Mens jeg sad i venteværelset og læste dispensationen til min session i en sensorisk deprivationsflotationstank, fangede en bestemt linje min opmærksomhed:
“Jeg påtager mig det fulde ansvar for mine tanker og handlinger, mens jeg befinder mig i flotationstanken.”
Udsagnet får mig til at genoverveje, hvad jeg er i færd med at gøre, og øger min angst for, hvad jeg vil opleve. Alligevel var tanken om at tilbringe 60 minutter nøgen i en mørk og stille kapsel fyldt med 10 tommer vand med håbet om at opnå øget afslapning og genoptage forbindelsen med mig selv mere lokkende end frygten fra den erklæring, jeg lige har læst.
Min nysgerrighed blev vakt efter et afsnit af Big Bang The Big Bang The, hvor der blev brugt sanseberøvelsestanke. Flotationstanke eller tanke til sanseberøvelse blev først udviklet i 1950’erne af neurovidenskabsmand John C. Lilly. Lilly fandt ud af, at det at flyde i et sanseberøvet miljø fører hjernen ind i en dyb afslapning og fremkalder derved Theta-tilstanden, som normalt opnås under REM-søvn, lucid drømning eller hypnose. I en flydetank flyder man nøgen i en lukket bælg med 93,5 grader Fahrenheit-vand, der er ca. 10″ dybt (250 gallon) og mættet med ca. 1.000 pund Epsom-salt. Det høje saltindhold gør det muligt for dig at svæve ubesværet. Mens du er inde i kapslen, er du blottet for lys og lyd, og du er derfor sanselig deprivation. Hvis det lyder for intenst, kan du lade musikken og lyset være tændt inde i kapslen og holde låget åbent. Det er meningen, at brugen af en flydetank skal lindre led- og muskelsmerter, migræne, søvnløshed og meget mere. Mentalt set kan en flydetank fremkalde hallucinationer, en dyb meditativ tilstand, øget kreativitet, mindre angst og øget afslapning. Efter at have lavet lidt research tænkte jeg, at jeg ikke havde noget at tabe, og besluttede at lave en aftale om en float-session.
Entering the Matrix
Jeg trådte egentlig ikke ind i Matrix, men det var sådan det føltes at træde itno the pod.
Efter at have checket ind og underskrevet dispensationen blev jeg eskorteret ind i et rum og fik besked på at tage et brusebad før flyvningen for at fjerne alle kropsolier, deodoranter, hårprodukter osv, bruge ørepropper for at blokere støj og holde vandet ude af mine ører, og derefter gå ind i tanken og slappe af. Når tiden er gået, tager jeg et fuldt brusebad for at fjerne det saltholdige vand og “komme tilbage til virkeligheden” (som værtinden udtrykte det). Akvariet lignede noget, man kunne se i Matrix eller Star Trek. Der blev spillet blød Zen-lignende musik, og tankens filtreringssystem var i gang. Jeg klædte mig af, tog mit brusebad og trådte ind i akvariet. Vandet var behageligt varmt og blødt og silkeagtigt på grund af saltindholdet. Det føltes straks bedre end at komme i et varmt bad. Da jeg satte mig ned, begyndte mine ben at svæve. Jeg lænede mig tilbage, og før jeg vidste af det, svævede hele min krop uden at jeg tænkte over det! Det var meget anderledes end at flyde i en pool, hvor man er nødt til at bruge nogle muskler og kæmpe mod tyngdekraften. Jeg forestiller mig, at jeg var så tæt på tyngdeløshed, som jeg overhovedet kan være uden at komme ud i det dybe rum. Jeg vidste ikke, at den næste time ville føles som om, jeg var i det ydre rum! Vandet stoppede med at cirkulere, og jeg rakte ud for at lukke låget og tænkte “nu går det galt, jeg håber ikke, at jeg fortryder det her”! Da jeg lagde mig tilbage i vandet, fandt jeg knapperne til at slukke lyset og musikken, lagde mine arme ved siden af mig og ventede på, at der skulle ske noget.
Jeg lød som Darth Vader og havde lidt svært ved at trække vejret. Selv om jeg svævede fuldt ud på ryggen, føltes det, som om jeg havde vægte på brystet. Jeg mistænkte, at det bare var sindet over materien, så jeg tog et par dybe indåndinger og ignorerede Darth Vader-lydene, mens jeg vænnede mig til mine livmoderlignende omgivelser. Er det sådan her, en baby har det, før den bliver født, tænkte jeg?
Er det sådan her, en baby har det, før den bliver født?
Efter et par minutter kunne jeg ikke se, om mine fingre og tæer var over eller under vand, og jeg følte, at jeg svævede på en sky. Jeg blev meget opmærksom på min krop, vægtløsheden i mine ben, arme og overkrop stod i kontrast til de spændte, tunge og ømme fornemmelser i mine skuldre og nakke. Jeg fandt en behagelig og afslappet stilling for min nakke, men det tog lidt længere tid at finde det perfekte sted for mine skuldre. Jeg krydsede mine arme, som en mumie, hvilket lettede skulderspændingerne. Jeg grinede mentalt af, at jeg omfavnede den “kisteagtige” oplevelse og tænkte, at hvis jeg drukner, så er jeg i det mindste i den rigtige stilling. Før jeg vidste af det, begyndte mit sind at køre gennem bølger af irriterende tanker. Først var der kedsomhed, hvilket fik mig til at tænke på, hvor ironisk det var, at jeg kedede mig, når det var meningen, at jeg skulle slappe af. Det førte til, at en sang om ironi spillede i mit hoved. Jeg lukkede den tanke ude og fokuserede på mørket og på at ligge stille, så jeg ikke sprøjtede saltvand i øjne og mund.
Når jeg fik ro på tankerne fra de tilfældige tanker, lagde jeg mærke til, hvor utroligt mørkt der var, og jeg blev ved med at høre den zen-lignende musik, der blev spillet, da jeg først kom ind i rummet, selv om jeg slukkede for musikken. Jeg vidste, at det var mit sind, der bearbejdede det, det sidst hørte, og håbede, at musikken snart ville stoppe. Mens jeg lyttede til tonerne, begyndte jeg at se former i mørket kombineret med blinkende lys, næsten som stjerner. Jeg lukkede mine øjne og kunne ikke se forskel på om mine øjne var lukkede eller åbne. Jeg fokuserede på at svæve og slappe af og følte, at jeg ping-pongede mod siderne af tanken som en svømmer i en pool. Fornemmelsen føltes nok mere overdrevet, end den egentlig var, men det var stadig en underlig følelse. På et tidspunkt faldt jeg i søvn, vågnede op, indså, hvor jeg var, begyndte at falde i søvn igen og nåede så en skumringstilstand, hvor alt føltes lyksaligt.
“For første gang i meget lang tid var mit sind helt stille. Det var en meget surrealistisk følelse”
Der var ingen tanker om den mængde arbejde, jeg skulle udføre, bekymring for min forretning, min aldrende far og hans helbredsproblemer eller andre problemer, der plagede mig i ugerne op til min float-session. Jeg følte ren ro, ligesom den fornemmelse man får lige før man falder i søvn, hvor alt føles perfekt i verden. Hvis du nogensinde har været i fuld narkose, svarer det til den følelse, du får lige efter du har inhaleret gassen, og før du bliver bevidstløs. I det øjeblik i tanken følte jeg en eufori, der var bedre end noget andet stof, jeg nogensinde har oplevet. De blinkende lys kom tilbage igen foran mine øjne, og jeg tænkte, hvor er det smukt, det ligner stjerner. Måske er jeg i det ydre rum! Efter at have blinket et par gange forsvandt lysene, og jeg var i stand til at fokusere på at trække vejret og nyde freden og stilheden. Før jeg vidste af det, tændte de cirkulerende stråler og signalerede, at min tid var gået.
I første omgang var min float-oplevelse ikke, hvad jeg havde forventet. Jeg troede, at jeg ville åbne kapslen og komme ud som Neo fra Matrix med en nyopdaget indsigt, idet jeg havde fået større mental klarhed. Jeg fandt ikke ud af meningen med livet, fik ikke en livsændrende åbenbaring, og jeg fik bestemt ikke svar på alle mine problemer. Da jeg gik videre med min dag, følte jeg mig ekstremt tørstig, træt og meget, meget afslappet. Så begyndte jeg langsomt at mærke virkningerne af float-tanken. Tanker, som ellers ville have taget fat og hvirvlet rundt i mit sind, indtil de øgede min angst og stressede mig, var ikke-eksisterende. I stedet kom og gik disse tanker som en svingdør. Jeg er sikker på, at omgivelserne hjalp, da jeg var i et strandhus på weekendophold, så mit stressniveau og arbejdsmiljø var allerede minimeret. Det faktum, at jeg ikke behøvede at arbejde på at dæmpe den endeløse snak, der normalt optager mine vågne timer, gav mig en indikation af, at jeg fik et vist udbytte af float-sessionen.
Den nat sov jeg ekstremt godt. Det var en af de bedre nattesøvn, jeg har haft i meget, meget lang tid. Det, der var mere fascinerende, var imidlertid, hvordan jeg havde det næste dag. Jeg var stadig utrolig tørstig, men alligevel energisk, motiveret og klar i hovedet! Jeg havde ingen tilbageværende selvbebrejdelser, negative tanker eller modvilje mod at få mit arbejde gjort. Jeg var mentalt skarp og fokuseret, men på en afslappet og kontrolleret måde. Det føltes fantastisk, som om jeg kunne tackle verden uden at få sved på panden eller føle mig stresset. Jeg følte mig utrolig rolig, og min intuition var skærpet, så meget, at jeg vidste præcis, hvad jeg ville gøre i hvert eneste øjeblik. Det var en selvsikker følelse, som jeg bestemt ikke var vant til at have! Jeg følte ingen skyldfølelse over, hvad jeg burde gøre, og jeg var i stand til fuldt ud at omfavne det, jeg havde lyst til at gøre. Det var der, det ramte mig, min åbenbaring! Jeg levede i nuet. Jeg følte endelig, hvordan det var at være fuldt ud til stede, og det var fantastisk!
Jeg følte endelig, hvordan det var at leve i nuet!
Tanker om min fortid, den nærmeste fremtid, angst, hvad jeg skulle gøre, arbejde, familie, stress, alt det var væk! Intet generede mig. Jeg følte mig som en and med vand, der ruller af ryggen på den. Jeg kunne fokusere på det, jeg gjorde i det øjeblik, og jeg nød selv de mest banale opgaver som f.eks. at vaske op! Efterhånden som min afslappede tilstand fortsatte, begyndte ideer og forbindelser at tage fat mellem tanker, som jeg tidligere havde kæmpet med. Jeg forbandt mentalt prikkerne for at skabe billeder, der gav indsigt og svar på spørgsmål, der plagede mig i ugerne og månederne før.
I løbet af 24 timer efter min første float vidste jeg, at jeg ville gå til endnu en float-session. Jeg planlagde en aftale til næste morgen og blev straks begejstret og begyndte at spekulere på min næste float-session. Ville jeg få den samme oplevelse? Bedre? Værre? Ville jeg opnå endnu større mental klarhed og flere svar?
Jeg gik i seng den aften og følte mig meget afslappet og angstfri for første gang i lang, lang tid takket være min første sanseberøvende floatoplevelse.