Ned i moser: Besøg tranebærsøer i Massachusetts

Bemærk: På grund af COVID-19-krisens evigt skiftende karakter skal du se de officielle websteder, før du besøger dem, for at tjekke, om der er restriktioner eller lukninger.

Det er en varm julimorgen, og jeg kører ned ad en snoet grusvej midt i ingenting i West Barnstable på Cape Cod og spekulerer på, om jeg har taget et forkert sving. Der burde være en tranebærmose rundt om det næste hjørne, siger jeg til mig selv. Til sidst ender jeg med at være flankeret af moser på hver side af vejen, fyldt med marker med grønne tranebær, der vokser i den varme sol.

Jeg finder David Ross, ejeren af Cape Cod Cranberry Bog Tours, som vinker mig ned, og jeg holder op ved siden af hans lastbil. Han er afslappet klædt i jeans og en Cape Cod Beer T-shirt og fortæller mig, at der er fem moser her, som omfatter ca. 80 hektar og flere forskellige sorter af tranebær. Dette er blot en af hans Cape Cod Cranberry Bog Tours’ ejendomme.

Bog Life

På den solrige sommerdag, hvor jeg var på besøg, fortæller han mig, at blomstringssæsonen netop er slut; de hvide tranebærblomster er blevet til bær. De er små og grønne, og nogle af dem er begyndt at vise et let rødt skær. Ross fortæller, at selv om de besøgende normalt fokuserer på den ene dag i oktober – den tilsyneladende magiske dag, hvor de kraftige røde bær flyder op til toppen af den vandfyldte mose, inden de bliver rundet op – er tranebærdyrkning en proces, der foregår 365 dage om året.

Ross købte mosen i 1980’erne og tilbragte hele sit første år under vejledning af den tidligere ejer, som han kærligt kalder “den gamle”. “Da jeg først købte stedet, ringede den gamle mand til mig klokken fem hver morgen og spurgte: “Er du klar?”,” husker Ross. “Han testede mig, for at se, om jeg var et liv i mosen værdig. Hver morgen sagde jeg til ham: “Selvfølgelig er jeg det.”

Lige på den anden side af broen er Middleboro, Mass. kendt som “Cranberry Capital”. Dawn Gates-Allen, direktør for medlems- og finansielle tjenester for Cape Cod Cranberry Growers’ Association, er vokset op i Middleboro, og tranebær ligger hende i blodet. Gates-Allen er fjerde generation af tranebærproducenter. “Jeg blev født ind i denne branche, og jeg trak min mand med ind i den”, griner hun. Hendes oldemor begyndte at dyrke moser i Rochester og Freetown, Mass. for næsten 100 år siden.

Middleboro er også hjemsted for hovedkvarteret for Ocean Spray, som ikke blot er en virksomhed, der fremstiller tranebærsaft og andre tranebærrelaterede produkter, men er et kooperativ ejet af avlere, som størstedelen af avlerne i Massachusetts er medlem af.

Hvad er en mose?

Enkelthen sagt er en mose et vådområde, der har ét sammenhængende dige omkring sig, siger Glen Reid, assisterende leder af tranebærdriften hos AD Makepeace Company i Wareham, Mass. Virksomheden blev startet af Abel Denison Makepeace i 1854 og har nu den ære at være verdens største producent af tranebær med omkring 2.000 acres drift og 14.000 acres ejendomme i Massachusetts.

På tranebærmoseture, her og på andre gårde, kan besøgende lære historien om tranebærmoser i Massachusetts samt om frugtens unikke dyrknings- og høstproces.

Vækst og høst

Tranebærranchen, som er beslægtet med en rhododendron, går i dvale om vinteren, og periodisk sættes hele mosen under vand i ca. to uger, så et lag is beskytter de udviklende blomsterknopper mod elementerne.

I nogle tilfælde, ca. hvert tredje år, spredes der et lag sand ud over mosen for at hjælpe planterne med at slå rødder og afværge skadedyr. Da planten vil producere bær i to eller tre sæsoner, er dette ikke nødvendigt hvert år; faktisk har nogle vinstokke produceret uafbrudt i 100 år.

I foråret pumpes vandet ud, og planterne vil begynde at blomstre. “Så henter vi bierne ind”, siger Reid. Det kræver to bistader pr. acre (med ca. 40.000 bier pr. bistade) at bestøve blomsterne. Blomstringen fortsætter til juli, hvor de fleste eller alle blomsterne er blevet til bær.

Det tager indtil midten af september og begyndelsen af oktober, før bærrene udvikler deres karakteristiske røde farve fuldt ud. Derefter er det tid til at høste! Mosen oversvømmes, og en plukkemaskine – en anordning, der ligner en stor plæneklipper – ryster tranebærrene op og løsner dem fra vinstokkene, så de flyder op til toppen for at blive samlet op. Det er den typiske tranebærmose, hvor man kan tage billeder.

Cranberry Bogs in Massachusetts

På grund af Covid-19-pandemien vil Cape Cod Cranberry Growers’ Association ikke afholde personlige ture i 2020. Tjek deres websted for virtuelle ture, der tilbydes i løbet af høstsæsonen, og for at planlægge for næste år.

Individuelle gårde kan lave ture i mindre omfang. Se nedenstående websteder for yderligere oplysninger og sikkerhedskrav.

Chamberlain Farm
12 Friend St., Berkley
(508) 880-2817

Spring Rain Farm
692 Caswell St., East Taunton
(508) 824-3393

Stone Bridge Farm
86 Leonard St, Acushnet
(508) 951-1551; (508) 951-1902

Fresh Meadows Farm
39 North Main St. (Route 58), Carver
(508) 866-7136; (508) 840-0867

Flax Pond Farms
58 Pond St, Carver
(508) 866-2162

Edgewood Bogs
73 Tremont St, Carver
(508) 866-1149

Benson’s Pond
6 Pine St., Middleboro
(717) 202-5841

AD Makepeace Company
158 Tihonet Rd, Wareham
(508) 295-1000

Willows Cranberries
2667 Cranberry Hwy., Wareham
(508) 295-9990

P.J. Cranberries
60A Roos Rd., Sandwich
(508) 367-9951

Annie’s Crannies
36 Scarsdale Rd., Dennis

Brooks Academy Museum
80 Parallel St, Harwich
(508) 432-8089

Cape Cod Cranberry Bog Tours
The Governor Prence Inn
66 Route 6A, Orleans
(508) 237-5478

Cape Cod Cranberry Bog Tours
The Governor Prence Inn
66 Route 6A, Orleans
(508) 237-5478