Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har ca. 20 millioner kvinder i USA fået foretaget en hysterektomi. (2)
De fleste udføres som en behandling af helbredstilstande, når alternative behandlinger, såsom medicin, hormonbehandlinger eller mindre invasive kirurgiske indgreb, ikke har haft held til helt at afhjælpe symptomer såsom kraftig blødning og smerte.
Hvornår er Watchful Waiting en behandlingsmulighed for fibromer?
The National Institutes of Health anslår, at der hvert år foretages mere end 200.000 hysterektomier for fibromer. Fordi de ofte ikke forårsager nogen symptomer, opdages fibromer normalt tilfældigt under en bækkenundersøgelse eller en prænatal ultralyd.
Og behandling er ikke altid berettiget.
“Livmoderfibromer kan være helt asymptomatiske og ikke forårsage nogen problemer, eller de kan forårsage stærke smerter, blodtab og påvirke livskvaliteten betydeligt.” forklarer Beth Battaglino, RN, administrerende direktør for HealthyWomen, en oplysnings- og interesseorganisation for kvinders sundhed.
“Blot tilstedeværelsen af fibromer er generelt ikke grund nok til at få dem behandlet. Din gynækolog bør være i stand til at fortælle, om dine symptomer er relateret til dine fibromer, og om symptomerne er betydelige nok til at søge behandling,” tilføjer hun.
Problematiske livmoderfibromer kan løse sig med overgangsalderen
For nogle kvinder bliver fibromer problematiske og forårsager kraftig blødning under menstruation. Store fibromer kan skubbe på blæren eller endetarmen eller forårsage udspilning af maven.
Men deres vækstmønstre varierer; de kan vokse langsomt, hurtigt eller forblive i samme størrelse. Nogle kan skrumpe af sig selv. I de fleste tilfælde holder fibromer op med at vokse eller skrumpe, når en kvinde kommer i overgangsalderen.
Så selv hvis en kvinde ikke har fundet fuldstændig lindring af sine symptomer efter at have prøvet medicin eller gennemgået minimalt invasive procedurer, men hun er tæt på overgangsalderen, kan hun måske ønske at vente og se, om hendes symptomer forbedres, før hun vælger hysterektomi.
Du behøver ikke at vente på overgangsalderen for at stoppe smerter
Watchful waiting bør betragtes som en mulighed, ikke en forpligtelse.
“En kvinde, der har det elendigt med sine fibromer eller oplever livstruende blødninger, bør ikke vente til overgangsalderen,” siger Kate White, MD, assisterende professor i obstetrik og gynækologi ved Boston University i Massachusetts.
Alternative behandlinger til hysterektomi: Der er masser af alternativer at overveje, før man gennemgår hysterektomi, en operation for at fjerne livmoderen. Mulighederne afhænger af det grundlæggende problem, der forårsager symptomerne:
- Fibroide behandlinger omfatter hormonel medicin, livmoderarterieembolisering og myomektomi.
- Endometriosebehandlinger omfatter orale præventionsmidler, laparoskopi og laparotomi.
- Uterusprolaps kan forbedres med Kegel-øvelser eller behandles med en pessaranordning.
- Abnormale uterusblødninger kan behandles med en dilatation og curettage (D&C), progestioner, GnRH-agonister, orale p-piller eller en spiral.
Det er ikke alle, der får det bedre efter hysterektomi
Mange kvinder tror fejlagtigt, at endometriose kan helbredes ved at få foretaget en hysterektomi, men det er ikke sandt. Endometriose er en kronisk inflammatorisk sygdom, der er defineret ved tilstedeværelsen af væv svarende til det væv, der beklæder livmoderhulen, forekommer som andre steder, såsom slimhinden i bækkenet, æggelederne, æggestokkene, tarmene, blæren eller endda lungen.
Hvis al endometriose ikke fjernes samtidig med fjernelsen af din livmoder og dine æggestokke, kan du stadig have endometriose og dens symptomer.
Selv mindre invasive procedurer er ikke altid løsningen på symptomer, der tilskrives endometriose.
Den eneste måde at fastslå med sikkerhed, at du har endometriose, er gennem et mindre kirurgisk indgreb kaldet en laparoskopi. Mange kvinder med bækkensmerter, der menes at være forårsaget af endometriose, erfarer, at de faktisk ikke har endometriose efter at have gennemgået denne diagnostiske operation.
Hysterektomi vil ikke helbrede endometriose
“Kvinder skal rådgives om, at operation og undertrykkelse går hånd i hånd,” siger Rebecca Flyckt, MD, assisterende professor i kirurgi ved Cleveland Clinic Lerner College of Medicine ved Case Western Reserve University i Ohio. “Selv om alle kvinder håber, at denne ene operation vil “rense det ud for evigt”, og at de aldrig vil have brug for en anden operation, er dette meget usandsynligt,” tilføjer hun.
Urinær inkontinens: Der er en klar risiko for at udvikle urininkontinens efter en hysterektomi,” siger Antonio R. Gargiulo, MD, medicinsk direktør for centret for robotkirurgi på Brigham and Women’s Hospital i Boston. Risikoen kan være så høj som 8,5 procent og er mere almindelig hos patienter, der er overvægtige, har haft mindst én vaginal fødsel og har en stor livmoder, ifølge en undersøgelse, der blev offentliggjort i januar 2017 i American Journal of Obstetrics & Gynecology. (3)
Er hysterektomi det rigtige for dig? Be Your Own Best Advocate
For ikke så længe siden troede mange læger, at uterusbesparende behandlinger ikke kunne overtrumfe den traditionelle hysterektomi. Men i dag er mange eksperter villige til at arbejde sammen med kvinder, der ønsker at overveje alternative behandlinger i stedet for kirurgisk fjernelse af livmoderen.
Kender du alle dine muligheder ud over hysterektomi?
Der er også tegn på, at nogle kvinder måske vælger en operation uden at have undersøgt andre muligheder fuldt ud. En undersøgelse, der blev offentliggjort i marts 2015 i American Journal of Obstetrics & Gynecology, viste, at størstedelen af kvinderne overvejer højst én alternativ behandling før hysterektomi. (4)
Dertil kommer, at undersøgelsen viste, at næsten 1 ud af 5 kvinder (18,3 procent) havde postoperative patologiske fund, der ikke understøttede, at de havde gennemgået en hysterektomi. Med andre ord fik nogle kvinder foretaget en operation, som de ikke havde brug for.
Er livmoderen eller andre menneskelige organer ubrugelige?
Hvad mere er, er der stadig en misforståelse om, at livmoderen blot er et reproduktionsorgan, og at hvis du allerede har født børn eller har besluttet, at du ikke har planer om at få børn i fremtiden, er din livmoder på en eller anden måde “til engangsbrug”.”
Nina Coffey, formand for HERS Foundation, en gruppe, der arbejder for kvinders sundhed i Bala Cynwyd, Pennsylvania, og som har rådgivet kvinder siden 1982, understreger, at kvinder har brug for mere præcis og klar rådgivning om den kvindelige anatomi. (HERS står for Hysterectomy Education Resources and Services.)
Forstå de kvindelige organers rolle i det langsigtede helbred
Coffey mener, at antallet af uberettigede hysterektomier fortsætter med at stige, bl.a. fordi “kvinder ikke er blevet oplyst om de kvindelige organers kritisk vigtige funktioner og konsekvenserne af deres fjernelse.” Som hun påpeger: “Der er ingen alder eller tid, hvor de kvindelige organer ikke længere fungerer.”
Og nogle sætter spørgsmålstegn ved dommen over at fjerne ethvert sundt organ fra en persons krop.
Hvis du vælger hysterektomi, skal du vælge den bedste kirurgiske metode for dig
Hvis du beslutter dig for at gå videre med en hysterektomi, bør du overveje, hvilken vej der kan være det bedste valg for dig. Mange kirurger er mere trygge ved at foretage abdominal hysterektomi, og de fleste udføres stadig på denne måde. “Det er ikke længere en holdbar situation”, siger dr. Gargiulo, som mener, at moderne medicin skal være patientcentreret og ikke kirurgcentreret.
Valg af hysterektomi betyder ikke valg af abdominal hysterektomi
“Læger i dag er ofte mere villige til at samarbejde med deres patienter for at hjælpe med at finde strategier til behandling af deres sygdom, der opfylder deres individuelle mål og ønsker”, tilføjer dr. Flyckt.
Få en second opinion, hvis abdominal hysterektomi er den eneste behandling, der tilbydes
Hvis din kirurg insisterer på en åben abdominal operation, bør du sandsynligvis få en second opinion. Faktisk er det altid klogt at søge en second opinion, især når du beslutter dig for en operation, der ikke kan omgøres.